Comdex Fall 1998 - Mobilita, obraz a zvuk

Tato listopadová počítačová výstava v Las Vegas určuje každoročně vývoj IT na
celém světě v nejbližších 12 měsících. Proto je jeho průběh sledován s takovou

pozorností. Největší počítačové celebrity zde oznamují novinky svých firem

nejinak tomu bylo i letos.

Úvodní „show“ Billa Gatese sledovalo 10 000 účastníků, a to se před sálem

tísnilo dalších 5 000 zájemců, na které se nedostalo. Fronty se tvořily už pět

hodin před začátkem. Nějak si neuvědomuji, že by vloni a předchozích letech byl

zájem tak obrovský jako letos. Důvodem tohoto nebývalého zájmu bylo paradoxně

asi to, že se v podstatě nic revolučního již neděje, a šlo o to, se v tom

ujistit. To se nejspíš podařilo, protože klíčovými body jeho prezentace byly

„jenom“ SQL 7.0, NT Server 5.0 a nová ClearType technologie tvorby znaků na

obrazovce, zlepšující čitelnost. Ona to vůbec není špatná zpráva. Naopak velmi

dobrá informační technologie dospěly a čeká je konečně čas toho nejširšího

rozvoje. Larry Ellison, prezident a výkonný ředitel firmy Oracle, který druhý

den na pódiu velkého Billa vystřídal, se už takovému zájmu netěšil. Ellison,

jenž je nejméně tak dobrý řečník a rozhodně lepší „showman“, překvapivě ztratil

od května, kdy jsem ho viděl naposledy, mnoho ze své „antigatesovské“

útočnosti. Ellisonovou zbraní je v současnosti plně javovský produkt Oracle8i,

rozuměj „Internet“, který ve výkonnostních testech suverénně vede. Pozornému

divákovi ovšem neušlo, že v prezentované tabulce byla předchozí verze se

stejnou suverenitou na posledním místě „pelotonu“. Stejně tak neušla pozornosti

poznámka o aplikaci nevyžadující operační systém.

Tak jako Gates začal hovořit o „powerful computer“, což si mnozí podvědomě

přeložili jako nějaký skoro-mainframe, smířil se Ellison s technologií

klient/server, i když jí očividně nijak nefandí. Zkrátka jsou systémy velké,

ale i menší. Je to nepochybně i důsledek toho, že společnost Oracle nebyla

schopna splnit svůj slib, a halasně ohlašované „NC“ už asi tiše pohřbila.

Nepochybně k tomu přispěl i cenový propad „pécéček“, a stejně tak nenaplněná

myšlenka intelovského „NetPC“. Není divu. Za stávajícího cenového pádu se tato

komodita nyní nikomu nejeví jako dostatečně atraktivní.

Vystoupení další hvězdy počítačového nebe, prezidenta „nového“ Compaqu Eckharda

Pffeifera, provázel komentář, že to bylo od Ježíšových časů nejmasovější

„krmení davů“. Roznášení několika tisíců obědů dalo kongresovému personálu asi

pořádně „zabrat“. Inu, Amerika.

Jaký tedy letošní Comdex byl? Rozhodně nebyl o nic menší než ty předešlé. Že

tam byla i volná místa? Ale zase přibyla nová výstavní plocha. Že tam nebyl

Intel, IBM, Dell, Compaq, Sun, AMD a někteří další? Na výstavním ruchu se to

rozhodně nepoznalo. Comdex se nadále těší velkému zájmu návštěvníků přišlo jich

na 220 000 a vystavovatelů bylo 2 400, mimo těch „vystavujících“ v přilehlých

hotelích. Místní úřady si libovaly, že do lokální ekonomiky přispě-je

comdexovský týden 550 miliony dolarů.

A přesto byl Comdex už na první pohled jiný. Ten loňský byl ozdoben množstvím

„nadupaných“ desktopů od různých výrobců s tím nejrůznějším vybavením. Na tom

letošním se desktopy z ohniska zájmu zcela vytratily. „High end“ této kategorie

asi představovala PC pracovní stanice HP Kayak 450 MHz s grafikou vyhrazenou

donedávna jen mainframům. Přibyly sice některé docela zajímavé designerské

kreace, ale to bylo tak všechno. A že se letos odbývala premiéra iMaců? Nějak

to nebylo vidět. „Low end“ PC asi nejsou exponát k vystavování, přestože jejich

prodej stále roste a na konci tisíciletí mají tvořit celých 25 % objemu

prodeje. Intel slibuje v brzké době jeden model za 399 USD.

Hitem letošního Comdexu byla mobilita, reprezentovaná velkou nabídkou ručních

(palmtopů) a kapesních (handheldů Handheld PC) počítačů.

Klasické notebooky blízké formátu A4 už asi nemá vůbec smysl komentovat.

