Pošlete si zprávičku - srovnávací test e-mailových klientů(CD)

Klientská aplikace elektronické pošty patří na každém počítači PC mezi
nejpoužívanější software. Jde o takovou samozřejmost, že vám

možná připadá zbytečné se zabývat zkoumáním možností různých programů tohoto

druhu. Pokusíme se vás přesvědčit, že nejsou jeden

jako druhý a že má smysl prozkoumat jejich možnosti.



Služba elektronické pošty patří v internetovém světě k těm vůbec nejstarším, a

proto při výběru poštovního klientského programu můžete vybírat ze skutečně

nepřeberného množství možností. Nejběžnější cestou k získání tohoto typu

aplikace může být již samotná instalace operačního systému, případně

internetového prohlížeče, jak je tomu třeba v případě MS Windows s Internet

Explorerem a Outlook Expressem, tradičně jsou e-mailovým klientem vybaveny

„víceúčelové“ internetové balíky jako Netscape či Mozilla, ale nic vám nebrání

nainstalovat si poštovní program zcela samostatně, podle vlastních specifických

nároků.

Opravdu dlouhá tradice používání e-mailů s sebou přinesla nejen širokou nabídku

potřebných aplikací, ale také nezbytnou „konvergenci“ v nabízených možnostech:

poštovní klient dnes musí umět řadu věcí, jež sice všichni ostatní nabízejí,

ale bez nichž by se mezi konkurenty naprosto znemožnil a uživateli by byl

zatracen. Samozřejmostí se tak staly vlastnosti jako komunikace s více

poštovními účty, automatické třídění příchozí pošty či práce s kontaktními

informacemi uživatelů, nověji se pak prosazuje třeba snaha o filtrování

nežádoucí pošty (tzv. spamu). Při práci s poštou jsme zvyklí na komfortní

grafické rozhraní, podporu funkce drag&drop (přetahování položek myší) a

pokročilé možnosti třídění či prohledávání. V oblasti bezpečnosti pak mezi

pokročilé dovednosti patří implementace elektronického podpisu či zabezpečené

připojování k poštovnímu serveru, aby vaše přihlašovací údaje či zprávy

neputovaly po internetu ve zcela otevřené podobě.

Jedním z důležitých aspektů je u softwaru bezesporu i cena. Lítá konkurence a

zajímavý vývoj v oblasti tvorby softwaru nastolil podmínky, v nichž je dnes

běžným standardem poštovní klient zdarma. Přesto samozřejmě existují programy,

jež jsou licencovány za peníze, a my se o nich také zmíníme, aby bylo zřejmé,

proč by mohlo mít smysl za takovýto software platit.

Protože náš článek je víceméně srovnávacím materiálem, rozhodli jsme se pro

lepší orientaci mezi hodnocené programy zařadit Microsoft Outlook Express

(pozor, neplést s aplikací MS Outlook z balíku MS Office). Důvody jsou nasnadě:

jednak je poměrně běžně rozšířen jako součást operačního systému Windows,

jednak nabízí základní škálu funkcí, jež lze použít jako výchozí srovnávací

materiál. Nechceme spekulovat o tom, kolik uživatelů s ním pracuje pro srovnání

jsme jej zařadili zkrátka proto, že je široké uživatelské obci dobře znám.

Testování všech poštovních programů jsme prováděli na platformě Windows XP s

aplikovaným ServicePackem 1.



Srovnávací test e-mailových klientů



MS Outlook Express

http://www.microsoft.com/windows/ie

Program tohoto jména bezesporu patří k nejpoužívanějším, což pochopitelně

souvisí s jeho nekompromisním způsobem distribuce v rámci operačního systému

Windows, přesněji řečeno jako součást balíku nástroje MS Internet Explorer.

Ihned v úvodu je potřeba říci, že i přes tuto „bezplatnou“ formu distribuce se

jedná o velmi slušně vybavenou aplikaci, jejíž možnosti jsou poměrně široké.

