Souboj pixelů - Co vám nabídnou nejnovější grafické karty

Upgrade. Pro někoho líbezné slovo, které znamená vylepšení počítače na vyšší
úroveň. Další uživatelé PC z něj mají doslova strach, protože nevědí, jaká je

nejvýhodnější cesta, která jim přinese co největší užitek.



Při upgradu vašeho počítače máte mnoho možností může to být procesor, zvuková

karta, nový hard disk apod. Rozhodnutí v těchto oblastech je poměrně

jednoduché. Čím větší počet gigabytů či megahertzů, tím lépe. Ale jestliže vám

dělá problémy vaše grafická karta, tak se najednou otevře obrovská náruč

možností. Každých šest měsíců přijde na trh pět či šest nových grafických

karet, a proto není divu, že uživatel netuší, která karta je ta NEJ. A právě ve

výběru nové video karty se vám budeme snažit pomoci následující recenzí.

Tentokrát jsme se zaměřili na dvě úplně nové karty: 3D Blaster Savage4 PRO od

Creative Labs a Diamond Viper V770. Na trhu se vyskytují tři verze Viperu jedna

s 125MHz jádrem a 16 MB paměti, druhá se 125MHz jádrem a 32 MB paměti a třetí s

150MHz čipsetem a 32 MB paměti. My jsme si na mušku vzali verzi nejrychlejší a

nejvíce vybavenou, pojmenovanou Ultra. Ale dost už řečí, podívejme se jak si

proti sobě stojí jednotlivé specifikace a výkony těchto karet.



INSTALACE

Jak už je v dnešní době zvykem, tak ani jedna karta nedělala při instalaci

žádné problémy. Za rychlou a jednoduchou instalaci si obě karty zaslouží

pochvalu. Skóre 1 : 1.



SOFTWAROVÝ BALÍK

Když už se pro jednu z těchto karet rozhodnete, tak vás také určitě bude

zajímat, co kromě karty dostanete. Možná demo, nějakou utilitu, či dokonce hru?

Nejprve se podívejme na Savage4 PRO. Creative Labs 3D Blaster nabízí kromě

ovladačů pouze jejich utility 3Deep na seřízení hodnoty gamma a Colorific,

utilitu na optimalizaci vašeho monitoru. A co Diamond Viper V770? Tak tady je

to mnohem lepší s Viperem V770 dostanete celkem dvě kompletní hry (Superbike

Racing od EA a Wild Metal Country od Gremlin Interactive), jedno demo na

skvělou závodní hru Need For Speed III a 3D Sensations, program k MS

PowerPoint, který vám převede vaše prezentace do 3D. Dále nám jako lahůdku

Diamond přichystal Zoran DVD Software. Jak už název napovídá, tak vám tento

program umožní sledovat vaše oblíbené DVD filmy na monitoru.

Z výčtu všech softwarových programů je zřejmé, že v této oblasti jednoznačně

vyhrál produkt od Diamondu, Viper V770. Skóre se tedy mění na 2 : 1 v prospěch

Diamondu.



OVLADAČE

Jakmile si koupíte grafickou kartu, tak v podstatě jediný způsob, jak ji můžete

zrychlit, je skrz novější ovladače. Kvalitní ovladače vám pomůžou optimalizovat

jak výkon vaší karty, tak kvalitu obrazu na monitoru, zobrazit informace o

grafické kartě atd. Nejprve se podívejme na 3D Blaster Savage4 PRO. Ovladače

pro tuto kartu nabízejí standardní výběr pomocí nich si můžete upravit velikost

desktopu, jasnost, kontrast, změnit monitor, zobrazit informaci o verzi

ovladačů, no a to je tak všechno. Teď se podívejme na druhou stranu ringu, kde

čeká Diamond Viper V770 Ultra. Ten nám nabízí stejné možnosti jako ovladače u

3D Blasteru, ale také ještě něco navíc. Jak už je obvyklé, přibalil Diamond své

Incontrol Tools 99, které vám umožní optimalizovat ještě další stránky vaší

karty můžete si nastavit různé funkce pro různé hry, tzn. že pro Quake II

budete mít zapnuté všechny, ale pro Quake III Arena, který je pomalejší než

Quake II, jen některé z nich.

