ActionLine – interaktivní multimédia pro Web

Možností, jak oživit webovské stránky o interaktivní

multimédia, je více. Kromě vložených objektů lze stejného efektu

dosáhnout také použitím Java apletů. Zatímco data pro vložené

objekty se snadno vytvářejí v multimediálních autorských

nástrojích, aplety bylo až do nedávna nutné programovat ručně.

Na druhou stranu, pro zobrazení vloženého objektu potřebuje

webovský prohlížeč speciální zásuvný modul, zatímco práci s

apletem zvládne každý prohlížeč podporující Javu.

Toto rozdělení na „snadné, ale speciální“ oproti „složitému a

univerzálnímu“ již dnes tak docela neplatí. Na trhu se totiž

objevily nástroje, umožňující vytvářet Java aplety použitím

technik multimediálních autorských nástrojů a bez nutnosti znát

jazyk Java. Patří mezi ně také software ActionLine firmy

Interactive Media Corporation (www.imcinfo.com), jehož verzi 1.6

představíme v následující recenzi.



Principy



Základem tohoto softwaru je aplikace ActionLine Editor, se

kterou se pracuje podobně jako s multimediálními autorskými

nástroji. Navrhuje se zde tzv. multimediální slide, do něhož se

ukládají obdélníkové oblasti, portály, obsahující příslušná

mediální data (text, obrázek, zvuk). Každá taková oblast může

zároveň sloužit jako tlačítko spouštějící akci s dalším portálem

(zobrazení dat, spuštění/zastavení animace apod.). Vytvářený

slide lze průběžně zkoušet v ActionLine Vieweru , kde fungují

všechna tlačítka a akce s výjimkou odskoků na URL adresy.

Až do této chvíle se ActionLine nijak významně nelišil od

jiných multimediálních autorských nástrojů. Zásadní rozdíl je

ale ve finálním uložení projektu, kdy ActionLine umí z

navrženého multimediálního slidu vygenerovat Java aplet.

Vytvořená složka obsahuje kromě příslušného Java apletu také

HTML soubor s odkazem na aplet, případně složky s obrázky, zvuky

a animacemi. Sem je ještě nutné zkopírovat soubory JavaVieweru ,

obsahující Java kód pro jádro systému, a vše lze potom umístit

na libovolný webový server. Samozřejmě HTML stránku lze předtím

ještě ve webovském editoru upravit do žádané podoby.



Data



Do portálů lze v ActionLine (AL) Editoru umisťovat tři typy

mediálních dat: text, obrázek a zvuk. Text lze zadávat a

formátovat (písmo, styl, barva) přímo v editoru, což je velice

příjemné, protože řada autorských nástrojů vyžaduje přípravu

textu bokem. Dostupná jsou všechna písma instalovaná v systému,

vzhledem k závěrečnému generování Java apletu je ale vhodnější

používat jen ta písma, která Java přímo podporuje.

Podobná situace je i s obrázky . AL Editor podporuje obrazové

formáty GIF, JPEG, PICT a PhotoCD, protože ale Java přímo

podporuje jen GIF a JPEG, je nutné na závěr ručně převést

všechny obrázky do těchto dvou formátů. Kromě jednotlivých

obrázků je zde možné pracovat i s posloupnostm i obrázků

umístěnými ve stejné složce. Taková posloupnost potom přirozeně

tvoří animaci nebo určuje různá zobrazení tlačítka.

Do portálu lze vložit také zvuková data ve formátu AIFF.

Protože ale Java podporuje formát AU, je nutné po vygenerování

Java apletu ručně nahradit všechny AIFF zvukové soubory za

soubory s daty ve formátu AU. Pro tyto typové konverze (grafiky

i zvuku) existuje řada sharewarových aplikací, je ale velká

škoda, že to neumí ActionLine sám a neušetří tak svým uživatelům

spoustu rutinní práce.



Data lze do portálu zadat přímo při jeho vytvoření (příkazem z

nabídky nebo přenesením souboru s daty na portál), případně lze

portál naplnit daty provedením akce v průběhu multimediální

prezentace. V jednom portálu se tak za běhu mohou vystřídat i

různá data. Portál také může zůstat prázdný a sloužit výhradně

pro spouštění akcí.



Akce



V AL tvoří základ interaktivního chování akce. Každá akce má

své „tlačítko“, které ji spouští, a portál, na který se akce

aplikuje. Tlačítkem je typicky zase portál, může to ale být i

pozadí slidu, potom se akce provede hned na začátku po načtení

apletu.

Akce se standardně spustí klepnutím ukazatele na portál, lze

ale zvolit její spuštění tím, že se ukazatel dostane do oblasti

portálu, nebo ji naopak opustí. Osobně mi ale nastavení

spouštěcí události nepřipadalo zrovna intuitivní. Akci lze také

spustit provedením jiné akce, což je velice silný nástroj.

V AL Editoru jsou akce znázorněny čarou vedoucí od tlačítka k

„prováděcímu“ portálu. Každá taková čáru je popsána zkratkou,

reprezentující zvolenou akci. Z jednoho portálu – tlačítka může

vést i více akcí, které lze provést buď všechny najednou, nebo

postupně jednu za druhou po opakované aktivaci tlačítka. Při

složitějších konstrukcích ovšem může být toto grafické

zobrazování akcí méně přehledné.

V AL existují čtyři typy akcí: práce s daty, práce s portálem,

navigace a animace. Navigace umožňuje přechod na jinou webovskou

stránku, zatímco příkazy animace spouštějí, přerušují nebo

ukončují animaci v jiném portálu. Práce s daty zahrnuje příkazy

pro načtení dat do portálu, jejich smazání, resp. oživení nebo

spuštění/ukončení přehrávání zvuku. Příkazy pro práci s portálem

umožňují například jeho posunutí, skrytí, zakázání provádění

jeho akcí, nebo naopak spuštění akcí příslušného portálu. U

každé akce lze zvolit její zpoždění, což se může hodit pro

synchronizaci více akcí prováděných najednou. U akcí, kde to má

smysl (zobrazení textu nebo obrázku), je možné používat různé

přechodové efekty.



Shrnutí



Vytvářet multimediální aplety obsahující obraz, zvuk i animace

se v ActionLine naučíte velice rychle i bez znalosti jazyka

Java. Zkušeným uživatelům ale může vadit nedostupnost zdrojového

kódu Javy, který by mohli dále upravovat.

Software ActionLine 1.6 pro test poskytla firma Interactive

Media Corporation, Los Altos, CA, USA (www.imcinfo.com).