Rychlé, ale drahé - Pentium III

Pravděpodobně jste už někdy viděli velké modré dveře. Tento marketingový prvek
firmy Intel je navržen tak, aby lidi přesvědčil, že jejich nový čip Pentium III

je srdcem těch nejneodolatelnějších systémů, které kdy byly pod sluncem

postaveny. Nové otevření těchto dveří je naspadnutí. Intel dotlačil své PIII z

původních kmitočtů 450 a 500 MHz až na 550 a 600 MHz. Ale zatím do něj

nevkládejte příliš nadějí. Větší rychlost nepřinese o mnoho větší výkon,

znamená však tisíce korun navíc.

Kromě toho Intel přehání, když prohlašuje, že nové instrukce, kterými se PIII

odlišuje od předchozích čipů, vás vynesou do podstatně lepšího světa

browsování. K dnešnímu dni bylo asi 16 plug-inů pro webové prohlížeče a pouhých

30 (!) webových sídel upraveno tak, aby využily potenciál procesoru PIII.

Některá z nich díky PIII opravdu září, ale jiná vypadají stejně dobře i na

Pentiu II.

Testovali jsme tři předprodukční systémy s procesorem PIII-550: Prosignia 330

od firmy Compaq za 2 799 dolarů určený pro malé podniky, Dellův Dimension XPS

T550 určený pro domácí použití a Vectru VLi8 MT od společnosti Hewlett-Packard,

jejímž odbytištěm má být podniková sféra. Ve všech případech jde o solidní

systémy. Naše aplikační testy však na nich běžely velmi podobně jako na jejich

sousedech z rodiny PIII-500, jež se skrývají za vedlejšími dveřmi. A to nebylo

žádným překvapením již PC s procesory PIII-450 a PIII-500 běží zatraceně rychle

a málo dnešních aplikací volá po vyšší rychlosti. Ale počítače osazené čipem

PIII-550 stojí o 7 000 až 10 000 korun více, než podobně vybavená PC s Pentiem

III–500, a až o 20 000 Kč více než odpovídající stroje s Pentiem III-450.

Pokud snad pošilháváte po PIII-600, doložte 30 000 navíc.

PC samozřejmě není jen procesor a všechny tři stroje s Pentiem III-550 nabízejí

některé neodolatelné nové vlastnosti. Compaq je například vybaven 250MB

mechanikou Zip a společně s Dellem používají úchvatnou 32MB grafickou kartu,

jejímž základem je vysoce výkonný čip NVidia RIVA TNT2.



Není to přehnané?

Opravdu potřebujete PC, které má tep rychlejší než 500 MHz? Někteří lidé ano.

Například návrháři databází a tvůrci multimédií využívají svá PC nadoraz. Avšak

ty, kteří používají obyčejné kancelářské aplikace, stěží nachytáte na

blazeované řeči o rychlosti. Na tyto rutinní práce velmi dobře postačí i levné

desktopy.

Letmý pohled na čísla potvrzuje, že tři stroje s Pentiem III-550, které jsme

testovali z nichž každý byl vybaven dostatečně velkou 128MB pamětí RAM

roztrhaly naše testy na kusy.

Systém Compaq Prosignia dosáhl v testu PC WORLD Bench 98 skóre 246, což je v

současnosti nejlepší výkon stroje s operačním systémem Windows 98. HP Vectra

získal 244 bodů a Dellův Dimension 241 téměř remíza. Avšak tyto stroje

zpracovávaly obchodní aplikace jen o 5 až 7 procent rychleji (znatelných je 10

%) než průměrný stroj s procesorem PIII-500 a stejnou operační pamětí.



Hlásí se aplikace pro PIII

Výkon je důležitý, posuzujete-li však PC s Pentiem III, měli byste si též

položit několik otázek o softwaru využívajícím možnosti tohoto procesoru: Do

jaké míry je dostupný a co vám přináší?

Procesor PIII obsahuje 70 nových instrukcí pro práci s objemnějšími daty

(Streaming SIMD Extensions), které, podobně jako 57 instrukcí MMX, urychlují

aplikace nebo plug-iny prohlížečů navržených tak, aby využily jejich přednosti.

