Expert kontra Zmije

Dvě výkonné grafické karty v našem testu









Stejně jako ostatní komponenty počítače, i grafické karty

(zobrazovací adaptéry) posunují každým rokem hranici výkonu a

kousek vzhůru. K mezím, které se před pár lety zdály téměř jako

sen. Běžným uživatelům se tak do rukou a do počítače dostává

výkon, který si nic nezadá s profesionální výkonovou špičkou

předminulé sezóny. Vedoucí firmy se proto předhánějí, aby na trh

nabídly modely, jež budou mít ještě snesitelnou cenu, ale

výkonem a parametry předčí své konkurenty. Nelze se tedy divit

tomu, že se nám do testu sešly dvě vlajkové lodi, jež sami

producenti označují jako kancelářské modely.



Xpert@Work



První kartou v tomto srovnání je novinka firmy ATI, vybavená

čipen 3D RAGE Pro. Firma ATI použává ve svých kartách své

vlastní obvody, které vznikly rozšířením a zlepšením modelového

standardu Mach 64,uvedeného na trh již před delší dobou. Ani 3D

RAGE PRO z této řady nevybočuje a po předchozí verzi 3D RAGE II

je to další grafický procesor s rozšířenou podporou 3D

zobrazování.



3D RAGE PRO



Tento grafický akcelerátor je 64bitový obvod, určený pro

urychlování zobrazení v pracovních a multimediálních stanicích.

Integrovaný RAMDAC, který se stará o převod obrazových dat do

signálů pro monitor, pracuje na frekvenci 230 MHz a dovoluje tak

dosáhnout rozlišení až 1 600 × 1 200 bodů při 85 Hz obnovovací

frekvence.

Pro zvýšení výkonu i snadnou přenositelnost je doplněna podpora

paměťových obvodů o běžné DRAM, EDO DRAM, SDRAM, a konečně i o

paměťové obvody SGRAM, které používá karta Xpert@Work. Přístup

do paměti je realizován na frekvenci až 100 MHz, čímž je dosažen

dostatečný tok dat pro kvalitní zobrazování ve vysokém rozlišení.

Ve 2D režimech je zapnuta akcelerace nejčastějších funkcí jako

Bitblt, Line Draw, Polygon/Rectangle Fill, Bit Masking,

Monochrome Expansion, Panning/Scrolling, Scissoring či plná

podpora ROP. Podpora herních systémů je zajištěna pomocí

akcelerace funkcí DirectDraw jako jsou Double Buffering, Virtual

Sprites, Transparent Blit, Masked Blit a Context Chaining.

Akcelerace je uplatňována ve všech dostupných barevných

hloubkách.

Třírozměrná akcelerace, určená k omezení zátěže CPU při

generování složitějších scén, zahrnuje 4kilobajtovou vyrovnávací

paměť pro textury, primitivní i rozšířené nástroje 3D.

Nejdůležitějšími funkcemi je Dvojitý buffer, 16bitový Z-buffer,

Anti-aliasing, přesnost výpočtů vyšší, než je velikost bodu,

Gouraudovo a spekulární stínování polygonů, korekce prespektiv,

MIP mapping, , barevné klíčování Chroma-key, jednoprůchodové bi-

a tri-lineární filtrování textur a nasvětlování textur podle

Direct3D.

Pro opravdové labužníky jsou připraveny další funkce, jako je

Alpha blending, Fogging, nasvětlování textur, odrazy, stíny nebo

morphing textur. Dalšími vlastnostmi jsou podpora ditheringu pro

přechod z 24– do 16bitové barevné hloubky nebo kompresní

algoritmy až 8:1, uplatňované na textury, jež využívají

vektorové kvantizace.

Podpora videa zahrnuje úpravy velikosti za běhu, podporována je

plná velikost MPEG-2 videa (720 × 480 bodů). Samozřejmě nechybí

rutiny využívané při dekódování videa komprimovaného MPEG-2 nebo

DVD. Další rozsáhlá skupina funkcí je určena pro zlepšení výkonu

při videokonferencích.



Další funkce



Celkově je karta navržena pro použití paměti s kapacitou 2 až 8

MB SGRAM. V současnosti jsou na trhu modely se 4 MB, SO-DIMM

modul, se 4 MB další paměti, je v některých verzích nabízen za

příplatek. Limitní rozlišení a obnovovací frekvence obrazu jsou

shrnuty v tabulce.

