Rychlejší myš

Web aplikace Intelu
Václav Větvička

Osobní počítače posledních let vykročily dvojí cestou. Pro fajnšmekry existují

počítače, které představují absolutní špičku jak kvalitou, rychlostí a

množstvím aplikací, tak i cenou. Na druhé straně škály existují počítače, jež

za minimální cenu představují základní výbavu. Jejich funkce jsou úmyslně

omezeny na minimum a zůstávají na trhu pro ty, kteří buď nechtějí investovat

nějakou výraznější finanční částku, nebo se stále ještě počítačové techniky ve

skrytu duše obávají. Snahou výrobců a designerů je proto nabídnout co možná

nejjednodušší aplikace, které bez nějakých speciálních vymožeností umožní svým

majitelům dostat se na Internet, brouzdat po širokých dálavách Webu a ještě si

k tomu co možná nejjedodušeji odeslat elektronickou poštu.



Právě pro ty, kdo si opravdový počítač nekoupí, ani kdyby stál stejně jako

láhev mléka, a přitom jim přístup k Internetu chybí, nabízí Intel řešení. Jeho

nejnovější aplikace Dot Station je tak jednoduchá, že nemusíme udělat opravdu

nic jiného, nežli zastrčit kabel do zásuvky a můžeme se vrhnout do vln

surfování.



Tuto aplikaci v běžném obchodě nenajdeme, nenajdeme ji ani v obchodech on-line,

k získání je pouze od internetových providerů nebo jiných internetových firem,

toužících získat nového zákazníka, se kterým budou moci obchodovat on-line.

Mezi ně patří internetové banky, cestovní kanceláře nebo třeba obchodníci s

akciemi.

Dot Station není nic jiného nežli napojení k Internetu; přístroj nemá ani pevný

disk, ani CD nebo jiný drive, a nemůžeme do něj nacpat ani žádný dodatečný

software. Cena bude záležet na libovůli poskytovatele.



Surfujeme hlasem

Václav Větvička

Mezi firmy, snažící se nabídnou ovládání Internetu hlasovými povely, se v

poslední době přidala i firma BeVocal, která nabízí novou službu umožňující

spojit mobilní telefon s Internetem pomocí pouhého hlasu. Bez pracného mačkání

neohrabané klávesnice mobilu tak můžeme získat nejnovější informace o počasí,

silničních zácpách, stavu akcií na americké burze nebo třeba informace, jak se

dostat na místo určení. Každý z poskytovatelů těchto služeb používá poněkud

odlišnou technologii, ale ve všech případech se jedná o kombinaci programů

rozlišujících hlas, využívajících nahrané informace a technologie převádějící

textovou informaci na hlasovou. Díky těmto vymoženostem můžeme o informaci

nejen požádat, ale také ji uslyšíme, aniž bychom si museli brát lupu a pracně

lovit informaci z miniaturního displeje mobilu.



BeVocal sice není první firmou, která podobnou technologii nabízí, ale

konkurence sestávající z firem HeyAnita, Talk2 Technology a TellMe Networks, se

zatím nedostaly za stádium testování. BeVocal je první firmou, nabízející

kompletní službu (mimo silničních informací) po celém území Spojených států.

Jedná se o odvětví velice lukrativní, podle analytických předpokladů by měl do

pěti let trh s touto technologií dosáhnout závratných 11 miliard dolarů.

Podobné technologie v současné době v samotných Spojených státech vyvíjí

minimálně 30 různých firem.



Služba jako taková je překvapivě zdarma. Po vytočení čísla se dostaneme do

systému a můžeme si začít žádat o informace. Po vyslovení slova Počasí

dostaneme informaci o počasí v daném státě, s možností rozšíření o detailnější

informace v daném městě. Ve spolupráci s firmou America OnLine je možné získat

i detailní informace, jak se dostat z města do města nebo jak najít určitou

ulici. Služba je navíc tak dokonalá, že umožní nejen přeskočit ty části

informace, které známe, ale i uložit si celou informaci do paměti, takže když

se nám i přesto podaří zabloudit, místo vyvolávání celé informace znovu si

můžeme instrukce přehrát přímo z paměti telefonu.



Celý systém je příliš kvalitní na to, aby zůstal zdarma moc dlouho. BeVocal

zatím nemluví o možnosti vyžadování poplatků, nevylučuje však přidávání

krátkých reklamních informací. Pro začátek se zřejmě budou vyskytovat pouze

informace o tom, která firma určité informace poskytuje, v budoucnosti se

patrně vyskytne příležitost kupovat si možnost informace poskytovat, takže

třeba při informaci o počasí se dozvíme, že tyto údaje nám poskytuje firma

prodávající patentní kšandy mimořádné kvality.



