Intel přehodil výhybky a míří do komunikací

Změny podnikatelské strategie
Jestliže se však ve skutečnosti blíže podíváte na vnitřní hru, jež probíhá mezi

mnoha divizemi této společnosti, na nové produkty, výzkumné programy a

investice a na novou internetovou ekonomiku je zde patrný probíhající posun

podnikatelské strategie: podnikatelský model Intelu tento posun vyžaduje, aby

rozšířil svou zákaznickou základnu, která si bude kupovat vždy rychlejší a

rozmanitější čipy.



Nedávné aktivity společnosti sice vyvolaly dojem, že Intel je výhradně čipovou

společností. Její nové Intel Online Services (IOS), jakož i nově zformovaná

Communications Product Group (CPG) s určitostí ukázaly, že se společnost

zaměřuje na nalézání řešení problémů rodícího se elektronického obchodování.



V souladu s novým prohlášením o poslání společnosti „být dodavatelem

prvotřídních stavebních bloků pro celosvětovou internetovou ekonomiku,“ se nyní

Intel angažuje ve všem možném, od pamětí typu flash a set-top boxů až po stolní

počítače, servery, směrovače, síťové karty a přepínače. Společnost vytváří

základní koncepci, do níž budou zapadat veškerá její rozsáhlá úsilí, a tato

koncepce se nyní bude aktivovat spíše prostřednictvím internetové revoluce, než

revoluce v oblasti PC. Intel zřejmě bude provádět akvizice, aby rozšířil

spektrum komponent pro vytvoření kompletní infrastruktury.



Jak vnitřní, tak i vnější pozorovatelé zatím zaznamenávají, že většina příjmů

Intelu stále pochází z výroby mikroprocesorů pro počítačový průmysl. Procesory,

čipové sady a základní desky představují 25miliardový díl z celého

30miliardového dolarového koláče, a tento jednoduchý fakt průmyslovým

analytikům stále umožňuje považovat vztah Intelu k trhu s desktopy za významný.



„Nejsem si jist, zda konkurence ze strany jakékoliv společnosti je pro Intel

největším problémem. Největším problémem je generování poptávky po jeho

rychlejších a ziskovějších čipech pro stolní systémy,“ říká Keith Diefendorff,

vedoucí analytik Microsoft Design Resources, výzkumné společnosti sídlící v

Silikonovém údolí. Avšak podle jednoho z představitelů nové ekonomiky

působícího na University of Texas v Austinu se zdá, že tento obr vyrábějící

čipy to chápe. Dalo by se říci, že žádná společnost nemůže v podmínkách této

nové internetové ekonomiky přežít bez soustavného předělávání sama sebe.



Dobré základy

Nikdo netvrdí, že rychlejší servery nikdy nebudou potřeba, avšak dalším

přílišným zjednodušením je myšlenka, že v určitém okamžiku již vedoucí

pracovníci IT nebudou mít déle potřebu jet podle tradiční automapy Intelu,

přinejmenším v případě desktopů a přenosných počítačů.

Ačkoliv Diefendorff z MicroDesignu říká, že Internet vidí jako prostředí, pro

než je důležitá spíše šířka pásma než procesory, hovoříte-li s vyššími IT

manažery, šířka pásma nebo ne, zůstávají stále věrní intelovské procesorové

automapě.



Například společnost Shell významně investuje do stolních počítačů ve snaze

dramaticky snížit náklady na vlastnictví IT infrastruktury. I když si ve firmě

na jedné straně uvědomují, že přichází post-PC svět, během příštích dvou let

stále hodlají zakoupit mnoho desktopů. Na scéně přenosných počítačů je situace

podobná firmy jako např. Otis Elevator nebo Raytheon využívají stovek

přenosných počítačů série Dell Latitude a rovněž důvěřují automapě Intelu.

Pokud má však Intel nějakou Achillovu patu ve svých stěžejních trzích, někteří

analytici říkají, že by mohla být v high-end serverech, které jak společnosti

na podnikové úrovni, tak i ISP, požadují pro provoz svých datových center

zaměřených na elektronické obchodování. Zdá se že Intel chápe, že tyto „mohutné

servery,“ jak jim říká CEO Intelu Craig Barrett, jsou potřebnou hnací silou

nové ekonomiky. A tak během minulých dvou let Intel přesunul 50 procent

výzkumně-vývojových dolarů utracených za mikroprocesorový výzkum z procesorů

IA-32 na procesory IA-64. Velká ofenzíva nastane v dohledné době, kdy začnou

první dodávky procesoru Itanium. Vedoucí pracovníci IT budou mít tedy možnost

volby mezi proprietárním systémem od firmy Sun nebo IBM a intelovským boxem,

nabízeným více dodavateli.



Síla spočívá v rozmanitosti

I když IA-64 uspokojuje podstatnou část rostoucích potřeb high-end serverů pro

nasycení internetové ekonomiky, vrcholové vedení Intelu na čele s Barrettem si

uvědomuje, že v internetovém věku, jenž se vyznačuje šířením alternativních

zařízení, zvyšujícím se tlakem na obchodní rozpětí ze strany nových konkurentů

a zřejmou velikostí Intelu, již není rozumné i nadále očekávat růst společnosti

30procentním tempem, jehož jsme byli svědky po většinu devadesátých let.