Pokud nestačí vestavěné možnosti urychlování a vylepšování

kvality obrazu, lze přes ATI Mutlimedia Channel připojit

přídavné karty, například hardwarový MPEG dekodér či televizní

tuner.



Závěrem



ATI Xpert@Work je vyzrálý produkt. Poskytuje velmi dobrý výkon,

co se týká akceleračních schopností. Obnovovací frekvence

obrazu, kterých karta dosahuje, jsou buď stejné, nebo lepší než

u konkurenčního Diamond Viper V330. Kartu lze získat i se

sběrnicí AGP, podporující i verzi AGP2 s přenosovou rychlostí

sběrnice až 528 MB za sekundu.



Diamond Viper V330



Společnost Diamond dlouhou dobu používala na svých kartách čipy

firmy S3. Ať už to byly famózní grafické systémy Stealth 64

VRAM, vybavené legendární S3 Vision968, nebo poslední modely

Stealth 3D 3000, využívající až k hranicím možností čip

ViRGE/VX, téměř vždy vycházely výkonové testy konkurenčních

karet vybavených stejným procesorem o něco hůře, a Diamond si

tak právem mohl účtovat vyšší ceny.

Je jen spekulací, zda za odklonem od firmy S3 stály případné

neshody s jejími představiteli, nebo prostě jen S3 nenabídla

výkonnější obvod, než již zmíněný ViRGE/VX. Faktem však zůstává,

že horká novinka Viper V330 je už osazena čipem Riva 128 od

grafického specialisty firmy NVidia.



Riva 128



Riva 128 (Real-time Interactive Video and Animation accelerator)

je moderní 128bitový obvod, který je mimo jiné použit například

v kartách STB Velocity 128. Vyznačuje se především vnitřní

architekturou důsledně využívající možnosti AGP – textury v

hlavní paměti – a to i přesto, že je vybavená standardní

sběrnicí PCI verze 2.1.

Grafická data jsou do signálů pro monitor převáděna integrovaným

RAMDAC převodníkem, pracujícím na frekvenci 230 MHz, který

umožňuje kartě dosáhnout rozlišení až 1 600 × 1 200 bodů při

obnovovací frekvenci 85 Hz.

Akcelerační obvody urychlují práci s 2D a 3D grafikou: namátkou

lze uvést Alpha Blending, Anti Aliasing, bilineární filtrace,

Fogging, Gouraudovo stínování, Mip mapping, korekce perspektiv,

Specular Highlights, mapování textur, zajištění průhlednosti

nebo Z-Buffering.

Podpora přehrávání videa zahrnuje rutiny užívané při dekompresi

MPEG formátu, tříproudé X a Y filtrování, nebo konverze

barevného prostoru.



Karta v praxi



Maximální rozlišení karty Diamond Viper V330 při různých

barevných hloubkách a obnovovacích frekvencích je uvedeno v

tabulce. Za zmínku stojí nepříliš výrazná, ale zjevná ztráta na

soka firmy ATI při nižších rozlišeních, zejména 800 × 600 bodů.

Důležitou informací pro uživatele systému Windows NT může být

to, že většinu těch nejvyšších obnovovacích frekvencí pro každé

rozlišení nelze pod NT 4.0 dosáhnout, neboť současné ovladače

podporují pouze frekvenci o jeden stupeň nižší. Například při

rozlišení 1 024 × 768 bodů je pro Windows NT limitní obnovovací

frekvencí obrazu 100 místo 120 Hz při použití pod Windows 95.

Výjimkou je rozlišení 1 600 × 1 200 bodů, jež je pod Windows NT

podporováno pouze při 60 Hz, tedy prakticky téměř nepoužitelné.



Instalace



Za předpokladu, že máte v počítači nainstalována české Windows

95, je zprovoznění této karty poměrně hrdinský kousek. Vyžaduje

přesně dodržet určitý postup, po němž jste odměněni kýženým

obrazem. Vzhledem k složitosti instalace, je mimo rámec tohoto

článku její detailní popis. Uživatelé se musí smířit s faktem,

že české prostředí ve Windows instalačnímu programu Viperu

rozhodně nesvědčí, a v případě, že ho v něm budete instalovat,

tak karta nepoběží v jiném než základním rozlišení při 60 Hz

obnovovací frekvence. Pro zprovoznění vyšších rozlišení a počtu

barev jsou nutné zásahy do konfigurace Místní nastavení.

Na WWW firmy Diamond Multimedia lze stáhnout aktualizované

ovladače, ale ani poslední revize 00015, která byla v době

vzniku tohoto článku k dispozici, výše zmíněný problém s

národním nastavením neřeší.

