Compaq a Digital - pohled periodik IDG

Největší obchod v historii IT, koupě veleznámé společnosti

Digital veleúspěšným Compaqem za 9,6 miliardy USD, je ve světě

IT velkou událostí. Co vše toto sloučení znamená nemůžeme ještě

hodnotit ani my, ani zákazníci či prostí zájemci o dění ve světě

IT. Různé detaily bude zpracovávat vedení obou společností

přinejmenším celý tento rok – pokud tedy protimonopolní úřady

USA dají sloučení svolení, což se někdy v dubnu očekává.



Je jasné, že podrobnosti zná jenom pár nejvyšších ve vedení obou

společností, a už jen kvůli dravé konkurenci je z ruky jen tak

nepustí. Nemáme přímé spojení do výšin správních rad Compaqu ani

Digitalu, a mnoho detailů nevědí ani místní pobočky firem, ale

protože některé věci jsou již jasnější, úvahy analytiků periodik

IDG by mohly zajímat i naše čtenáře.



Proč?



Pravé důvody sloučení se určitě nedovíme, ale některé spekulace

jsou zajímavé: ředitel holandského Compaqu se domnívá, že

Digital poskytne Compaqu, který se chce stát do roku 2000

„padesátimiliardovou společností“, své zákazníky (některé

významné), kvalitní služby a určité produkty; prodejem své

divize sítí a továren procesorů Alpha se Digital stal mnohem

atraktivnější, a jejich unixové servery rozšířily nabídku

produktů vzniklé společnosti.



Důležitější jsou však výhody, které tento konglomerát nyní má a

bude mít.



Výhoda velikosti



Spojení společností Compaq a Digital přináší za prvé zřejmou

výhodu velikosti, protože vznikla druhá největší IT společnost

na světě po IBM, i když jen o 700 milionů dolarů před

společností Hewlett-Packard (obrat za US fin. rok 1997). Compaq

tím také vzrostl z velmi úspěšného výrobce PC na významného

hráče na serverovém trhu, s mnoha zákazníky z velkých světových

korporací. Sloučení přináší navíc zlepšení jejich pozice v

konkurenčním boji na poli IT, kdy superúspěšný gigant zvaný

Wintel, čili Microsoft a Intel, nyní musí jednat opatrněji s

37miliardovou společností, která bude trvat na tom, aby tato

spolupráce byla výhodnější také pro ni.



Velikost ale také přinese nebezpečí pomalejších rozhodování a

„přebujelé administrativy“, proti kterému bude muset Compaq

zakročit reorganizací, čili přinejmenším snížením počtu

pracovníků v některých oblastech, i zjednodušením rozhodovacích

struktur. Oboje znamená propouštění, a protože rozhoduje Compaq,

propouštět se bude asi víc z Digitalu, i když v oblasti služeb

by se mohli bát víc u Compaqu.



Výhoda technologická



Co sloučení znamená z technologického hlediska nyní není, a

nemůže být jasné, odpovědi na otázky se budou formovat v delším

časovém úseku, který podle analytiků by měl být maximálně 18

měsíců; vývoj procesoru Alpha prý zatím pokračuje a ke konci

roku se očekává 32procesorový server s kódovým jménem Wildfire

(v překladu buď „ničivý požár“, nebo „blýskání na časy“ –

zajímavé, ne?), i když Samsung dostal od Digitalu práva na vývoj

své vlastní varianty; společnost Digital asi z větší části

opustí pole stolních PC, kde byla méně úspěšná, ačkoliv některé

jejich přenosné počítače jsou vysoce ceněny; nová společnost

využije plně úspěchu Digitalu na serverovém trhu, technologii

clusterování, integrační technologie UNIX/Windows NT a určitě

velice ráda jejich zkušenosti v úseku služeb zákazníkům.



64bitový unixový operační systém i aplikace zatím také vypadají

jako velká výhoda, i když Microsoft s Windows NT se připravuje

na převzetí významnějšího podílu trhu. Jenže spolehlivost NT je

neustále otevřenou otázkou, a tak na vyjasnění potřebujeme prý

ještě tak rok.



Výhody převzatých technologií budou také záviset na schopnosti

vedení integrovat je do produktů. Kombinace Compaq – Digital –

Tandem připadá mnohým „formidable“ (tj. impozantní, nebo

hrozivá), a hlavně pro zákazníky by mohla znamenat velkou

výhodu, i když předešlá spojení jako AT&T a NCR v sedmdesátých

letech, nebo Sperry a Boroughs do Unisys Corp. nepřinesla

očekávané výsledky.