Zájem zákazníků je zatím překvapivě mizivý, předpokládá se ovšem, že s rostoucí

kvalitou služeb a rostoucím množstvím providerů se podobné technologie stanou

samozřejmou součástí našich mobilních miláčků.



Reklama je všude

Václav Větvička

O tom, že v dnešním digitálním věku nemáme před reklamou úniku, se již popsalo

nesčíslných stránek. Jednou z dalších reklamních fint, jak získat požadovanou

informaci před uhýbavé oko zákazníka, je možnost dostat reklamní text přímo na

monitor počítače ve chvíli, kdy v bázni boží používáme nějaký software. První

vlaštovkou na tomto poněkud nevítaném poli je firma Qualcomm, která ohlásila

nabídku nové verze svého programu Eudora vhodného pro elektronickou poštu. Věc

má jen jediný háček program je takzvaně sponzorovaný, což v praxi znamená, že

shora se na stránce budou objevovat reklamní proužky. Mluvčí Qualcommu se

dušují, že reklamní text nebude v žádném případě výměně e-mailů překážet.



S podobnou věcí dnes přichází firma Corel, která se potácí ve finančních

potížích a doufá, že novou nabídkou svého balíku postaveného kolem textového

editoru WordPerfect naláká odpadlíky, jimž se nebude chtít sáhnout do kapsy pro

peníze na nákup předraženého balíku Word 2000. I nový WordPerfect Suite 8 OEM

je zdarma, zatím pouze v preinstalované verzi na vybraných počítačích. Corel se

tím snaží zabít hned dvě mouchy jednou ranou zbavit se zastaralého softwaru

(novější verze 9 je již v prodeji zhruba jeden rok) a ještě k tomu získat

peníze přímo z reklam. Partnerem je zde internetová forma Conducent, která pro

tento systém připravila patřičný software. Reklamní informace je zatím uložena

na dolní straně obrazovky, takže prozatím dochází „pouze“ ke zmenšení plochy

monitoru, což zcela jistě ocení zvláště ti, kteří nedávno investovali do nákupu

většího monitoru a laskavostí firmy Corel se ocitají tam, kde byli před nákupem.



Corel tvrdí, že v žádném případě nepřistoupí na to, aby začalo být používání

jejich programů přerušováno stylem televizních reklam, takže se snad nedočkáme

známého „Přerušujeme psaní dopisu pro několik slov od našeho sponzora.“ Větším

problémem však může být otázka soukromí, neboť poté, co propukla aféra o snaze

firmy DoubleClick doručovat reklamu na míru podle tajně získaných údajů o

webovém zájmu zákazníků, si dovedu docela snadno představit, jak píšu dopis

třeba své bance ve snaze získat půjčku na dům, a na obrazovce začnou vyskakovat

reklamní proužky konkurenčních peněžních ústavů opřekot nabízejících

nejrůznější úvěry. Firma Conducent sice tvrdí, že k ničemu takovému v jejich

systému nemůže dojít, neboť jejich systém žádné informace o zákazníkovi

nesbírá, v poslední době však začínám být poněkud nedůvěřivý.



Microsoft dohání vlak webových služeb

Václav Větvička

Nová iniciativa Microsoftu je zaměřena dvěma směry: jednak na podporu nového

programovacího jazyka připomínajícího populární jazyk Java, a především směrem

k nové strategii vývoje softwaru a příslušných služeb prostřednictvím Internetu

(NGWS). Zatímco špičky Microsoftu prohlašují tuto strategii za nejpřevratnější

vývoj, který v Microsoftu nastal v posledních pěti letech, analytikové se

shodují v tom, že ostatní firmy na vývoji podobného principu pracují již řadu

let a že Microsoft tak vlastně již „pouze“ dohání vlak, který mu začíná ujíždět.



Se snahou vyvinout technologii doručující služby přímo prostřednictvím

Internetu pracují jak renomované společnosti jako IBM, Oracle, Hewlett-Packard

nebo Sun Microsystems, tak i začínající firmy jako WebMethods či BowStreet.

Snad nejdále je Hewlett-Packard se svojí technologií e-speak.



Vize je celkem jednoduchá: software se přestane prodávat ve formě, jak to známe

dnes, a odpadne také pracné a zdlouhavé instalování jednotlivých programů.