Ale hlavní silou Viperu V770 je tzv. Boost Level, kde si kartu můžete

přetaktovat z levelu 1 až na level 5, jenž místo původní rychlosti 150 MHz

umožní provozovat kartu na 175 MHz. Toto zjištění je jistě potěšitelné, zvláště

když při přetaktování nemusíte používat žádné programy z Internetu, ale přímo

utilitu od Diamondu v ovladačích. Aby se karta nepřehřála, tak Diamond přidal

na pasivní chladič také větrák, takže můžete začít experimentovat. Skóre 3 : 1

Diamond.



2D VÝKON

Tato stránka grafických karet už zdaleka není tak důležitá, jak tomu bylo ještě

třeba loni. Všechny karty, které byly uvedeny na trh v tomto roce, mají v 2D

oblasti velmi podobný, vysoký výkon proto jsme se rozhodli toto netestovat.

Přesto vám můžeme s klidným svědomím říci, že ať si koupíte jakoukoliv kartu, v

2D určitě počítač zpomalovat nebude. Za zmínku ale určitě stojí kvalita obrazu,

který obě karty produkují. Tento test jsme provedli na velmi kvalitním 21"

monitoru firmy ViewSonic v nižších rozlišeních (1 024 × 768 a níže) je kvalita

obrazu na 3D Blasteru a Viperu V770 naprosto shodná, text je ostrý, jasný a

lehce čitelný.

Jakmile ale zvedneme rozlišení desktopu Windows na 1 280 × 1 024, tak se scénář

lehce změní. Viper V770 stále bez problémů zobrazuje text, ale 3D Blaster i

přes stejnou rychlost RAMDACu už vykazuje známky méně kvalitního zobrazení a

lze vidět, že už lehce nestíhá. Přesto je text pořád jasný a lze jej číst bez

problémů, ovšem ostrost se mírně vytratila. Vážnou obavu však tato nedokonalost

nezpůsobuje a normální uživatel změnu snad ani nepozná.

Opravdovou kvalitu výkonu totiž poznáme až na těch úplně nejvyšších

rozlišeních, v našem případě to je rozlišení 1 600 × 1 200. Tady už jednoduše

dokážeme určit vítěze a poražené. V našem srovnání 3D Blasteru a Viper V770 je

jednoznačným vítězem výrobek firmy Diamond, který si i při tomto extrémním

rozlišení uchovává jasnost, ostrost a kvalitu obrazu, stejně jako na nižších

rozlišeních. 3D Blaster v 1 600 × 1 200 byl propadák, takže jestli máte 21"

monitor, který provozujete v tomto vysokém rozlišení, tak se karty od Creative

Labs vyvarujte. Skóre 4 : 1 Diamond.



3D VÝKON

Mnoho lidí nedbá na to, jaký výkon má daná karta v 2D či jestli má přibalen

nějaký skvělý software. Pro ně se kvalitní karta = karta s vynikajícím výkonem

v 3D. Proto se této stránce budeme věnovat podrobně.

Testy proběhly na následující konfiguraci: Celeron 300a/Celeron 450 MHz, Abit

BH6 motherboard, 128 MB paměti PC100 SDRAM , pevný disk IBM 10,1 GB se 7 200

ot./min., Creative Labs 2× DVD-ROM, Diamond Monster Sound MX300, monitor

ViewSonic P810, vše se zapnutým zvukem. Karty jsme v jednotlivých rozlišeních

testovali vždy třikrát a jako výsledek jsme vypočítali průměr všech testů.

Nejprve se podívejme na výsledky z Quake II v Demo1:

Jak je z výsledků vidět, z tohoto souboje vychází jako suverénní vítěz Viper

V770. Ostatně není se čemu divit. Když se zadíváme na specifikace jednotlivých

karet, tak okamžitě zjistíme, že 3D Blaster je taktován o 40 MHz pomaleji v

jádru čipu a o neskutečných 50 MHz pomaleji, co se týče paměti. Pokud se vážně

zajímáte zejména o OpenGL hry a hrajete je v rozlišení 800 × 600 a výš, tak na

Savage4 rychle zapomeňte. V 800 × 600 je Savage4 v 16bit barvách pomalejší o 38

% než Riva TNT2 Ultra, a v 1 024 × 768 je to dokonce 50 %! Výsledek z 1 600 x x

1 200 je pouze pro smích a slouží jen k ilustraci pomalosti této karty. Žádné

překvapení se nekoná ani v 32bitovém zobrazení Viper V770 nedal Savage4 žádnou

šanci. Navíc v 1 600 × 1 200 × 32bit se nám na 3D Blasteru nepodařilo Quake II

rozjet, což mají zřejmě na svědomí ovladače, protože Riva TNT2 Ultra nám

fungovala bez nejmenších problémů. Doufejme, že nové ovladače tuto vadu na

kráse odstraní.

Jsme si vědomi, že ne každý má v domácnosti 450MHz počítač, a proto jsme se

rozhodli provést stejný test také na konfiguraci bližší peněžence, na Celeronu

300a. Změní se něco oproti 450 MHz systému? To hned zjistíme:

Hned na první pohled lze vidět, že na 300MHz procesoru v 640 x x 480 Savage4

Pro dokonce Viper V770 překoná (!), a na ostatních rozlišeních je svému

rivalovi mnohem blíž než na 450 MHz CPU. Jak je to možné? Vysvětlení je

jednoduché. Savage4 Pro se k dosažení maximálního výkonu spokojí i s 300MHz

procesorem. Když porovnáme výsledky z 450MHz a 300MHz benchmarků, okamžitě

zjistíme, že výsledky na Savage4 Pro jsou v podstatě identické a menší rozdíl

nacházíme pouze v rozlišení 640 × 480, kdy víc záleží na síle procesoru než

rychlosti karty. Pravý opak je Viper V770 čím rychlejší procesor mu nabídnete,

tím rychlejší bude její výkon například při 800 × 600 je o 25 fps rychlejší na

450MHz než na 300MHz procesoru.



Komplikovanější 3D scény

Výše zmíněné výsledky byly brány z Demo1.dm2, jež zobrazuje podmínky, na které

hráč narazí během hry proti počítači. Ale s rozmachem Internetu víc a víc hráčů

tráví čas hraním proti kamarádům přes Internet nebo na LAN party. Během těchto

bitev je akce mnohem svižnější a na monitoru se může objevit šestnáct i víc

hráčů najednou. A jak si naše karty vedly v těchto krutých podmínkách? Na to

máme vynikající demo Crusher, kde se v akci objeví dokonce 32 hráčů po dobu

téměř dvou minut. Výsledky?

Viper V770 určitě nezklamal s konstantní rychlostí 37 obrázků za sekundu na

nižších rozlišeních, ale překvapivě Savage4 PRO byl v 640 × 480 a 800 × 600

ještě rychlejší! Jak jsem už předeslal, tento benchmark je mnohem náročnější na

CPU než Demo1, protože CPU musí počítat mnohem více polygonů než během hry

proti počítači. Savage4 potřebuje méně CPU cyklů na dosažení dobrého výsledku

než Viper V770, a proto na nižších rozlišeních vychází jako vítěz i přesto, že

se jedná o 450MHz systém. Naneštěstí jakmile dosáhneme 1 024 × 768, výkon

Savage4 rapidně upadá.

Teď se podívejme, jak se Savage4 bude dařit na 300 MHz. Pokud bude pokračovat

dle dosavadního trendu, tak by výsledky měly být ještě lepší než na Celeronu

450 MHz.

A předpoklady se splnily 3D Blaster Savage4 PRO je v 16bitových barvách

rychlejší než Viper V770 na všech rozlišeních, kromě nejvyššího. Díky tomuto

benchmarku jsme zároveň našli ideálního uživatele Savage4 je to majitel

pomalejšího systému (300 MHz a méně), který rád hraje multiplayer hry. Z

uvedené tabulky vyplývá, že výsledky na této kartě budou lepší než na Viperu

V770, který na 450MHz procesoru kartu Savage4 nemilosrdně rozdrtil.

