Microsoft BackOffice Small Business Server 4

Pěkně tvarované pozadí pro malou firmu



Ty tam jsou doby, kdy se programy prodávaly jednotlivě.

Softwarový trh již nějakou dobu připomíná dílnu alchymistovu, ve

které se také míchalo cokoliv s čímkoliv, aby se bůhvíco

proměnilo ve zlato. Grandiózní směsice vytvářejí zejména velké

firmy, jež čerpají z dlouhých polic plných megabytů

nejrůznějších více či méně užitečných programů a prográmků. Díky

neuvěřitelně široké nabídce produktů všech žánrů má nejjednodušší

„sesypávání“ určitě Microsoft, jenž si může dovolit míchat

softwarové koktejly a lektvary hned v několika řadách. Jednou

z nich je i řada BackOffice určená pro řešení problémů

serverových částí počítačových sítí. Sem přibyl poměrně nedávno

i balíček, který je tématem dnešní recenze – Microsoft BackOffice

Small Business Server (pro lepší orientaci mu budeme nadále říkat

MBSS).



Balík MBSS sám o sobě nezahrnuje nic nového či neznámého (někdy

spíš naopak). Jeho zajímavost spočívá spíš v tom, co všechno

obsahuje a jak dokonale pokryje potřeby uživatelů, jimž je určen

především. Jak už napovídá samotný název, je zaměřen především na

firmy menší počtem počítačových pracovišť. Neznamená to však, že

předpokládá firmy malé rozsahem komunikačních potřeb a nároky na

jejich kvalitu a mnohostrannost. Tady naopak předpokládá

maximální fantazii a minimum omezování. Zamyslíte-li se nad tím,

co všechno potřebuje firma menších rozměrů jako softwarové

zázemí, dojdete jistě k výčtu, jenž se nebude příliš lišit od

nabídky MBSS.



Snadná obsluha



Produkty Microsoftu si vždy zakládaly na tom, že je umí

nainstalovat i „zručnější cvičená opice“ – instalace typu: vše

funguje buď na první pokus, nebo nikdy. Za tímto účelem je MBSS

vybaven celou řadou pomůcek a průvodců, aby se uživatel nemusel

zdržovat louskáním dokumentačních tlustospisů. Je to dáno

především předpokladem, že ne každá menší firma si může dovolit

platit drahého síťového specialistu. Podle údajů výrobce je

instalace ve valné většině případů plně automatická, přehledně

rozčleněná do jednotlivých kategorií a snad i hovoří lidským

jazykem, žádnou tajemnou počítačtinou. To však musí posoudit

samotní instalující. Nepředpokládám však, že by se do instalace

takového balíku pustil naprostý laik – určitá znalost obsluhy

počítače i terminologie je nezbytná. Centrální management

z administrátorské konzole umožní snadné doplňování nových

uživatelů, pracovních stanic či hardwarových zařízení. A nyní již

k jednotlivým programům:



Elektronická pošta a faxování



Součástí MBSS je program Microsoft Exchange Server verze 5.0

vybavený rozhraním Microsoft Outlook 97. Tento program poskytuje

veškerý komfort služeb elektronické pošty a skupinového plánování

jako například zasílání elektronické pošty, sledování a ukládání

informací ve veřejných složkách, plánování schůzek a vzdálený

přístup k poštovní schránce. Elektronická pošta funguje

samozřejmě jak vnitřně, tak via Internet. Účelem skupinových diářů

je udržení přehledu a společné plánování s přístupem k rozvrhům

dalších spolupracovníků.

Pod pojmem veřejných složek je v podání Exchange Serveru myšlena

funkce sdíleného přístupu k adresářům umístěným na serveru. Tím

je zajištěno, že si mohou pracovníci předávat informace i v době

nepřítomnosti na pracovišti. Půvab je umocněn skutečností, že

můžete svoji poštu snadno číst přes modem i mimo své stálé

pracoviště. Doplňkovou funkcí je tvorba skupinových seznamů

adres sloužících pro hromadné rozesílání. Mimo to mohou být

sdíleny i veřejné seznamy adres, takže nemusí každý pracovník

zaznamenávat všechny adresy sám a snáze se udrží centrální

evidence a aktuální stav.

