GeForce v plné síle

Grafické karty dnešní doby nejsou pouhé převodníky, které mění počítačový obraz
do podoby videosignálu pro monitor nebo jinou zobrazovací jednotku. Moderní

grafické karty jsou v podstatě samostatné extrémně výkonné počítače,

integrované do podoby zásuvného modulu pro sběrnici AGP či dnes i PCI Express.

Nejinak je na tom i grafický akcelerátor pocházející z výrobní dílny

společnosti GigaByte, který k nám zavítal do testu. Produkt jsme obdrželi v

úhledné krabici a kromě samotné karty obsahovalo balení i CD s ovladači, nosič

s DVD přehrávačem Power DVD 5 a dvojici her Thief: Deadly Shadows a Operation

Typhoon Rising. K úplnosti nechybí ani redukce pro televizní konektor ze

standardu S-Video na Cinch.

Samotná karta je vyrobena v poměrně robustních rozměrech. Délka karty je 216 mm

a šířka 118 mm. Zajímavější je však výška – karta zabírá uvnitř počítače dvě

pozice nad sebou, i když je připojena pouze k jednomu slotu typu AGP. Za její

nezvyklou výšku může obrovský chladicí systém, který je jedním z

nejdůkladnějších, co byl kdy u grafických akcelerátorů použit. Ventilátor žene

vzduch masivním chladičem tak, aby stále cirkuloval přímo v blízkosti plochého

stříbrného chladiče. Ten je nasazen na hlavním grafickém procesoru a chladí i

výkonné paměti. Vzhledem k tomu, že je akcelerátor určen pro nejnáročnější

uživatele, je v kartě využit extrémně výkonný GPU nVidia GeForce 6800 Ultra.

Architektura čipu je, jen pro zajímavost, asi dvojnásobně komplikovanější než u

moderních procesorů Pentium 4 nebo AMD Athlon 64. Respektive zcela jistě je

složitější, pokud budeme posuzovat počet tranzistorů, jimiž je grafický čip

osazen. V čipu GeForce 6800 Ultra (kódové označení NV40) je obsaženo přibližně

222 miliónů tranzistorů. Při výrobě se využívá 0,13mikronové technologie typu

tzv. FCBGA. Procesor pracuje velmi rychle nejen proto, že běží na kmitočtu 400

MHz, ale také z důvodu vylepšené celkové vnitřní architektury, která byla u

předchozích modelů GeForce FX méně výkonná. Především byl zdvojnásoben počet

paralelních renderovacích cest (pipelines), je jich neuvěřitelných šestnáct!

Jádro procesoru pracuje 256bitově a také komunikace s pamětí je 256bitová.

Maximální teoretická propustnost sběrnice může dosáhnout úctyhodného výkonu

35,2 GB za sekundu. Ostatně také proto jsou v grafické kartě využity

nejrychlejší paměti typu DDR3 (často značené jako GDDR3). Kapacita videopaměti

je 256 MB a pracuje s taktem 550 MHz, což ale ve skutečnosti znamená (vzhledem

k technologii DDR) efektivní výkon 1100 MHz! S tím vším dokáže akcelerátor

zpracovat 6,4 miliardy texelů za sekundu, přepočítat 600 milionů vrcholů nebo

podobné zázraky.

Grafická karta má nejen vysoký výkon, ale nabízí i nové a zajímavé technologie.

Za zmínku jistě stojí Nvidia CineFX 3.0 Technology. Podporuje plně DirectX 9 i

OpenGL a měla by přinést tvůrcům grafických aplikací a her nové možnosti v

oblasti vizuálních efektů. Systém UltraShadow II pro změnu nabízí vyšší výkon

při zpracování světel a stínů v generované scéně (vysoké uplatnění našel systém

např. ve hře Doom 3). Podle společnosti nVidia je nárůst oproti předchozím

modelům GPU až čtyřnásobný. Superskalární šestnáctinásobná architektura čipu

(16 pipelines) již zmíněna byla – i ta přináší výrazný nárůst výkonu. V

poslední řadě ještě uveďme 64bitovou technologii pro filtraci a vůbec práci s

texturami. Ta je založená na poznatcích věhlasné společnosti Industrial Light &

Magic a jejich systému OpenEXR. Výsledek by měl umožnit generovat mnohem více

fotorealistické scény než doposud. V zásadě nejde o pouhé zpřesnění výpočtů z

32 na 64 bitů, ale i o nové možnosti při práci s expozicí scény, při výrobě

vyhlazených scén nebo jemných stínů či rozostření vlivem rychlého pohybu

(Motion Blur) a mnohé další.

Z konstrukčního hlediska je na kartě chvályhodné, že obsahuje dva výstupy v

normě DVI-I (tudíž každý výstup obsahuje jak digitální, tak i analogový signál)

a v balení jsou i přiložené dvě redukce z DVI na VGA (D-Sub 15pin). Dalším

konektorem na zadní straně karty je výstup na TV. Připojit tak můžete televizor

nebo videorekordér, přičemž zásuvka je typu S-Video a s pomocí redukce lze

využít i výstup v podobě klasického žlutého Cinch (RCA) konektoru. S pomocí

ovladačů ForceWare lze nastavit výstupy z grafické karty v mnoha variantách

(klonování obrazu, rozšíření plochy na druhý monitor nebo na televizor a

obdobně). V nových ovladačích je dokonce možnost upravovat rozměry obrazu na

výstupu TV, tudíž již není pro pohodlné sledování obrazu na televizoru nutné

shánět jiné pomůcky (typicky TV tool). Oproti tomu jistou nevýhodu tvoří drobné

nepohodlí při instalaci karty do PC. Akcelerátor má totiž velmi vysoký odběr

elektrické energie a je osazen hned dvojicí napájecích konektorů (Molex). Při

instalaci budete muset v PC obětovat hned dva napájecí konektory, které se

jinak využívají pro přísun energie do CD jednotek nebo pevných disků. Nároky na

zdroj PC jsou údajně 350 W a dříve byla společností nVidia oznamována hodnota i

480 W, ale při testech nebyl problém ani na PC s 300wattovým zdrojem. Rovněž

lze v nouzi využít zapojení pouze jednoho (primárního) napájecího konektoru,

ale to není příliš vhodné a akcelerátor v mnoha případech nemusí pracovat

korektně.

V testech se ukazuje akcelerátor jako zcela bezkonkurenční a představuje tak

evidentně jednu z nejrychlejších karet na trhu. Oproti předchozím generacím

karet s čipem GeForce FX 5800 Ultra jsme v průměru testů naměřili podle druhu

aplikací dvojnásobný až čtyřnásobný nárůst výkonu, u specifických grafických

úkonů pak i více. V renomovaném testovacím programu 3D Mark 2003 získal

akcelerátor 11 840 bodů, což je ve srovnání s nejvýkonnější verzí GeForce 5950

FX Ultra prakticky dvojnásobek. Zkoušeli jsme i nejnovější hru Doom 3, ve které

jsme nastavili vysoké rozlišení 1280 × 1024 bodů, 32bitovou hloubku barev a

nejvyšší grafické detaily. Přesto, že nás Doom 3 upozornil na vysokou náročnost

na hardware a objem využitých textur, hra byla plynulá a bezproblémově hratelná.

Závěrem lze říci, že testovaná grafický karta představuje špičkový produkt a

podává maximální výkon. Využít ji lze jak při nejnáročnějších hrách, tak i v

profesionálních grafických aplikacích, které pracují s technologiemi OpenGL

nebo Direct 3D.

Cena vč. DPH: 17 730 Kč

K testu zapůjčila firma: Elap

http://www.elap.cz