Prospěch mohou mít též programy optimalizované pro API DirectX 6.1 od firmy

Microsoft. Společnost Intel odhaduje, že v polovině roku bylo k dispozici

přibližně 100 aplikací přizpůsobených procesoru Pentium III. Zlepšené plug-iny

urychlí některé úlohy, například animaci. Jeden Web, který Intel propaguje jako

sídlo optimalizované pro uživatele Pentia III (www.exciteextreme.com), využívá

plug-iny přizpůsobené Pentiu III, jež vám pomohou při prohledávání Webu. Místo

toho, abyste se klikáním prokousávali seznamem vyhledávacích kategorií, můžete

klikat na řadu trojrozměrných objektů, které reprezentují témata, a otáčet s

nimi. Instrukce procesoru PIII zlepšují vyhlazenost a snímkovou frekvenci

trojrozměrné grafiky. Avšak takto přizpůsobený obsah vaše každodenní browsování

radikálně nezlepší.

Podnikovým uživatelům se jeví slibně zlepšené možnosti rozpoznávání hlasu a

editování obrazů. NaturallySpeaking od firmy Dragon je již na trhu, produkt

SmartSuite Millennium od firmy Lotus, bude rovněž používat instrukce procesoru

PIII k urychlení procesu rozpoznávání řeči. Společnost Philips zahajuje dodávky

FreeSpeech, rovněž přizpůsobeného procesoru PIII, a jak firma IBM, tak i

Lernout & Hauspie vypracovaly plány na uvedení vlastních produktů.

MS Office 2000 má podle společnosti Microsoft dvě vylepšení, která berou v

úvahu procesor PIII. Instrukce tohoto procesoru by měly urychlit kódování

prezentací pro Web a zvýšit výkonnost programu PhotoDraw obchodní grafické

aplikace, zahrnuté do prémiové edice balíku Office 2000.



Dobré konfigurace

V pozadí procesoru PIII naleznete velkorysé konfigurace strojů PIII-550. Systém

pro podniky Vectra VLi8 MT společnosti Hewlett-Packard je při ceně 2 564 dolarů

nejlevnější a je dodáván se 17palcovým monitorem. Náš model obsahoval mechaniku

CD-ROM s 32násobnou rychlostí, 13,5GB pevný disk a síťovou kartu 3Com 10/100.

Konstrukce skříně počítače Vectra je rovněž na úrovni. Zatáhnete za nenápadnou

páčku a levá strana skříně se uvolní. Pomocí jiné páčky lze vyjmout základní

desku, a mechaniky je možno vysouvat bez pomoci nástrojů.

Pro dosažení odpovídajícího grafického výkonu používá počítač Vectra čip Matrox

G200 s 8MB pamětí, jenž je integrován do základní desky. Tento subsystém dobře

podporuje obchodní grafiku, ačkoliv jej není možné upgradovat. Stroj třídy

PIII-550 od HP odvedl své během takových úloh, jako přehrávání prezentací v

PowerPointu 97 nebo pouštění klipu v prostředí Macromedia Directoru. Vyřadili

jsme jej z 3D herních testů, poněvadž jsme nechtěli zahanbovat toto PC, určené

pro podnikovou sféru, na základě grafického výkonu ve hrách.

Pro potřeby domácích nadšenců dala firma Dell v případě systému Dimension XPS

T550 dohromady balíček dobrého zboží, takového, jaké byste v PC za 2 600 dolarů

(necelých 100 000 Kč) očekávali, včetně 19palcového monitoru. Náš model byl

vybaven 20GB pevným diskem, mechanikou DVD-ROM s šestinásobnou rychlostí a

standardní mechanikou Zip 100 MB. Pokud však fandíte trojrozměrným hrám,

pravděpodobně vás nejvíce zaujme grafická karta Diamond Viper V7770: V našich

herních testech prokázala výjimečnou rychlost i kvalitu obrazu.

