Rytíř v lesklé zbroji - První test karty GeForce F

Na poslední chvíli před uzávěrkou dorazil do TestCentra první model dlouho
očekávané grafické karty s čipem GeForce FX. Bohužel k tomu došlo až po

ukončení souhrnného testu grafických karet, a tak vám její recenzi přinášíme

alespoň na tomto místě, kde její schopnosti srovnáme s výkonnostním lídrem

trhu, Radeonem 9700 PRO.



I když někteří prodejci avizovali na svých webových stránkách prodej GeForce FX

karet již na počátku března, první reálná karta k nám dorazila až v prvním

týdnu měsíce dubna od firmy Levi International a šlo o nejvýkonnější model 5800

Ultra z dílny tchajwanského Leadteku. Ten už v minulosti předvedl, že dokáže

pro své karty vymyslet doslova neuvěřitelné způsoby chlazení, a tato karta to

jen dokazuje. Nebýt konektorů na zadní straně karty, nepřipomínal by model

WinFast A300 UltraTD MyVIVO na první pohled nic, co běžně umisťujeme do AGP

slotů našich PC. Samotná karta je totiž doslova sevřena v celokovovém brnění,

které je na vrchní straně opatřeno dvojicí ventilátorů. Pokud obal karty

sejmeme, zjistíme, že ventilátory proud vzduchu směřují přímo na měděné pasivní

chlazení grafického čipu. I když jde o jednoznačně nejrobustnější chladicí

mechanismus, má metoda Leadteku několik předností. Karta zabírá pouze jediný

slot a neznemožňuje tedy využití prvního PCI slotu pod AGP, jak tomu je u

ostatních FX karet. Navíc tento způsob chlazení se produkovaným hlukem pohybuje

spíše na spodní hranici hlučnosti karet s čipem FX.



Vnitřní architektura NV30 je založena na 0,13mikronové technologii a samotný

čip je mnohem flexibilnější a programovatelnější, nežli tomu je u čipů NV28 či

R300 (Radeon 9700 PRO). Vyznačuje se plnou podporou DirectX 9, a oproti svému

největšímu konkurentu má určitý technologický náskok, který nVidia označuje

plusem u verzí pixel a vertex shaderů. GeForce FX používá rychlejší paměti DDR

II s frekvencí 500 MHz, jejich teoretická propustnost je však o 3,7 GB/s nižší

nežli u Radeonu 9700 PRO.



I když tedy technologický náskok GeForce FX oproti největšímu konkurentu od ATI

je papírově jasný, realita je poněkud jiná. Po stránce běžného uživatele můžeme

s klidem říci, že k žádné znatelné změně nedojde. Současné aplikace a hry

rozhodně větší programovatelnost čipu či pokročilejší pixel a vertex shadery

nevyužijí, a jak to bude v budoucnu, lze jen stěží říci, neboť vše záleží na

programátorech softwarových firem a na situaci na trhu s grafickými kartami.

Vzhledem k rychlosti, jakou jsou nové grafické technologie implementovány do

her a jiného softwaru, se ale dá říci, že největší trumfy nVidie FX budeme

schopni reálně využít tak za rok. A to už bude situace na trhu opět poněkud

jiná.



Před instalací je třeba si uvědomit, že kvůli rozměrům a extrémní spotřebě si

WinFast A300 UltraTD nebude rozumět s některými skříněmi. V naší testovací

sestavě bylo nutné přehodit pevný disk a vyměnit 300W zdroj za model s výkonem

350 W. Samotná karta podporuje duální zobrazení, a krom DVI-I a D-SUB konektorů

nabízí i televizní S-Video výstup kombinovaný se vstupem. Stejně jako

nejvýkonnější Radeony, i GeForce FX potřebuje ke svému chodu externí napájení,

tentokráte ale lze použít běžný čtyřkolíkový kabel diskových mechanik.



Nejdůležitějším měřítkem kvality grafické karty je rozhodně její výkon. V tomto

ohledu jsme provedli testy v běžných benchmarkovacích programech, a výsledky

můžete vidět v tabulce. Ani jedna z karet výrazně nevynikala v 3DMarku2001SE, v

ostatních testech ale určité rozdíly byly. Ve vyšším rozlišení UT2003 si ve

Flyby lépe vedl WinFast, v OpenGL hře Return to Castle Wolfenstein výrazně

vyšší kvality předvedl Radeon 9700 PRO. Celkově vyrovnané výsledky ale ukazují,

že výkonnostní rozdíl mezi oběma kartami není nijak závratný.



Situace na trhu se s příchodem GeForce FX nijak razantně nemění. Pro skalní

zastánce nVidie sice konečně svitla naděje, jak pokořit několik měsíců vedoucí

Radeony, pro ostatní však nástup nového čipu nepředstavuje významnější událost.

Jinak by tomu bývalo bylo, kdyby se GeForce FX objevila na sklonku loňského

léta, jak původně nVidia plánovala. Většina uživatelů bažících po nejvyšším

výkonu by po ní rychle sáhla, a na Radeon 9700 PRO by mnoho šancí na úspěch

nezbylo. Jenže vzhledem k problémům s 0,13mikronovou technologií se situace

obrátila, a nVidia bude paběrkovat na zbytcích po Radeonu. Možná i právě proto

zaměřila firma své hlavní úsilí na vývoj dalšího čipu, předběžně označeného

jako FX 2.



Na otázku, zdali investovat do koupě karty s čipem GeForce FX, neexistuje

snadná odpověď, jelikož drobný technologický náskok nVidie nelze v soudobých

aplikacích využít a výkonově jsou karty srovnatelné s Radeonem 9700 PRO. Jsou

ale také mnohem robustnější, hlučnější, energeticky náročnější, a v neposlední

řadě i dražší. Pokud byste přesto uvažovali o koupi takové karty, Leadtek

WinFast A 300 Ultra TD My VIVO je jednou z nejatraktivnějších možností.





Leadtek WinFast A300 UltraTD MyVIVO



výkon, podpora DX9

nezabírá první PCI slot

rozměry, hmotnost,

poměr výkon/cena

Cena vč. DPH: 18 300 Kč

K testu zapůjčila firma: Levi International, www.levi.cz