Používáte-li českou lokalizaci Windows, resp. MSIE, i poštovní klient je

kompletně lokalizován. Plně podporuje víceuživatelské prostředí, takže je možné

pracovat s více identitami uživatelů a připojovat se k vícero účtům. Jednou ze

zajímavých vymožeností je jinak ne často vídaná podpora pro službu Newsgroups,

jejíž prohlížeč je plně integrován a velmi dobře se s ním pracuje, jinak

program samozřejmě podporuje jak protokol POP3, tak IMAP4. Na rozdíl od

„velkého“ Outlooku se však nemůžete přímo připojit pokročilým způsobem na

Exchange Server.

Díky úzké spolupráci s operačním systémem nabízí Outlook Express velmi dobré

možnosti zabezpečení přenosů. Odchozí i příchozí komunikaci lze ochránit pomocí

aplikačního šifrování SSL a ochranu samotných zpráv lze zajistit šifrou i

digitálním podpisem pomocí protokolu S/MIME a certifikátů uložených v profilu

uživatele v operačním systému. Slušný standard nabízí Outlook Express i při

správě kontaktních informací integrovaný adresář Windows dovoluje uložit

širokou škálu údajů a další informace lze získávat díky připojení ke vzdáleným

účtům pomocí služby LDAP. Druhotnou nevýhodou však je, že centrální adresář

operačního systému je často vděčným cílem agresivních červů a virů.

Komfort práce se zprávami při podrobnějším zkoumání však přece jen není tak

vysoký, jako u některých jiných specializovaných aplikací. Z neznámých důvodů

např. chybí funkce pro opakované odeslání zprávy, a ačkoliv třeba vyhledávací

rozhraní splní svou úlohu, lze najít propracovanější varianty. V případě

některých funkcí je znát, že Microsoft se otázkou širší kompatibility z

pochopitelných důvodů netrápí: export zpráv lze hromadně provádět v podstatě

jen do „velkého“ Outlooku či na server MS Exchange, o off-line variantě nemůže

být řeč a útěchou může být skutečnost, že lze alespoň do souboru zálohovat

nastavení uživatelských účtů. V oblasti přenositelnosti dat nacházíme opravdu

značné rezervy.

Další částí, v níž nemůže Outlook Express konkurovat specialistům, je

organizace složek se zprávami, třídění pošty pomocí různých filtrů či

definování nežádoucí komunikace. Řada možností je zde naznačena, ale o

přílišném komfortu nemůže být řeč. Z pokročilých možností zde třeba nenajdeme

práci se zprávami na vzdáleném POP3 serveru, jež by se velmi hodila.

Vzhledem ke způsobu, jak je Outlook Express distribuován, se jedná o poměrně

slušné základní „poštovní“ vybavení. Program dobře zastane svou práci a pokud

oželíte komfort a vystačíte v některých oblastech s průměrnou funkcionalitou,

jedná se o vyhovující řešení.



Mozilla Thunderbird

http://www.mozilla.org/pro­ducts/thunderbird

Aplikace je vyvíjena jako součást open source projektu Mozilla, jenž mimo jiné

dal uživatelům též jiné skvělé komponenty jako třeba internetový prohlížeč, a

pokud si ji chcete stáhnout samostatně v podobě relativně malého balíku,

hledejte právě nezávislou instalaci s názvem Thunderbird. Ta zahrnuje pouze

kýžený e-mailový program a nebude vás obtěžovat zbytečně instalovanými

komponentami.

Program nepostrádá v oblasti komunikace s poštovními servery nic podstatného:

bez potíží můžete přehledně definovat více uživatelských účtů a nezávisle

konfigurovat jejich parametry, komunikaci odchozí i příchozí lze dobře

zabezpečit aplikačními protokoly SSL a TLS, což jinak není úplnou

samozřejmostí. Naprosto nekompromisní jsou možnosti zabezpečení samotných

poštovních zpráv, pro jejichž ochranu aplikace nabízí implementaci protokolu

S/MIME s plnou podporou digitálního podpisu i šifrování, založeném na

standardních certifikátech X.509. Komunikace např. s klienty Microsoftu je tedy

bezproblémová. Navíc program disponuje opravdu zdařilým úložištěm certifikátů

ostatních komunikujících uživatelů.