Velké naděje se zatím kladou do Alpha serverů, tzn. 64bitového

UNIXu a OpenVMS, dobře vypadá spolupráce Microsoft-Digital ve

Windows NT, kde Digital je jeden z největších poskytovatelů NT

služeb. Velice příznivě působí fakt, že tímto sloučením si

zákazník v několika příštích letech může vybrat jakoukoliv

technologii. Doufejme, že se to pozitivně odrazí i v podílu na

unixovém trhu.



A co nevýhody?



Některé publikace IDG, jako InfoWorld US, vidí sloučení

Compaq-Digital jako další výhru architektury Wintel, a to na

poli nové generace serverů, kde UNIX byl zatím králem.

Konkurence by sice nyní některým unixovým platformám prospěla,

ale nebude to ve výsledku zase za cenu jejího pozdějšího snížení?



Nejenže IDC hlásí zvýšení prodeje NT pracovních stanic v minulém

roce, kdy poprvé dosáhly dokonce dvojnásobku prodeje stanic

unixových, ale i Hewlett-Packard, dříve zdráhavě podporující

platformu NT, nyní, hlavně díky těmto systémům, dosáhl prvního

místa v prodeji pracovních stanic. UNIX by tak mohl být

sloučením C-D vytlačován ve prospěch NT, a ubral by na výběru

právě větším zákazníkům, kteří vidí výběr a větší rozmanitost

trhu jako záruku nejen nižších cen, ale také kvality systémů.



Jsou tu totiž některé náznaky, že ceny by po příliš velkém

úspěchu platformy NT mohly začít růst, a zase jiné zkušenosti

ukazují, že nynější systémy NT asi nejsou ještě zralé, aby

unesly stejné toky dat jako systémy UNIX, kromě již zmíněných

otázek okolo spolehlivosti.



Anebo jsou tato tvrzení jen známkou konservatismu správců

větších systémů, které brání „pokroku“, tj. orientace na

platformu NT, jak tvrdí Microsoft, či mají pravdu ti, kteří vidí

nynější přechod k Wintelu naopak jako odplatu správců za uměle

vysoké ceny obvyklé v platformě Unix? Zajímavé spekulace…



Co na to ostatní?



Investoři také potřebují delší čas, než budu moci bezpečněji

využít možností sloučení. Zatím jsou větší problémy s

nestabilitou asijských finančních trhů, a i po částečném

uklidnění nevidí finanční analytici nebezpečí pro IBM,

Hewlett-Packard nebo Sun Microsystems – „tak na dva roky, poté

budeme vědět, jaký dopad toto spojení má“.



Někteří komentátoři připomínají, že zájmy větších zákazníků

nejsou stejné jako zájmy uživatelů PC. Nabádají novou

společnost, aby co nejrychleji využila sloučení k potřebným

změnám ve vedení a informovala podrobně zákazníky, hlavně firmy

Digital; místo spršky informací a nových produktů naslouchala

stávajícím 80 000 majitelů VAXů a zajistila, co potřebují;

rychle zajistila bezpečnou migraci zákazníků s OpenVMS, a

využila dobré pověsti společnosti Compaq, aby uklidnila významné

větší zákazníky Digitalu, kteří určitě ocení stabilní platformu,

finanční zdraví a důslednou vizi nové společnosti víc než nějaký

nový rychlý počítač.



A co zákazníci?



IBM, známé Big Blue, zbylo v dnešní době spolu s H-P jako

příklady obrovských společností, které vám nabídnou HW, SW,

sítě, služby i poradenství – vše v jednom. V minulých letech

dominance počítačů typu PC jsme si zvykli na to, že obchodníci

relativně nezávisle nabídnou sestavu, která je složena z různých

kousků od různých firem. Nyní bychom si měli začít zvykat, že

narůstající počet dealerů bude nabízet vše od firmy jediné.

Otázka není jen ta, jestli to tak chceme, ale hlavně, jestli je

to tak pro nás dobré.



I když si všichni musíme vybrat sami podle svých potřeb, je to

otázka, kterou se zabývat musíme. Velké korporace nejsou jen o

produktech, kvalitě a cenách, ale také stále více o svobodě

výběru a o moci. A jak dobře víme z¦vlastní zkušenosti, být

ovládán příjemné není.



Jaroslav Vydra, založeno na článcích ve světových publikacích IDG



Prosím, zakomponujte do článku loga firem Compaq a Digital.