Prosignia 330 od firmy Compaq za 2 799 dolarů, nejdražší ze tří strojů, které

jsme hodnotili, má největší pevný disk 22 GB a mechaniku Zip s kapacitou 250

MB, jednu z prvních, kterou jsme viděli zabudovanou do systému. Náš model byl

rovněž vybaven mechanikou CD-ROM 52×, 19palcovým monitorem a stejnou grafickou

kartou Diamond jako stroj od Dellů. Při našich grafických testech jsme přišli

na několik rozdílů stroji Compaq například trvalo zpracování testu v

PowerPointu o 15 sekund déle než PC značky Dell. Tomuto zjištění však

nepřikládejte příliš velkou váhu. Grafická karta a příslušné ovladače byly

beta-verzemi. Očekáváme, že distribuční verze strojů budou mít vyrovnanější

kvalitu grafiky.



Podívejte se klíčovou dírkou

Jedna úvaha na závěr: Pokud přemýšlíte o nákupu nejrychlejšího PC na trhu v

naději, že oddálíte zastarávání, ještě sečkejte. Příští vlna strojů s

procesorem PIII, jejíž uvedení na trh se očekává na začátku podzimu, přinese

více, než jen pouhé zvýšení hodinové frekvence. Uplatní se v ní nová čipová

sada s kódovým názvem Camino, která podporuje 133MHz systémovou sběrnici

(překonávající 100MHz sběrnici dnešních počítačů s procesorem PIII a 66MHz

sběrnici celeronových počítačů). Tato čipová sada umožňuje pracovat s grafikou

AGP 4X a podporuje přímou RDRAM nový, výrazně rychlejší typ hlavní operační

paměti.

Kromě toho rival Intelu, firma AMD, má své vlastní plány. Očekává se, že první

systémy postavené na novém procesoru AMD K7 se objeví na konci letošního léta.

Procesor K7, který bude dodáván v 500-, 550a 600MHz verzích, podporuje 200MHz

systémovou sběrnici a je vážným konkurentem Pentia III. Více viz v článku „Boj

o trůn“.



Za modrými dveřmi

Aby nedošlo k mýlce systémy PIII-550, které jsme testovali, jsou rychlé,

solidní a dobře navržené stroje. Ale modely PIII-500 a PIII-450 mnoha lidem

nabízejí příjemnější kombinaci cena/výkon. Například počítač Dell Dimension XPS

s procesorem PIII-500 si můžete koupit za 2 340 dolarů. A tažní koně typu

PIII-450 se nyní dostali v korunách k šedesáti tisícům. A pokud vám všechen ten

rozruch kolem aplikací přizpůsobených procesoru PIII a plug-inů pro prohlížeče

nic neříká, uvažujte především o nákupu PC s Celeronem 466 za 50 tisíc. Systémy

založené na tomto procesoru se s aplikacemi typu Wordu a e-mailu vypořádají

stejně dobře jako PC s procesorem PII-450.

Konečně, jestliže jste si našetřili na herní stroj svých snů, neuděláte chybu,

když počkáte na PC s čipovou sadou Camino (Intel 820) a grafikou AGP 4X, což se

má objevit na podzim. Otevření velkých modrých vrat pak může být ještě více

vzrušující.



9 0485/DĚD





Výzva ze světa PC: Jste schopni identifikovat PIII-550?

Při ochutnávce většina z vás rozezná Colu od Pepsi. A jak tomu však bude s PC?

Budete schopni rozlišit PIII-550 od pomalejšího, levnějšího systému? A co vám

stroje s Pentiem III dají navíc, když si budete prohlížet webová sídla vyladěná

pro procesor PIII? Abychom tomu přišli na kloub, požádali jsme dva uživatele

PC, aby vyřešili několik úloh s pomocí čtyř neoznačených desktopů: PIII-550,

PIII-450, PII-450 a Celeron-400.

Našimi testery byli: Steve Hansen, majitel dopravní společnosti ze San Lorenza

a John Pevna, viceprezident nákupu v Bank of America. Jejich verdikt zněl:

PIII-550 se špičkovou grafickou kartou probouzí k životu 3D hry. Avšak v jiných

aplikacích byly rozdíly hůře zjistitelné.



Prohlížení Internetu

Nejprve jsme chtěli vědět, zda Hansen a Pevna budou schopni zaznamenat vliv

rozšíření instrukční sady procesoru PIII Streaming SIMD Extensions (podobného

57 instrukcím MMX) na optimalizované weby. Každý tester použil dva stroje:

PIII-450 a PII-450.