Místo toho budou jednotlivé programy dostupné přímo z webových stránek

jednotlivých firem a na vlastním počítači bude jen nepatrná část nezbytných

souborů. Celá strategie je založena na webovém standardu pro výměnu dat XML.

První vlaštovky jsou vlastně přenosy dat na mobilní telefony, ať už to jsou

informace o počasí nebo stavu akcií na americké burze. Na stejném principu

pracuje i nabídka pronajímání některých programů pro firemní účetnictví, která

se v posledních měsících vynořila na Webu prostřednictvím specializovaných

providerů ASP.



Internet se tak vlastně stane něčím jako jsou dnešní Zlaté stránky, kdy většina

peněz nepůjde z kapes jednotlivců, ale firmy si budou platit navzájem. Místo

využívání specializovaných databází budeme vyhledávat přímo služby. Stavitel

nebude muset hledat pokrývače v telefonním seznamu, ale vyšle na Web informaci

o potřebě pokrývače na dvě střechy, a za několik okamžiků se bude probírat

nabídkou firem, které se zabývají pokrývačstvím. Stejně tak cestovní kanceláře

nebudou využívat jedinou databázi letenek, jež je dodnes zpochybňována pro

nadržování velkým společnostem, a po dotazu na nejlevnější letenku Praha Los

Angeles dostane zájemce rovnou odpovědi pouze od těch společností, které budou

vyhovovat zadaným kritériům.



NGSW se pro Microsoft může stát novým zlatým dolem, jakým se stal například

operační systém Windows. Vize je zde, patřičný finanční základ v obrovské

finanční solventnosti firmy je zde také, programátorů má firma jistě dost a

dost. Jestli se však vizi podaří zrealizovat tak, aby vše fungovalo k plné

spokojenosti zákazníků, a hlavně dříve, než se to podaří konkurenci, to je

otázka, která dnes zajímá opravdu každého.



Net2Phone

Václav Větvička

O využití Internetu k dálkovým telefonním hovorům se mluví již delší dobu. Tato

možnost skutečně existuje, ale vedle nutnosti nakoupit patřičný hardware a

software pro obě strany ještě nemůžeme opominout zatím nevalnou kvalitu

spojení, takže není divu, že k nějakému mimořádnému zájmu ze strany zákazníků

zatím nedošlo.



Firma Net2Phone, která je zatím známá spíše jako poskytovatel hlasem

aktivovaných služeb na netu, připravila novou verzi telefonních přístrojů.

Telefon je velice levný, odneseme si ho již za 55 dolarů. Doma stačí připojení

do portu USB, a za pomoci přiloženého firemního softwaru Net2Phone Client

můžeme telefonovat komukoliv po celých Spojených státech za jednotnou cenu

pouhého jednoho centu za minutu.



Čiperná firma hodlá v blízké budoucnosti nabídnout i Yap Jack, což bude

aplikace umožňující připojení jakéhokoliv stávajícího telefonu přímo k

Internetu, takže nebudeme PC vůbec potřebovat. Za tuto lahůdku zaplatíme o něco

více, ale i zde se 159 dolarů jeví být dobrou investicí, zvláště pro ty, kdo na

dálkových hovorech tráví dostatečně dlouhou dobu. Zde budou poplatky za minutu

hovoru o něco větší, ale i 2,9 centu za minutu by mohly velké telefonní firmy

strašit ve snu. Yap Jack je v podstatě 56Kb/s modem, který uživatele spojí

nejdříve s providerem a potom využije Internet k přenosu hovoru. Pokud si budou

telefonovat dva majitelé této aplikace, hovory budou zdarma.



A jestli ani tohle někomu nestačí, sluchátka Yap jsou za 45 dolarů k dispozici

již dnes. Po napojení na zvukovou kartu počítače můžeme telefonovat přes

Internet již nyní, opět za 1 cent za minutu. Cena mezinárodních hovorů začíná

na neuvěřitelných 4 centech za minutu.



Kvalita hovoru ještě stále není dokonalá, nicméně vylepšení proti předchozím

systémům je výrazné. Podle firemních údajů využívá jejich služby zhruba 200 000

zákazníků denně. Překvapivě se celé záležitosti chytila společnost AT&T, která

do firmy Net2Phone silně investovala a dnes vlastní 30 procent akcií.

Následovala firma Yahoo, která integrovala celý systém do jedné sekce serveru.

Pozadu nezůstala ani AOL, jež integrovala systém do svého nového browseru

Netscape 6.