Na poměrně slušné úrovni je správa kontaktních informací, jež lze importovat ze

zdrojů jako jsou Outlook, Outlook Express či Eudora. Nezávislé vývojové zázemí

je zde znát třeba v případě možností exportu adresáře do několika formátů

poměrně univerzálního charakteru, které lze posléze dále přenášet např. do

různých databází. Přestože možnosti prohledávání a filtrování zpráv jsou k

dispozici, nepatří ve srovnání s jinými aplikacemi mezi špičku, velmi pěkně je

však zpracován filtr pro nevyžádanou poštu, umožňující přehledně třídit otravné

e-maily. Pro řadu uživatelů jistě bude potěšující, že pro aplikaci je vyvíjeno

i české uživatelské rozhraní a bezchybná podpora středoevropských znakových sad

je samozřejmostí.

Velkým pozitivem programu je podpora tzv. extensions, tedy dodatečných

rozšíření. Existence dalších volitelných modulů totiž možnosti ovládání značně

rozšiřuje a činí z již tak zdařilého nástroje ještě lepší volbu. Z dostupných

funkcí upozorněme třeba na podporu OpenPGP šifrování, klienty služeb Newsgroups

či RSS News, a také velmi zajímavý přepínač nastavení různých proxy serverů v

síti, jenž dokáže zajistit i určitou míru anonymity při komunikaci.

S přihlédnutím ke všem souvislostem představuje aplikace Mozilla Thunderbird v

podstatě nejlepší řešení, jaké jsme v testu měli k dispozici. Na jedné straně

stojí výborná podpora komunikačních protokolů, univerzální možnosti šifrování a

digitálního podepisování zpráv či chráněná komunikace se servery odchozí a

příchozí pošty, na straně druhé nacházíme obstojné uživatelské rozhraní,

reálnou spolehlivost, rozvíjení nových funkcí pomocí modulů (plug-inů) a

samozřejmě cenu, resp. bezplatnou dostupnost. Jedná se bezesporu o jeden z

nejlepších poštovních klientů, jehož výhodou je navíc dostupnost v několika

nejpoužívanějších operačních systémech.



The Bat!

http://www.thebat.cz

Poštovní program tohoto trochu překvapivého jména (Netopýr) patří mezi

nejpropracovanější aplikace svého druhu vůbec. Tvůrci zvolili licenční a

vývojářský model spoléhající na to, že za výbornou funkcionalitu budou

uživatelé ochotní něco zaplatit, a vzhledem k úspěšné existenci a vývoji se to

zřejmě daří. Posuďte sami, zda stojí za investované peníze.

The Bat! je dodáván v kvalitní české lokalizaci, což zpříjemňuje ovládání, jeho

uživatelské rozhraní je velice dobře propracované. Konfigurace uživatelů není

nijak omezena a více si od poštovního programu nemůžete přát: lze připojit

neomezený počet účtů, definovat různé identity a přihlašované uživatele s

vlastním odděleným nastavením. Z komunikačního hlediska rovněž nenajdete

slabiny, neboť Netopýr umí protokoly POP3, IMAP4, ale i přímé připojení na MS

Exchange Server a veškerý příchozí i odchozí provoz je schopen šifrovat pomocí

SSL či TLS. Velmi zajímavou vymožeností jsou varianty instalace: program může

pracovat jako klasický klient (s přístupem na internet), jako server pro správu

více schránek a samozřejmě také jako klient sebe sama (klient-server v podání

The Bat!). Bezchybnou a perfektně ovladatelnou je i komponenta pro vzdálenou

správu poštovních zpráv na serveru, jež dovoluje bezpečně ošetřit přenos dat a

včas odstranit nežádoucí položky.