„Byl bych velice potěšen 15až 20procentním růstem. Myslím si, že pro společnost

našich rozměrů je to realistické,“ říká Barrett. Aby toho dosáhl, Intel

diverzifikuje svou automapu s cílem dodávat křemík a produkty na všech úrovních

infrastruktury. V brzké době divize desktopů vypustí nejen IA-64, ale i zcela

novou řadu 32bitových procesorů počínající typem Willamette. Na základě výzkumu

provedeného v MicroDesign Resources se očekává, že tento procesor bude mít

počáteční hodinovou frekvenci kolem 1 GHz a výkon při práci s pohyblivou čárkou

o 20 procent vyšší než Pentium IIIs běžící stejnou rychlostí.



StrongArm II, odpověď Intelu týkající se trhu počítačů do dlaně, je připravován

k zahájení dodávek ve druhém pololetí roku 2000 a očekává se, že nabídne výkon

odpovídající frekvenci přibližně 400 MHz při extrémně nízkém příkonu.

Intel rovněž posiluje dolarové výdaje na výzkum, vývoj a akvizice, se záměrem

stát se dodavatelem stavebních bloků pro internetovou infrastrukturu. Kostrou

intelovské expandující řady produktů, určených pro budování síťové

infrastruktury, je Intel IXA (Internet eXchange Architecture). Jde o

koncentrované úsilí, jehož cílem je vyvinout řadu křemíkových řešení a produktů

od směrovačů a low až high-end gigabitových přepínačů až po DSL a kabelové

modemy, které budou zapadat do jednotné architektury.



Průzkum nezmapovaných vod

Bez ohledu na to, zda je či není věk Internetu, nikdo nepopírá, že většina

intelovského byznysu se stále zaměřuje na prodej atomů, nikoli bitů. Avšak

Intel zcela neopouští bitový byznys. Loni v září společnost zahájila činnost

své IOS divize pro Web a databázový hosting. Firma během následujících tří až

čtyř let posílí své investice do on-line služeb na přibližně 2 miliardy dolarů,

kdy otevře centra v Japonsku a Velké Británii.



IOS je jádrem rodící se Nové podnikatelské skupiny (New Business Group), která

sleduje cíle, jimiž jsou 8miliardový trh datového hostingu a 10miliardový trh

webového hostingu do roku 2003, podle výzkumu společnosti IDC. Cílem firmy je

být jedním z vedoucích poskytovatelů typické datové centrum s 10 000 servery

vyžaduje přibližně 150 milionů dolarů vynaložených na budování sítí a

infrastruktury. Aby však dosáhl tohoto podnikatelského záměru, Intel potřebuje

ve svých centrech spolupracovat s jinými ASP (poskytovateli aplikačních

služeb). Spolupracující ASP budou hostovat na zařízeních Intelu ten bude spíš

poskytovatelem stabilních věcí jako jsou webový hosting a databáze.



Křemík dominuje

Navzdory výpadům Intelu do oblasti webového hostingu, služeb na pomezí

Internetu a do byznysu s komunikačními zařízeními pro datová centra, společnost

stále pevně stojí na křemíkových základech.

Patrick Gelsinger, viceprezident a generální ředitel skupiny stolních produktů

Intelu, jednoduše vysvětluje: „Nezáleží na tom, jak to rozkrájíte, silou v

pozadí Webu je křemík. Celý Internet běží na křemíku naleznete jej ve

směrovačích, serverech a to je to, v čem je Intel jako doma.“



Proč rozhoduje šířka pásma, a ne rychlost centrální jednotky

Přístup k aktuálním informacím může v dnešním podnikatelském světě poskytnout

vaší společnosti konkurenční výhodu, takže rychlá činnost klíčových obchodních

aplikací je kritickým faktorem. Ačkoliv součástí řešení je upgrade na

nejrychlejší intelovský procesor, stále důležitějším faktorem v této rovnici

začíná být šířka pásma.

Líný a špatně fungující software se těžko používá, jeho důsledkem jsou

nepoužitelné aplikace a frustrovaní uživatelé. Aby to bylo ještě těžší, mnoho

obchodních aplikací, například systémy CRM (správa vztahů se zákazníky), ERP

(podnikový informační systém) a help desky, jsou hostovány na serverech s

webovým nebo klientským softwarovým rozhraním přičemž většina zpracování se

odehrává na straně serveru. A tak přestože se počítače samy o sobě stávají

rychlejšími, výkon aplikací zaostává. Jelikož organizace stále více a více

přecházejí na síťový model, skutečná rychlost počítačů se stala méně důležitou

a na významu nabyla dostupná šířka pásma.

Co to tedy znamená pro vaše rozhodování ohledně podpory vašeho podniku?

Investování do rychlejších stolních počítačů vašim pracovníkům přinese menší

užitek. Místo toho zajistěte, aby mobilní pracovníci používali co nejrychlejší

modemy a pokud možno DSL. Vzdálené kanceláře uvidí významný pokrok spíše po

přechodu na rychlejší spoj než po instalaci nejnovějšího Pentia IIIs.

Výkon centrální jednotky je ovšem stále velmi důležitý na straně serveru. Pokud

vaše servery nejsou schopny udržet krok se síťovým provozem, pak výkon vaší

aplikace bude poškozovat všechny uživatele. Stejně důležité jsou rychlosti

komunikace mezi servery. Fast Ethernet jako minimum je jediným způsobem, jak

rozchodit aplikace a databázové servery.

Plánujete-li roční upgrady, mějte šířku pásma na prvních místech svého seznamu.

Při dlouhodobém provozu bude rychlejší spojení mezi vašimi sídly větším

přínosem pro vaše uživatele. A náklady na tyto upgrady budou často nižší, než

když se budete pokoušet udržet krok s nejnovějšími drahými stolními PC.