Možnost levného telefonování, aniž bychom byli omezeni pouze na ty příjemce,

kteří mají podobný přístroj, je velice lákavá. Dostupná cena a přijatelná

kvalita hovoru jsou zatím zárukou, že o podobný systém bude zájem.



HP Pavillion

Václav Větvička

Po delší době přišla firma Hewlett-Packard s opravdu zbrusu novým počítačem.

Pavillion 1G připomíná od prvního pohledu vertikální věž, ve které se skrývá

nejnovější procesor 1GHz Pentium III, a dává najevo, že se jedná o počítač s

maximálním zaměřením na výkon. Jako všechny ostatní verze HP Pavillion, i tento

je možno koupit jak přímo na firemní webové stránce, tak i prostřednictvím

autorizovaných prodejců. Cena dosahující 3 400 dolarů rozhodně není nízká, do

ruky se nám ale dostane naprosto špičkový počítač, jaký dnes jen těžko najde na

trhu konkurenci. Jediným nedostatkem je minimální možnost konfigurace, která je

zmenšena na naprosté minimum. V praxi to znamená, že jediná možnost výběru je

velikost monitoru. Platí zde doslova, že to, co vidíte, je to, co dostanete.

Ani to moc nevadí, protože Pavillion 1G je opravdu supervýkonným počítačem.



Počítač je skryt ve výrazně větší krabici, neboť 1GHz procesor vyžaduje

intenzivnější chlazení. Výkonnost počítače se odráží i v poměrně

konzervativních dvou odstínech šedi mějme na mysli, že ostatní počítače této

řady se pyšní poněkud extravagantní purpurovou barvou. Větší velikost krabice

současně odstraňuje stížnosti majitelů předchozích modelů, u nichž miniaturní

krabice prakticky znemožňovala jakékoliv výměny paměťových čipů nebo

rozšiřujících karet.

Pod kapotou nalezneme snad vše nejlepší a nejvýkonnější, co dnes mohou výrobci

nabídnout. Je zde 128MB PC800 Rambus Direct RAM, 40GB pevný disk se 7 200

otáčkami za minutu, grafický čip nVidia a 3D Blaster Annihilator firmy Creative

Lab. Samozřejmostí je 8X DVD drive a dva výkonné reproduktory. Přiložená karta

10/100 umožní rychlý přístup k Internetu, speciální klávesnice obsahuje

programovatelná tlačítka pro bleskový přístup k Síti a elektronické poště. Mezi

softwarovým vybavením nalezneme Microsoft Works 2000, Money 2000, Encarta 2000

Encyclopedia, Quicken Basic 2000 a Easy CD Creator. Windows 2000 jsou

samozřejmostí, vzhledem k nepříjemné tradici firmy Microsoft však již tradiční

CD s operačním systémem nenajdeme, a pokud se nám při instalaci dalších

programů podaří operační systém nějak rozzlobit, přiložené Recovery CD nám asi

moc nepomůže, a nezbude než jít do nejbližšího obchodu a zaplatit za operační

systém podruhé.

V podrobných testech Pavillion 1G těsně porazil dosud nejrychlejší počítač Dell

Dimension XPS, takže pokud opravdu potřebujeme supervýkonný stroj, víme co si

koupit.



Nové typy přehrávačů

Václav Větvička

Přehrávačů souborů MP3 je na trhu již celá řada, žádný mimořádný ohlas

veřejnosti však nevzbudily a zůstávají spíše v kapsách nadšenců ochotných

zaplatit za nejnovější digitální hračku. Jejich parametry jsou většinou

identické, vedle miniaturní velikosti a vydařeného designu mají jeden základní

nedostatek flashové paměti o velikosti 32 nebo 64 MB jsou drahé a mají omezenou

kapacitu, takže se na ně nevejde o nic více písniček nežli na běžnou kazetu. A

jelikož si soubory MP3 můžeme přehrát na libovolný další formát, není mnoho

důvodů investovat několik set dolarů na koupi nového, byť stylisticky velice

podařeného přístroje.



V poslední době se však objevila řada přehrávačů zcela nového typu. Umožňují

totiž přehrávat soubory MP3 stažené přímo na CD nosič, takže se jich tam vejde

několik set. A to je již dostatečným důvodem pro to, abychom sáhli hlouběji do

kapsy. Samotné přehrávače jsou přitom výrazně levnější, nežli dosud běžné

přehrávače využívající paměťových karet. Jedním z těchto přístrojů je Genica,

schopný přehrávat jak klasické CD, tak i CD plné hudebních souborů MP3.