Výkonové porovnání obou karet při využití DirectX je shrnuto

v Tabulce 2.



Závěrem



Vzhledem k uvedeným problémům s ovladači vychází z našeho testu

Viper jako poražený. Co se týče maximálních frekvencí, není to

špatná karta, ale přeci jenom za ATI viditelně ztrácí. Výkonově

je na tom zase o něco lépe. Jestliže jste se rozhodli koupit

novou videokartu, či nahradit starou, bude lepší, když si

počkáte na nové ovladače a instalační CD k Viperu.

Otázkou však zůstává, zda je vůbec nutné v současné době

upgradovat výkonné akcelerátory s čipy ViRGE, ViRGE/DX, ViRGE/VX

nebo 3D RAGE II, 3D RAGE II + DVD, které už své chyby v

ovladačích našly a odstranily, za novinky, jež přinesou ještě

nepříliš přesvědčivý výkonový nárůst. Pokud máte karty z

minulých měsíců či posledního roku, upgrade nemůžeme doporučit.



ATI XPERT@Work



4 – 8 MB SGRAM

Minimální konfigurace: Pentium 90 MHz, PCI 2.1, CD-ROM.

K testu zapůjčil: ConQuest Computer, Nuselská 46, Praha 4

Cena: 5351 bez DPH (pouze OEM verze)

Záruka: 2 roky



Diamond Viper V330



4 MB SGRAM

Minimální konfigurace: Pentium 90 MHz, PCI 2.1, CD-ROM.

K testu zapůjčil: ADiSYS CS, Pištěkova 2, Praha 4

Cena: 6390 bez DPH

Záruka: 1 rok



tabulka:

RozlišeníPočet barev607585100120150160200

640 × 480256VXVXVXVXVXVXVXVX

65KVXVXVXVXVXVXVXVX

16,7MVXVXVXVXVXVXVXVX

800 × 600256VXVXVXVXVX-X-X-X

65KVXVXVXVXVX-X-X-X

16,7MVXVXVXVXVX-X-X-X

1024 × 768256VXVXVXVXVX-X

65KVXVXVXVXVX-X

16,7MVXVXVXVXVX-X

1152 × 864256VXVXVXVX-X

65KVXVXVXVX-X

16,7MVXVXVXVX-X

1280 × 1024256VXVXVXVX

65KVXVXVXVX

1600 × 1200256VXVXVX

65KVXVXVX

[V znamená Viper, X zamená Xpert@Work, – znamená nepodporuje,

písmenka nahradit nějakými znáčky…]





Slovníček grafického názvosloví:

Dvojitý buffer (Double Buffering) – zpracování obrazů ve dvou

virtuálních obrazovkách umožňuje mnohem hladší průběh přehrávání.

Z-Buffering – umožňuje programu jednodušeji rozpoznat, která z

ploch v 3D scéně je skryta jinou, a tak není potřeba jí

generovat.

Anti-aliasing – přechody dvou ploch jsou řešeny postupným

rozpouštěním jedné barvy do druhé, což opticky zlepšuje detaily.

Podbodová přesnost výpočtů (sub-pixel a sub-texel accuracy) –

výpočty scén mají vyšší přesnost, než je velikost bodu. Umožňuje

hladší výpočty s přesnějším přibližováním nejlepším pohledům.

Gouraudovo stínování (Gouraud Shading) – velmi častý typ

algoritmu pro přechod světla do stínu na nekovových površích.

Korekce perspektiv (Perspective Correction) – realističtější

zobrazení textur pro různé úhly a vzdálenosti od pozorovatele.

MIP mapping – zajišťuje uložení textur v paměti v několika

stupních velikosti, aby se zamezilo „pixelaci“ při zvětšování a

zmenšování.

Barevné klíčování Chroma-key – klíčování obrazu podle zadané

barvy.

Alpha blending – zpracovávání průsvitnosti a průhlednosti

textur, například kouře.

Fogging – určený pro textury mizející v mlze nebo ve tmě.

Videotextury – textura nemusí být statický deformovaný obraz,

ale také animace.

Morphing textur – plynulý přechod z jedné textury do druhé.

Dithering – technologie převodu větší barevné hloubky do menší.

Chybějící barvy jsou nahrazovány skupinou jiných, které opticky

vytvoří iluzi té skutečné.

Vektorová kvantizace – velmi účinná metoda komprese, zajišťující

vysoké stupně komprese (podobný princip využívají algoritmy MPEG

a JPEG).