Další silnou funkcí je centralizované faxování – služba Microsoft

Fax Service. Zajistí rozesílání faxů přes server bez nutnosti

individuálních faxmodemů u každé pracovní stanice. Vedlejším

produktem této služby je například snadná centrální archivace

odesílaných faxů nebo přehled o faxovém provozu. Samozřejmostí je

skupinové rozesílání faxů, bezobslužné rozesílání v levných

tarifních pásmech nebo centrální správa firemních titulních

stránek pro faxy.

Pro příchozí faxy se služba chová jako centrální faxová schránka,

schopná obsloužit až čtyři faxmodemy. Příchozí faxy jsou

shromážděny do určené složky, ze které je obsluha dále ručně

distribuuje skutečným adresátům. Slovem ručně myslím, že

administrátor pošty musí nejprve zjistit, komu je fax určen,

a pak jej poslat dál třeba vnitřní poštou, e-mailem nebo rovněž

faxem.



Internet



Velice efektní funkcí je centralizovaný přístup k Internetu.

Balík obsahuje všechny potřebné nástroje k tomu, aby

zprostředkoval všem síťovým stanicím přístup do bezbřehé bažiny

služby WWW. Je schopen obsloužit více připojovacích linek, a to

jak po modemu, tak i přes ISDN. Pozitivem je samozřejmě úspora

– nepotřebujete individuální modem pro každou stanici, a při

společném zpracování požadavků jsou efektivněji využívány spoje

a šetří se tudíž telekomunikační poplatky.

Aby se předcházelo nadměrnému zanášení bláta do vnitřní sítě, je

součástí balíku Microsoft Proxy Server. Služba zároveň umožňuje

snadné definování a omezování přístupových práv do Internetu pro

stanice vnitřní sítě, čímž snáze odřízne notorické brouzdaly,

případně omezí přistup pouze na povolené stránky.

Opačnou službou je publikování na Internetu. Dále zmiňované

funkce jsou samozřejmě využitelné rovněž intranetově. Vaše

internetová aplikace může být zpřístupněna do Sítě dvěma různými

způsoby: za prvé přímým publikováním, pro které poskytuje MBSS

přístupové služby a napojení na zprostředkujícího poskytovatele.

U takovéhoto připojení se umí MBSS automaticky zaregistrovat do

Internetu a umožní tak nejen přístup ke službě WWW, ale

i k elektronické poště.

Za druhé je to možnost „off-line“ sestavení aplikace, její

otestování v lokálních podmínkách (pro něž poskytuje MBSS

testovací Web server) a následné přenesení do prostoru

pronajatého u jiného poskytovatele. Softwarem, který je za vše

odpovědný, je Internet Information Server verze 3.0 a jeho věrní

souputníci Microsoft FrontPage a Microsoft Explorer 3.0. Těžko

říci, proč výrobce zařadil do balíku právě tyto starší verze,

patrně zcela nevěří horkým novinkám ze své vlastní dílny.



Sdílení čehokoliv



Srdcem MBSS je samozřejmě síťový operační systém, v našem případě

Windows NT 4.0. Licenční politika klientských práv je u MBSS

podobná, jako samostatných serverů NT – v základní řadě můžete

zakoupit licenci bez klientů, případně s pěti či pětadvaceti

klienty. Dobrodiní serveru spočívá vedle hostitelských povinností

pro ostatní programy také ve sdílení adresářů a tiskáren.

Sofistikovaný management umožňuje vytvářet společné

a individuální uživatelské adresáře a skupiny tiskáren. Ukládání

dat na serveru usnadní jejich vyhledávání, aktualizaci

a zálohování. Tiskárny organizované do skupin mohou zase zaskočit

v případě těžkostí toho zařízení, na které byla tisková úloha

směrována původně.

Obdobně funguje i sdílení modemů. Jak již bylo řečeno, dovede

MBSS obsloužit až čtyři modemy najednou. Jejich funkci nastavuje

individuálně podle požadavků pracovních stanic. Obsluze je tedy

lhostejné, zda potřebuje přístup na Internet nebo odeslat fax

– operační systém vybere nejbližší volný modem a zprostředkuje

požadovanou operaci.