Na mnoha místech je znát, že autoři pochopili heslo dnešní doby, že kdo nebude

„kompatibilní“, neuspěje. Aplikace umí importovat e-mailové zprávy z mnoha

formátů z různých operačních systémů, podobně dobře se pracuje s adresářem

uživatelů, nechybí podpora LDAP protokolu pro síťové adresářové služby a přímý

import adresářových informací z řady poštovních aplikací. Dalším znakem

nekompromisní přizpůsobivosti je podpora šifrování a podepisování zpráv.

Aplikace podporuje oba dnes všeobecně rozšířené standardy S/MIME a PGP s tím,

že druhá možnost je dostupná jak pro implementace OpenPGP, tak pro tradiční

distribuci.

Tvůrci programu významně zapracovali rovněž na řadě dalších funkcí. Velmi dobré

jsou možnosti prohledávání zpráv, podrobně lze definovat třídící filtry na

všemožné typy e-mailů a nečekaně všestranné jsou také databáze kontaktních

údajů. K uživatelskému komfortu přispívá mechanismus sestavování šablon pro

určité typy zpráv a desítky připravených maker a formátovacích řetězců pro

automatizace různých operací. Z hlediska pohodlí i zabezpečení je významným

prvkem interní prohlížeč HTML zpráv a grafických souborů. Spolehlivosti

napomáhá pokročilá funkce zálohování nastavení. Pokud navíc potřebujete

nastavení přenášet, k dispozici je výborné synchronizační rozhraní, díky němuž

o žádná důležitá nastavení nepřijdete.

Výčet možností programu by mohl utěšeně pokračovat, neboť The Bat! je špičkovou

aplikací svého druhu. Nabízí v podstatě nejširší funkcionalitu a odpovídající

cenou za tuto skutečnost je jeho sharewarová licence. Vřele doporučujeme

program v testovací lhůtě vyzkoušet, neboť pak vám jeho cena možná nebude

připadat nijak přemrštěná.



Eudora

www.eudora.com

Aplikace tohoto jména patří již léta mezi jeden z nejpopulárnějších poštovních

programů a na mnoha funkcích je znát, že za sebou mají dlouhodobý vývoj. Eudora

je distribuována ve třech licenčních režimech, což s sebou přináší mírně

nepřehlednou situaci: základní funkcionalitu získáte v podobě zcela bezplatné

varianty, funkčně o něco bohatší je verze s on-line inzercí v ovládacím

rozhraní (tedy v podobě tzv. adwaru) a za plnohodnotný produkt je pak třeba

zaplatit podle pravidel sharewaru. Ihned v úvodu je však potřeba konstatovat,

že některé placené funkce bývají u jiných konkurentů dostupné zdarma.

Jako velmi zdařilé lze určitě označit uživatelské rozhraní aplikace. Nativně

není dostupné v českém jazyce, avšak podporu středoevropských znakových sad lze

realizovat v nejhorším případě pomocí odpovídajícího zásuvného modulu

(plug-inu). S programem se velmi dobře pracuje, zobrazení jsou přehledná a

snadno se ve všem zorientujete. Bez problémů je vytváření více poštovních účtů

pro každého uživatele s nezávislým nastavením a zabezpečená komunikace se

servery odchozí a příchozí pošty může být zabezpečena pomocí aplikačního

protokolu SSL.

Poměrně nečekanou nevýhodou aplikace je absence technologie pro šifrování a

digitální podepisování jednotlivých zpráv, např. v podobě standardu S/MIME.