Objevilo se takové množství supertenkých a velice pěkných subnotebooků a

mikronotebooků, že začíná být trochu nejasno, co do které kategorie patří. Je

to notebook, kapesní počítač, nebo něco mezi tím? Jsou názory, že kategorie

přenosných počítačů se rozdělí na dvě, na ultraportable a náhražku desktopů.

Vede k tomu zjištění, že 75 % těch, kteří si dnes kupují domů notebook, ho

používají místo desktopu.

Poměrně přesně je definována stále populárnější kategorie „PC do ruky

palmtopů“. Dokáží uchovat až 6 000 adres, 200 e-mailů, 1 500 poznámek a mají

kalendář na pět let. Jsou vesměs kompatibilní s Windows 95 nebo NT, se stolním

počítačem komunikují většinou přes infračervený port, na baterie pracují přes

10 hodin a mají 4–8 MB RAM. Používají firemní operační systém (3Com) nebo

Windows CE (Casio, Philips, Everex), a některé z nich jsou vybaveny softwarem

na rozpoznávání řeči. Cenově začínají na 300 USD.

Nedefinované je všechno, co je mezi „palmtopy“ a notebooky. A není toho málo.

Zde se utkávají kapesní počítače (handheldy HPC) od firem HP, Casio, Sharp,

Philips, Hitachi, NEC, LG, Compaq. Jsou skutečně skvělé. Dnes už většinou s

barevným displejem, mají až 32 MB RAM a 16 MB ROM, 100 MHz RISC CPU, lithiové

baterie a některé i vestavěný modem. Microsoft pro ně nedávno připravil Windows

CE 2.11, a mimo miniaturizovaný Office jsou připraveny na e-mail a Internet.

Cena od 300 do 1 000 USD.

Jen o něco málo větší, nebo přesněji řečeno širší, jsou mikronotebooky NEC

Mobile Pro 800, HP Jornada 820 nebo Samsung GO Note. Stále ještě s Windows CE,

ale s větší pamětí a mnohem bohatší výbavou.

Ještě o něco málo větší jsou subnotebooky Sony SuperSlim VAIO 505 nebo Sony

PCG-C1 s vestavěnou kamerou a softwarem na zpracování obrazu, a konečně

comdexový vítěz v kategorii Desktop&Mobile Toshiba Portégé 3010 CT. Toto jsou

samozřejmě již plnohodnotná PC s pevným diskem a Windows 98. Radost pohledět.

Pohledem do budoucna je Daewoo Auto PC s Windows CE, jež plní funkci autorádia,

GPS navigátora, autodiagnostiky, komunikačního zařízení pro bezdrátový e-mail a

osobního informačního systému. Do automobilů se mají montovat nejdříve za rok

na rozdíl od počítačového průmyslu je pokrok v této branži dávkován velice

„uvážlivě“.

Zatím se tedy nesplnily předpovědi o tom, že Windows CE nebudou v budoucnu

významným operačním systémem. Nicméně oblast ručních nebo kapesních počítačů se

tak rychle vyvíjí, že se velkého překvapení můžeme dočkat už příští podzim.

Nepřehlédnutelný byl masivní nástup velkých LCD a plasmových displejů. Např.

50" plasmový displej Panasonic se 160 stupňovým úhlem pohledu, nebo od stejného

výrobce pocházející vysokokontrastní 15" a 7 mm tlustý TFT displej (250 cd/m2).

Ani vývoj CRT monitorů se nezastavil a „nekonečně ploché monitory“, jak tvrdila

reklama, byly vidět na mnoha místech. Pécéčka dostávají nejenom kvalitnější

obraz, ale i zvuk. Je libo PC s Dolby Surround? Není problém. Stánek Dolby

Laboratories rozhodně nebyl malý. Přibližování PC a spotřební elektroniky stále

pokračuje. Na nedávný start digitálního televizního vysílání reagovala firma

Panasonic nabídkou příjmu digitální ATSC nebo analogové HDTV na vašem PC.

Systém, vyvinutý ve spolupráci s firmou Compaq, vyžaduje od vašeho PC jen dva

volné PCI sloty pro tuner a dekodér, grafickou kartu s VIP2 rozhraním a Windows

98. A ještě můžete mít Dolby Digital (AC-3) audio pro 5.1kanálové domácí studio.

Další oblastí s bohatou nabídkou byl digitální obraz. Fotoaparáty a kamery,

propojené s počítačem a vybavené nepřeberným množstvím softwaru na zpracování

obrazu. Za standard se už považují tzv. „megapixel“ kamery s rozlišením přes 1

milion bodů, jejichž cena začíná už někde kolem 300 USD.

Loňský hit v podobě DVD se dost vytratil. Ne že by DVD nebylo nikde vidět, ale

průmyslu zábavy a spotřební elektroniky se podařilo přizpůsobit nástup této

technologie svým obchodním zájmům tedy zpomalit. Nabídka DVD titulů není ani v

USA nijak oslnivá a zvolená cenová politika vše odsunuje někam do příštích let.