Zajímavostí jsou tři stejné výsledky Viperu při různých rozlišeních tento

fenomén je důsledkem toho, že na takto pomalém systému zobrazení brzdí CPU, ne

grafická karta. Ve všech třech rozlišeních totiž videokarta čeká na CPU, až

zpracuje polygony a předá je grafické kartě. Jakmile dosáhneme 1 600 × 1 200,

CPU zpracovává stále stejný počet polygonů jako na 800 × 600 či 640 × 480,

kdežto Viper V770 musí zpracovat dat čtyřikrát tolik než na 800 × 600. Výsledné

skóre 20.2 fps je dáno právě tímto nepoměrem „práce“ CPU a videokarty.

Jak tedy rozdělíme body? V tomto 3D souboji získal Viper V770 dva body, díky

špičkovému výkonu na 450 MHz a v Demu1 na 300MHz systému, a Savage4 Pro bod

jeden za vynikající skóre v multiplayer na 300MHz procesoru. Průběžný stav 6 :

2 Diamond.



EXTRA

Doposud jsme se dívali na to, co mají 3D Blaster a Viper V770 společného, takže

teď se pro změnu podívejme, co je od sebe odlišuje. Savage4 Pro v sobě skrývá

jednu z nejnadějnějších technologií, které se na poli grafických karet zatím

objevily. Tou není nic jiného než S3 Texture Compression neboli S3 komprese

textur.

Co tento komplikovaný termín znamená? Nic jiného než to, že čipset Savage4 má

schopnost textury ve hře zkompresovat natolik, že místo například 100 MB

zaberou jen 10 MB paměti. Tím pádem se vejdou do lokální paměti karty, která

nesnižuje výkon. Jestliže bychom zkusili hrát hru se 100 MB textur na Viperu

V770, tak by tato karta musela použít systémovou paměť a AGP texturování k

tomu, aby dosáhla slušný výkon, který se i přesto nikdy nevyrovná výkonu

Savage4 Pro. Významným přínosem této technologie je fakt, že i při velké

kompresi 10:1 kvalita textury nijak netrpí, takže před i po kompresi vypadají

naprosto identicky.

Navíc detail, jehož mohou hry s touto kompresí textur dosáhnout (S3TC bez

problémů používá textury s velikostí 2 048 × 2 048), je opravdu neuvěřitelný.

S3TC je tak kvalitní, že se Microsoft rozhodl tuto technologii integrovat jako

součást DirectX 6.0 a výš. Problém? Hry, které jsou nyní na trhu, nemají ani

zdaleka 100MB velikost a vždycky se vejdou do lokální paměti videokarty, takže

S3TC není potřeba. Navíc dnešní hry používají klasickou velikost textur 256 x

256, které zvládne i obyčejné Voodoo. Technologie S3TC je velmi nadějná, ale

pokud nebude více podporována herními firmami, tak to pro S3 nedopadne dobře.

Ale možná se blýská na lepší časy. První firmou, která vydala prohlášení o

podpoře S3TC v jejich produktech, je Rage Software (Incoming, Expendable).

Pokud se připojí i ostatní firmy, pak v brzké době budou mít hráči na

monitorech grafiku, jež se přiblíží realitě natolik, že nebudou mít ponětí,

jestli se dívají na monitor nebo ven z okna. Držme S3 palce.

3D Blaster se může chlubit ještě jednou vlastností, kterou Viper V770 nemá. Tou

není nic jiného než podpora pro přehrávání DVD v samotném hardwaru. Mnoho firem

prohlašovalo podporu DVD (3dfx Voodoo3, nVidia Riva TNT/TNT2), ale jenom dvě

tuto funkci do čipsetu opravdu implementovaly. Jednou je ATI a tou druhou právě

S3. Díky této funkci nepotřebujete PII/400 a lepší k decentnímu přehrávání DVD

na vašem monitoru. Naopak, stačí pomalejší PII nebo Celeron, a z vašeho

počítače se rychle stane menší kino. Tato funkce vám také ušetří peníze za

samostatný přehrávač, který byste si museli k vašemu počítači přikoupit (pokud

nemáte alespoň zmiňované PII nebo Celeron na 400 MHz a výš). Z neznámého důvodu

Creative Labs bohužel nepřibalili k 3D Blasteru přehrávač DVD, takže si jej

budete muset obstarat sami z Internetu nebo z některé z našich CD příloh. Naším

favoritem na přehrávání DVD je Cyberlink PowerDVD nebo druhá možnost,

Cinemaster od QI. Oba dva programy vám nabídnou bezproblémové přehrávání DVD,

nespočet nastavení, možnost „típání“ screenshotů atd.