Modemů mohou využít i uživatelé na druhém konci telefonního drátu

– přes funkci vzdáleného přístupu do sítě. Služba telefonického

připojení sítě zprostředkuje přes telefonní linku prakticky

veškerý komfort lokální sítě všem uživatelům, kteří mají na

serveru své uživatelské konto a povolený vzdálený přístup.

Říkám-li prakticky veškerý komfort, myslím tím opravdu všechny

podstatné funkce včetně vzdáleného tisku, spouštění aplikací,

přístupu na Internet či přístupu do e-mailové schránky.

Služba pracuje automaticky, takže pokud vzdálený uživatel

potřebuje soubor umístěný na serveru, automaticky naváže spojení

a stáhne jej. Při výpadku spojení umí navázat částečně přenesené

soubory, čímž opět výrazně šetří poplatky za telefon.

Poslední funkcí MBSS je správa databází umístěných na serveru.

Jako správce je použit – kdo jiný než – Microsoft SQL Server

verze 6.5. Myslím, že nemá cenu se příliš rozepisovat o použití

tak notoricky známé věci. Nový pohled na tento relační databázový

server může poskytnout jeho napojení na internetové aplikace. Sám

sice nic neudělá, ale je schopen poskytovat potřebná data podle

požadavků vašich aplikací napsaných v celé řadě vývojářských

nástrojů, počínaje samozřejmě Visual Basicem a Visual C++ od

Microsoftu.



Kam s ním?



Většina softwaru v balíku je určena k nainstalování na server.

Jelikož je toho k nainstalování poměrně hodně, musí být náležitě

vybavený. Následující výčet nepovažujte za pokus o odrazení

případných zájemců, ne každý použije hned od začátku všechna

dobrodiní Microsoftem poskytnutá. Pro server doporučuje výrobce

Pentium 166 (nebo alespoň 100) či Alpha RISC procesor, 64 MB

operační paměti, 2 GB prostoru na pevném disku a další drobnosti

jako videokartu s 1 MB VRAM a rychlý modem (nebo raději hned

dva). Pro klientské stanice postačí alespoň procesor 486/66 MHz,

8 MB operační paměti pro Windows 95, 16 MB RAM pro Windows NT

a 57 MB místa na pevném disku.

Chci-li odpovědět na otázku z nadpisu této kapitoly, je to

záležitost poměrně jednoduchá – přece na váš server! Rozhodně

dostanete za přijatelnou cenu spoustu užitečného softwaru, který

byl ještě v nedávné době doménou těch bohatých. Navíc jej snadná

obsluha činí zajímavým i pro firmy, jejichž životním posláním není

práce s počítači. Takže – sečteno a podtrženo – myslím, že tento

koktejl se Microsoftu rozhodně povedl.







===============



MS BackOffice Small Business Server 4

+ slušně sestavený soubor aplikací

+ pomocníci a nápověda

+ přijatelná cena

- staré verze některých programů



K recenzi poskytla firma:

Microsoft, s.r.o.

Novodvorská 1010

Praha 4

Cena: MBSS + 5 klientů – (51 770 Kč bez DPH)



Pro vaši firmu



Sada vybraných aplikací skvěle pokryje požadavky menší firmy

kladené na moderní síťový server. Výrazně ulehčí pracovním

stanicím, protože je schopna přesunout kompletní škálu jejich

komunikačních potřeb na vyhrazený počítač. Výrazná centralizace

komunikačních služeb na server na jedné straně usnadní jejich

správu, na straně druhé přinese značné úspory poplatků za

telefony i investičních prostředků do hardwaru, který by jinak

musel být na každé stanici (tiskárny, modemy, velkokapacitní

pevné disky, ap.). Ve srovnání s konkurenčními produkty bude

výhodou rovněž cena, již u jiných produktů zaplatí zákazník

často za pouhé dvě nebo tři služby z celkového výčtu. Pozitivem

je i relativně poměrně snadná instalace a množství podpůrných

prostředků, které usnadní obsluhu a řízení nainstalovaných

serverů i běžným uživatelům počítačů bez znalosti specializované

síťové problematiky.