Certifikáty zde nelze použít a volná verze PGP rovněž není schopna zajistit

plnou integraci a univerzální řešení tohoto problému, takže uživatel v podstatě

musí na podrobné zabezpečení tohoto druhu rezignovat. Je to překvapující,

obzvláště ve srovnání s tím, že při ověření přístupu uživatelů k účtům lze

využívat pokročilého protokolu Kerberos, což je věc jinak běžně nevídaná, a

nechybí ani implementace práce s adresářovou službou LDAP. Dobré možnosti jsou

na druhou stranu nabízeny při importu dat z konkurenčních klientských aplikací

jako jsou Outlook či Netscape, a také adresář pro kontaktní informace je

zpracován poměrně slušně. Svou sílu prokazuje program u funkcí jako třídění

pošty, avšak třeba prohledávání není nijak oslnivé. Uživateli by určitě mohly

chybět třeba funkce pro hromadný export a zálohování, na druhou stranu komfort

při tvorbě a editaci zpráv zajišťuje používání šablon a stylů. V placené verzi

jsou pak dostupné především funkce pro filtrování nevyžádané pošty s názvem

SpamWatch.

Přestože je Eudora „vývojově“ poměrně letitý program, v řadě funkcí se svým

mladším kolegům nevyrovná. Tvůrci uživatele zapletli do směsi mírně

nepřehledných variant s nutností zaplatit za některé funkce, jež jsou jinak

dostupné i zdarma. Za neprominutelné je v současné době nutno považovat slabé

místo v oblasti bezpečné komunikace a je překvapující, že na tuto funkcionalitu

tvůrci rezignovali. Na druhou stranu je program velmi vhodný pro milovníky

příjemného a přehledného ovládání.



Pegasus Mail

http://www.pmail.com

Kdybychom hledali synonymum pro aplikaci typu poštovní klient, pak Pegasus Mail

je bezesporu jedním z hlavních kandidátů na tuto pozici. Jedná se o nástroj

poměrně konzervativního charakteru, jenž od dřevních časů MS-DOSu provází

velkou část uživatelů operačních systémů Microsoftu, a přes svůj pamětnický věk

představuje dodnes výborné řešení svého druhu. Přesto se najdou drobnosti, jež

vám mohou život dost znepříjemnit.

Pegasus Mail vznikal již od počátku jako víceuživatelský systém, takže dnes

nepřekvapí jeho podpora mnoha uživatelů a více poštovních účtů. Spíše

historickou zajímavostí je jeho podpora síťového prostředí Novell Netware, na

druhou stranu je samozřejmostí komunikace IMAP, stejně jako šifrování odchozí a

příchozí komunikace aplikačními protokoly SSL a TLS. Rovněž je podporována

práce se vzdálenými informacemi o uživatelích v adresářových službách pomocí

protokolu LDAP. Z hlediska zabezpečení je citelná absence protokolu S/MIME, což

nedovoluje použití certifikátů X.509 pro podepisování a šifrování zpráv se

vzájemnou kompatibilitou s jinými systémy. Tuto mezeru je možné částečně

zacelit případnou integrací s technologií PGP či využitím interního šifrovacího

postupu, ale pochopitelně to stále nebude ono.

Úspěch tohot programu je mimo jiné tradičně založen na kvalitě uživatelského

rozhraní, které je graficky velmi dobře vyvedeno, což zaručuje dobrou orientaci

uživatele. Na vysoké úrovni je především filtrování zpráv a třídění do různých

složek, na druhou stranu prohledávání složek by mohlo být provedeno lépe.

Perfektně jsou implementovány funkce pro prohlížení zpráv, zkoumání jejich

podrobných vlastností a docela užitečná je drobnost v podobě možnosti přiložit

ke každému e-mailu anotaci. Řada vymožeností, jež by určitě uživatelé ocenili,

zde však citelně chybí: vhod by jistě přišlo jednoduché zálohování či možnost

exportu a importu různých informací. Zde je znát, že tvůrce zůstává věrný

klasickým zásadám a spoléhá na to, že uživatelé své schránky a konfiguraci

ochrání tradičním zálohováním příslušných souborů a adresářů.