Oba muži prohlíželi dvě stránky upravené pro PIII www.sharperimage.com a

www.styleclick. com nákupní sídla, podporující trojrozměrné reprezentace

výrobků. V sídle Sharper Image otáčeli a zkoumali rádiobudík/přehrávač CD a v

sídle Styleclick.com si ze všech stran prohlíželi obuv. Jak Hansen, tak i Pevna

nám řekli, že otáčení objekty bylo se strojem PIII o chloupek snadnější.

„Zaostávání je nepatrné,“ poznamenal Hansen o PII-450 a řekl, že tyto weby

vypadaly impozantně na obou strojích. Ale Pevna byl nadšený méně. „Nevím,

jestli si přeji vidět kombinaci rádiobudíku s přehrávačem CD ze 14 různých

úhlů,“ řekl. „Je to spíše trik.“ Žádný z mužů si nemyslí, že systém PIII

významně vylepšuje zážitek s nákupem.



Denní chléb

V dalším kole naši testeři použili na všech čtyřech strojích program Picture-It

od Microsoftu, aby zeditovali obrázek určený pro zveřejnění na webové stránce.

Poté, co každý ze strojů použili pro otočení a překlopení obrazu, doplnili

pozadí a obraz vyretušovali, Hansen okamžitě prohlásil PIII-550 za

nejrychlejší. Byl vhodným posuzovatelem, poněvadž často edituje obrázky pro

osobní webové stránky. Hansen označil PIII-450 za druhý nejrychlejší a

Celeron-400 za nejpomalejší ačkoliv řekl, že výkon Celeronu byl velmi

přijatelný. Pevna v tomto testu nepoznal rozdíl mezi PIII-550, PIII-450 a

PII-450, ale i on ohodnotil Celeron-400 jako nejpomalejší.

Nyní testeři vyrobili informační bulletin ve Wordu. Hansen pozoroval malý

rozdíl mezi Pentiem III-550 a Celeronem-400. Pevnovi se dokonce zdál

Celeron-400 o něco rychlejší. Oba hlásili relativně nepatrné rozdíly mezi

stroji. V excelovském testu (jenž zahrnoval kopírování a vkládání rozsáhlých

sloupců) nebyl Hansen schopen tyto čtyři stroje rozlišit. Pevna označil

PIII-550 a PIII-450 za nejrychlejší PC, ale mezi těmito dvěma stroji

nepozoroval žádný rozdíl.



Hraní her

V závěrečném testu s hrou Expendable od firmy Rage Software (je přizpůsobena

procesoru PIII) měli jak Pevna, tak i Hansen pocit, že PIII-550 znatelně

vystupuje z řady. Je třeba poznamenat, že PIII-550 používal velmi rychlou

grafickou kartu s obvodem NVidia RIVA TNT2, zatímco ostatní tři stroje starší

Matrox G2000.

Zajímavé je, že jak Pevna, tak i Hansen mírně preferovali podobu hry na

PIII-450 před tím, než jak vypadala na PII-450. Vzhledem k tomu, že oba stroje

měly stejné grafické karty, je zřejmé, že rozšíření procesoru sice málo, ale

znatelně přispívá ke zlepšení této hry.

Hansen uvedl, že byl celkově spokojen s PC osazeným procesorem Celeron-400

(navzdory jeho zaostávání v úloze Picture-It). Kladl jej na druhé místo za

PIII-550, ačkoliv všechna čtyři PC mu připadala živá. Pevna prohlásil za

nejrychlejší PC s procesorem PIII-550, následované strojem s PIII-450, PII-450

a Celeronem-400.

Naši testeři došli k závěru, že PC s procesorem PIII-550 významně urychluje

hry. Rovněž však na ně zapůsobily systémy s procesory PIII-450 a Celeron-400.

Vezmete-li v úvahu, že za stroj s procesorem PIII-450 zaplatíte méně než 65 000

korun a za stroj s Celeronem-400 méně než padesát tisíc, pak jejich reakce

stojí za zamyšlení.