S DVD ale souvisí jeden problém, který má jak 3D Blaster, tak Viper V770. Ani

jedna z karet nemá TV-výstup. Pokud jste tedy uvažovali o sledování DVD na vaší

televizi, tak na to můžete zapomenout nebo si najít kartu, která tuto funkci má

(ATi Rage Fury či jakákoliv jiná TNT2). Mnoho uživatelů TV-výstup nepoužívá,

ale pro ty z nás, kdo si tuto funkci oblíbili, je to určitě zklamání. U 3D

Blasteru to z hlediska ceny moc nepřekvapuje, ale u daleko dražší karty Viper

V770 jsem tuto funkci rozhodně očekával.

Skóre za Extra 3D Blaster v této kategorii knock-outoval Viper V770, za což bez

váhání dostane jeden bod, a tak snižuje skóre na 6 : 3.



CENA

Ve světě počítačů platí pravidlo, že kolik zaplatíte, takový dostanete

výkon. V grafických kartách to platí dvojnásob. Diamond Viper V770

Ultra stojí v českých obchodech dvakrát víc než Creative Labs Savage4 PRO. Je

to pro něj mínus? Pro ortodoxní hráče určitě ne, vždyť za téměř dvojnásobnou

cenu dostanete téměř dvojnásobný výkon to však platí jen na rychlejších

strojích. A jestliže si koupíte levný Savage4, tak musíte počítat s tím, že

nedostanete z této karty výkon, který vás přenese do příštího tisíciletí. V

této kategorii samozřejmě nelze určit „vítěznou“ kartu, proto skóre zůstává

nezměněno 6 : 3 pro Diamond.



ROZSUDEK

Pokud jste pozorně sledovali duel 3D Blasteru a Viperu V770, nemohli jste

přehlédnout konečný výsledek 6 : 3, který určil jako vítěze Diamond Viper V770

Ultra. Tato karta jednoznačně vyhrála, takže si ji máte koupit, že? To není tak

jednoduché. Jak už jsme naznačili v kategorii 3D výkon, pro majitele

pomalejších počítačů může být Savage4 Pro vlastně lepší volba než Riva TNT2

Ultra. Zjednodušeně řečeno máte-li PII-333 či pomalejší, pak bychom pro vás

doporučovali 3D Blaster Savage4 Pro. Ale nezapomeňte na to, že v budoucnosti

budete pravděpodobně upgradovat procesor, takže potom s výkonem 3D Blasteru asi

spokojeni nebudete jak dalece, to je vidět v tabulkách.

Pokud vlastníte PII-350 a lepší, tak vám doporučujeme Viper V770

Ultra. I když upgradujete procesor na PIII-500, výkon této karty s výkonem CPU

jenom poroste, takže vám výkon Viper V770 vydrží na delší dobu než Savage4. A

pokud už PIII/500 máte? Tak na tento procesor je nejlepší karta Matrox G400,

ale o tom až zas někdy příště.



9 0549/DĚD





Parametry karet

Creative Labs 3D Blaster Savage4 Diamond Viper V770 Ultra

Čipset S3 Savage4 PRO NVidia Riva TNT2 Ultra

Rychlost procesoru 110 MHz 150 MHz

Rychlost paměti 125 MHz 175 MHz

RAMDAC 300 MHz 300 MHz

Velikost paměti 32 MB 32 MB

Z-Buffer 24-bit 32-bit

Renderování 32-bit 32-bit

Verze 2× AGP 2× AGP

AGP Texturování Ano Ano

Počet trojúhelníků/s 8 mil. 8 mil.

Maximální rozlišení v 3D 1 600 × 1 200 × 32bit 1 600 × 1 200 × 32bit

Maximální velikost textur 2 048 × 2 048 2 048 × 2 048

Podpora DVD hardwaru Ano Ne

Typ grafické karty 2D/3D 2D/3D

S3 Texture Compression Ano Ne

TV-out Ne Ne