Z dalších možností by uživatele mohla zajímat editace šablon pro nové e-maily

či odpovědi na příchozí poštu, určitě se bude hodit základní antispamové

třídění nevyžádaných zpráv či interní prohlížeč různých typů příloh. Co však

naopak jistě nepotěší, jsou citelné potíže při práci se středoevropskými

znakovými sadami, což programu ubírá na kráse.

Pegasus Mail je stále velmi dobrý program, jenž si zachovává dobrou úroveň a

nabízí některé propracované funkce. V mnoha ohledech je však znát, že se jedná

o pomaleji se vyvíjející a dosti konzervativní projekt, takže od něj převratné

novoty neočekávejte.



IncrediMail

http://www.incredimail.com

Pokud bychom chtěli u každé e-mailové aplikace nalézt nějakou význačnou

vlastnost, která ji bude oproti ostatním jasně vymezovat, pak v tomto případě

by se dalo říci, že máte před sebou poštovní program pro hračičky. Přestože

IncrediMail XE naprosto bez potíží zvládá všechny běžné funkce a nic zásadního

mu nechybí, navíc právě ovládá tvorbu nejroztodivnějších podob e-mailů s

vloženými zvuky, netradičním grafickým provedením a multimediálními efekty.

Aplikace je dostupná ve dvou verzích: základní bezplatné provedení ovládá

běžnou škálu funkcí, s nimiž se dá bez potíží pracovat, pokročilá placená

varianta pak v duchu tvůrčího záměru přidává kolekci efektů, šablon a legrácek,

ale i veledůležitou komponentu pro vzdálenou práci s e-maily na POP3 serveru. A

právě toto ovládací rozhraní pro vzdálenou správu pošty se mimořádně povedlo.

Přestože aplikace umožňuje komunikaci jak s POP3, tak IMAP schránkami, převaha

multimédií nad jinými technologiemi je znát. Komunikace se servery odchozí a

příchozí pošty sice může být chráněna aplikačním protokolem SSL, avšak

pokročilá ochrana zpráv pomocí certifikátů a šifrování či digitálního

podepisování třeba technologií S/MIME v programu chybí. Pro pokročilé scénáře

zabezpečení tak tento program prostě nepřipadá v úvahu.

Vzhledem k tomu, že kvality lze nalézt především v ovládacím rozhraní, je

trošku ku škodě absence nativní české lokalizace, kterou je ovšem možné

stáhnout a nainstalovat nezávisle. Co je však opravdu nepříjemné, je místy

nedůsledná podpora středoevropských znakových sad to používání znepříjemňuje.

Tvůrci si opravdu potrpí především na možnosti vytváření netradičních zpráv.

Uživatel může analogicky k tradiční poštovní komunikaci sestavovat zásilky s

různými dopisními „papíry“, s vloženými efekty, animacemi, zvukovým doprovodem

atd. Jste-li vyznavači neobvyklého uživatelského rozhraní, uvítáte třeba i

extravagantní oznamování příchozí pošty a všem začátečníkům jsou k dispozici

výborné animace místo nápovědy či úvodního seznámení s programem.

Řada dalších jinak potřebných funkcí je v programu zapracována spíše skromně.

Adresář kontaktů rozhodně nepatří k nejkomfortnějším, ale potěšující je import

údajů např. z programů Outlook či Eudora. Exportovat kontaktní informace lze

pouze do jediného formátu, jímž je naštěstí univerzální CSV. Pokročilejší

zálohování ovšem zcela chybí, užitečnou komponentou je na druhou stranu

zabudovaný antispamový filtr.

Výrobce se nijak netají tím, že svůj výtvor zacílil na milovníky propracované

formy a multimediálních efektů. Základní funkcionalita programu je

bezproblémová, ovšem pokročilejší konfigurace nečekejte a připravte se na

občasné výpadky v oblasti interpretace češtiny, přestože naše kódování je možné

výslovně nastavit. Pokud upřednostňujete u e-mailu estetický dojem, je toto

vaše pravá volba.