CD-ROM mechanika SMART 100X

Neuvěřitelný pokrok techniky?



Nezasvěcenému se v oblasti počítačů nezdá téměř nic nereálné.

Tomu, kdo alespoň tuší výkonové parametry dnešních jednotek

CD-ROM nebo zná letošní pohyb od deseti a dvanáctirychlostních

až po současných 24×, musí připadat označení ´100×´ přinejmenším

podezřele. Přesto se nám v TestCentru takto výkonná mechanika

skutečně objevila.



Můžeme klidně přiznat, že vlastní mechanika nedosahuje

závratných otáček, při kterých by okraje CD disku dosahovaly

nadsvětelné rychlosti. Nejde však také úplně o podvod, nýbrž je

pro zvýšení výkonu CD-ROM použita finta. A to finta v době

neustále rostoucích kapacit pevných disků téměř očekávatelná.

Jako rychlý buffer je použita dostatečně velká část pevného

disku, jenž mívá přece podstatně lepší výkonnostní parametry než

sebelepší CD-ROM mechanika.



Stačí se podívat na krabici a vše je hned jasnější. Z popisu

vyplývá, že k CD-ROM jednotce je přibalen ještě program pro

Windows 95, který na disk nakopíruje obsah CD, nebo alespoň jeho

část. Podle otištěné tabulky odpovídají parametry samotné

mechaniky obvyklé dvanáctirychlostní CD-ROM. Při použití bufferu

200 až 300 MB se výkon zvýší a při využití 650 MB z disku jsou

uvedeny hodnoty typické pro pevné disky EIDE, tedy přenosová

rychlost až 16,6 MB/s a přístupová doba pod 10 ms. Z rychlosti

16 MB/s, což je přibližně stonásobek 150 KB/s, vyplývá i

označení balíku.



Další věc, která na obalu zaujme, je jméno výrobce, přesněji

řečeno jeho absence. Celý balík je totiž typický neznačkový

výrobek. Nejenže na obalu, na mechanice ani v manuálu není

třebas naznačen producent či kontakt na něj, ale jako autor

programu CD Xpress je uvedena firma, jejíž jméno lze na

Internetu najít, bohužel k tomuto výrobku se nezná.

Popišme nyní podrobněji, co všechno je součástí balení. Základem

je CD-ROM mechanika s dvanáctinásobnou rychlostí čtení označená

jako 12X TTD, pod Windows se hlásí řetězcem IDE CD-ROM TW120D.

Důležité pro samostatnou instalaci jsou plochý IDE kabel,

audiokablík pro spojení se zvukovou kartou a montážní šroubky.

Neméně významné jsou i dvě diskety: jedna obsahuje ovladač

mechaniky pro DOS a elektronickou verzi manuálu k jednotce

podstatně obsáhlejší než je tištěná, na druhé disketě je

instalace bufferovacího programu CD Xpress for Windows 95. Opět

je informační text mnohem sdílnější než návod k instalaci

v manuálu. Tištěná dokumentace je sice v několika jazycích,

avšak pouze velmi stručně popisuje instalaci. Část věnovaná

softwaru může být méně zkušenému uživateli až nebezpečná. Pro

případ už nainstalovaného disku navrhuje pouze smazat všechny

existující oddíly a znovu rozdělit disk, tímto postupem je ale

možno zcela zbytečně přijít o data.



Samotnou CD-ROM jednotku určitě nelze hodnotit jako špatnou. Při

načítání do paměti, bez využití jakékoli cache, se její

přenosová rychlost blížila 1 600 KB/s a průměrná přístupová doba

byla kolem 97 ms. Při standardním nastavení vyrovnávací paměti

pod Windows 95 parametry odpovídají zhruba 1 900 KB/s a 21 ms.

Při testu se neobjevily potíže se žádným běžným CD formátem,

s lisovanými ani vypalovanými CD včetně multisession disků. Na

rozdíl od nejnovějších mechanik si však neporadí s disky CD-RW.

Z moderních prvků, které jsou často požadovány, nechybí tlačítko

pro přehrávání audio-CD, nouzové mechanické otvírání ani

digitální výstup.

Přidaný program CD Xpress pro Windows 95 byl celkově zklamáním.

K úplné a spolehlivé funkčnosti se nenechal přemluvit nikdy.

Nápadné bylo, že už při první instalaci došlo k neidentifikované

kolizi, jež bránila řádnému startu Windows. Naopak na jiném

počítači často zmizel kus načteného obsahu CD, a krátce poté

pravidelně došlo k úplnému zatuhnutí systému. Na tomto poněkud

starém stroji s Pentiem 90 MHz, 32 MB RAM dvěma EIDE disky

Maxtor 71336 AP došlo k zajímavému paradoxu. Při letmém

otestování možností vyšlo, že kopírování z disku je téměř stejně

rychlé jako kopírování z testované CD mechaniky. Navíc i při

použití maximálního bufferu bylo vidět, jak CD-ROM jednotka čte.

Druhým počítačem byla HP Vectra VL6 s Pentiem II na 300 MHz a

s moderním velmi rychlým diskem Quantum Fireball ST, zde by se

„kouzelná“ mechanika konečně mohla projevit. Došlo však k ještě

horší situaci. Pro správnou funkci EIDE řadiče bylo třeba

nainstalovat do Windows 95 ovladače pro Bus Mastering. Poté však

CD Xpress odmítl načítat obsah CD do bufferu. Zato se zvýšila

účinnost cache Windows 95 pro CD-ROM.

Program má ještě další omezení. Popsáno je, že odmítá urychlovat

audio-CD, Photo-CD, multisession disky a některé další formáty.

Ve Windows je třeba mít nastaveno Automatické oznámení (Auto

Insert Notification). Významné je také, že program nejde spustit

s jinou CD-ROM mechanikou než s dodanou. Pro buffer je využito

volné místo na pevném disku, na kterém není žádný oddíl. Je však

bezpodmínečně nutné, aby toto volné místo bylo na konci disku za

všemi oddíly. Sem pak po zasunutí CD program ve volném čase

systému kopíruje jeho obsah.

Důležitá informace se týká ceny. Urychlovací software je dodáván

vlastně zdarma. Celý balík má prodejní cenu běžné CD-ROM

obdobných parametrů. Větším (a neřešitelným) problémem je, že

mechanika během pár měsíců mezi dodáním a testem trochu

zastarala. V tomto světle už se ztratí i to, že přiložený

program je velmi obtížné (přesněji řečeno nemožné) plně

zprovoznit. Vždyť je to jen taková hříčka jako bonus k cédéčku.

Hlavně, že myšlenka je zajímavá. Ostatně EIDE disk s praktickou

přenosovou rychlostí 16,6 MB/s stejně hned tak nepotkáte, takže

přece jen je storychlostní CD-ROM podvod.

7 0×xx/CID





-------tabulka 1---------

SMART 100X

CD-ROM mechanika

základní rychlost čtení<T>1 800 KB/s

rychlost čtení při 650 MB bufferu<T>16,6 MB/s

pro buffer použit software<T>CD Xpress for Windows 95

K testu poskytla firma<T> Nova H, s.r.o., Nad rybníkem 4,

190 12, Praha 9



--------------------

+ teoretické urychlení CD-ROM mechniky.

+ cena odpovídá obyčejným jednotkám CD-ROM.

- program pro buffer prakticky nefunguje.

- zabere až 650 MB místa na disku.

- software má mnoho podstatných omezení.

----------------------------