Vývoj jde ale samozřejmě dál. Nová DVD mechanika Samsung, určená pro „domácí

kino“, s 4,8násobnou rychlostí umí číst takřka všechny možné DVD a CD formáty.

Má MPEG-2 a zvuk ve kvalitě Dolby AC-3 surround sound. Doba přístupu je 110 ms

pro DVD ROM a 90 ms pro CD-ROM. Přenosové rychlosti jsou 6,48 MB/s pro DVD ROM

a 4,8 MB/s pro CD-ROM. CD-ROM mechaniky jsou stále nabízeny s rychlostí 40×, a

vypadá to, že asi tak brzo z trhu nezmizí. Nechybějí ani další pokusy o

zdokonalení klasické 3,5" diskety. Větší šance se dávají systému HiFD 200MB s

přenosovou rychlostí 3,6 MB/s, pocházejícímu od společností Sony, Fuji Photo

Film, TEAC a Alps Electric. Větší kapacity je dosaženo novou ultratenkou

magnetickou vrstvou a novou technologií čtecí/záznamové hlavy. Mechanika je

vybavena také klasickou čtecí/záznamovou jednotkou, zajištující zpětnou

kompatibilitu s běžnými disketami. Výrobci slibují v budoucnosti ještě větší

kapacitu.

Hardwarovou přehlídku bych ukončil zmíněním některých vítězů soutěže „Best

Product of Comdex“. V kategorii periferií zvítězila tiskárna HP Color Laser Jet

4500, mezi síťovým hardwarem to byl směrovač Cisco 1720 VPN, a cenu za nejlepší

technologii si odnesla společnost Epigram za čipset, umožňující přenos dat po

telefonní lince rychlostí 10 MB/s za normálního telefonního provozu. To je asi

dost zajímavé!

Softwarovou přehlídku můžeme uvést vítězstvím MS SQL Serveru 7.0 v této soutěži

a v kategorii obslužného softwaru to byl produkt Uptime! 2.0 na opravy/úpravy

konfigurací síťových PC. Jinak byl Comdex plně poznamenám nástupem Office 2000,

který má zahrnovat už 8 produktů včetně PhotoDraw.

Komentovat multimédia a stovky dalších softwarových produktů si prostě

netroufám. Za zmínku stojí nepřehlédnutelné znovuzrození Novellu, jemuž stovky

návštěvníků vděčí za bezplatné e-mailování do svých domovů. Nesmíme zapomenout

na Linux, který byl jedním ze skutečných charakteristik letošního Comdexu.

Poprvé mu byl mu věnován zvláštní výstavní prostor a těšil se jak zájmu

vystavovatelů, tak i návštěvníků. Podle posledních průzkumů agentury Gartner

získal Linux celkově první místo mezi všemi existujícími komerčními OS. (Je

tedy nejvyšší čas začít na něm vydělávat nepatřičná poznámka autora). Má

podporu zejména mezi konkurenty Microsoftu, a proto nepřekvapí, že na Comdex

přišla i firma Oracle s produkty pro Linux (8.0.5 Server a Application Server

3.0.2) jako variantou pro ty, kdo nechtějí MS SQL Server na Windows NT.

Oracle8i pro Linux bude dostupný v prvním čtvrtletí \99. Atmosféra okolo stánku

Citibank celkem jasně demonstrovala „internetovou vyzrálost“ americké

společnosti. Desítka agentů lákala

procházející všemožnými

způsoby k otevření konta. Samozřejmě přímo na stánku, zdarma a za pět minut.

Okamžitá prémie ze základního vkladu a roční úspora na poplatcích činí 300 USD.

A protože jsme byli v zemi marketingu, tak i 2 000 bodů pro milovníky produktů

Sony. Komunikace s kontem se děje běžným internetovým prohlížečem. Jen takové

služby dělají Internet skutečně atraktivním. V našich českých podmínkách je

Internet stále ještě jenom ve stadiu elektronického Hyde Parku, a rozumných

služeb je tam jako šafránu.

Bylo však slyšet i jiné hlasy. Steve Forbes, vydavatel stejnojmenného časopisu,

se domnívá, že americkou vládou prosazované daňové moratorium na internetový

obchod je pouze dočasné. Administrativa prý jenom čeká, jen co „kuřátko dospěje

ve zlatou slepičku“ a zlatá vajíčka v podobě tučných daní si v žádném případě

nenechá ujít.

Bude-li mi dovoleno závěrečné zjednodušení, letošní Comdex byl o mobilitě,

dokonalém zvuku a obrazu. Senzace se už nekonají, nebo lépe řečeno,

technologický a komerční vývoj je v této oblasti stále tak rychlý, že už nás

jen tak něco nepřekvapí. Dobrou zprávou je, že počítačové technologie

dospívají, zasahují stále větší počet uživatelů, jimž začínají skutečně

sloužit.