Přístroj neobsahuje žádnou flashovou paměť, písničky musí být nahrány ve

frekvenci 44,1 kHz o bitové rychlosti mezi 33 a 196 Kb/s. Jedná se o první

generaci přehráče, takže displej zvládne ukázat pouze pořadové číslo songu a

délku nahrávky, název a zpěváka by měl umět přístroj druhé generace, s kterým

by firma měla přijít na trh někdy počátkem příštího roku. Naštěstí alespoň

zvládne rychlé vybírání písniček, takže pokud máme zálusk na píseň s pořadovým

číslem 138, nemusíme 137× zmáčkout tlačítko NEXT. Tohle všechno získáme za 130

dolarů.



S podobným, pouze designově o něco povedenějším přístrojem v podstatě za

stejnou cenu přichází i firma Mambo. Její P300 MP3 Portable CD Player opět

zvládne jak klasická CD, tak i CD s MP3, a stejně tak jej nerozhází ani CD-RW.

Dvě baterie typu AA vydrží na 12 hodin přehrávání, váha 265 g i s bateriemi je

velice příznivá. Přístroj je odolný proti otřesům, příjemným doplňkem je i

infračervené bezdrátové dálkové ovládání. Velice podobný je i přehrávač MP3/CD

firmy Pine, který se liší jen nepřítomností dálkového ovládání.



Trochu odlišný je přehrávač nabízený firmou Computer Geeks. Jedná se o

stand-alone přehrávač, který vyžaduje zapojení do zásuvky a přídavné

reproduktory, můžeme však využít stávajícího stereosystému. Přístroj zvládne i

CD s 2 200 písničkami, není mi však jasné, jak bychom je dokázali na jedno CD

nacpat. Do paměti se vejde 63 písniček, takže si můžeme udělat vlastní seznam

nejoblíbenějších songů. Vedle klasických funkcí jako opakování nebo rychlé

vyhledávání je zde i možnost vybírání písniček podle prvních deseti vteřin.

Doplňkem je i poměrně komplikované dálkové ovládání, na kterém najdeme celkem

31 tlačítek. Cena je opět téměř identická, 129 dolarů.



Jak budou tyto přehrávače komerčně úspěšné, ukáže pouze čas. Větší rozšíření

předpokládám spíše u variace, která by měla nahradit klasický CD přehrávač do

auta. Dosavadní přístroje lze sice zapnout do zásuvky v autě, musíme si ale

stále vystačit se sluchátky. Kombinace autorádia a MP3 přehrávačem souborů na

CD vypadá velice lákavě a celá řada mých kamarádů se již nemůže dočkat. První

přehrávače se sice již měly v polovině roku dostat na trh, ale zatím k tomu

nedošlo.



Bezdrátová fotografie

Václav Větvička

Cílem celého principu je odstranění všech nepříjemných kroků mezi zmáčkutím

spouště digitální kamery a uložením výsledné fotografie na Internetu.

Průkopníkem tohoto nového odvětví je sám Philippe Kahn, který se již v

kalifornském Silikonovém údolí stal živou legendou. Nejdříve v osmdesátých

letech založil firmu Borland, proslulou zejména svým softwarem Paradox, později

úspěšně vybudoval firmu Starfish Software. Po jejím prodání Motorole se se

svojí novou firmou Light-Surf Technologies věnuje myšlence bezdrátové

fotografie. Myšlenka je jednoduchá umožnit digitální fotografování na

přístrojích s bezdrátovým napojením k Internetu, které by umožnilo bleskový

přenos i těch největších souborů s největší rozlišovací schopností rovnou na

webové stránky. Společnosti se podařilo vyvinout soubor integrovaných čipů

umožňujících zhotovení digitálních fotografií, součástí systému je také

odpovídající software a patřičná infrastruktura.



Pokud bude vše fungovat podle představ tvůrců, odpadne nutnost tahat s sebou na

dovolenou notebook nebo laptop se spoustou kablíků, a jednoduše budeme mačkat

spoušť a rovnou posílat zhotovené fotky přímo na webové stránky skrývající naše

fotografie. Této myšlenky se již chytily firmy Motorola a Kodak, takže se na

první přístroje, které budou novou technologii využívat, můžeme těšit docela

brzy. Zatímco Motorola využije nový systém pravděpodobně u některého z příštích

mobilních telefonů, Kodak jej upotřebí k rozšíření své on-line infrastruktury

Kodak PhotoNet.