UMAX Astra 610S a Readiris - levný skener a české OCR

Není to tak dávno, kdy se ceny nejlevnějších barevných plochých

skenerů pohybovaly vysoko nad hranicí 10 tisíc korun a o českém

OCR se mohlo uživatelům Maců jen zdát. Nyní je na našem trhu

dostupný levný skener i české OCR, které zpříjemní život mnoha

kancelářím případně domácnostem používajícím Macy. Barevný

skener UMAX Astra 610S přináší příjemný posun zvláště v cenové

oblasti a Readiris 3.9 je konečně OCR pro Macy zvládající práci

s češtinou, slovenštinou a dalšími „méně rozšířenými“ jazyky.



UMAX Astra 610S



Skener Astra 610S nahrazuje dosud nejlevnější skener od UMAXu,

Astru 600. Při zachování základních vlastností došlo k dalšímu

poklesu ceny, takže ploché skenery se zase stávají o krůček

dostupnějšími.

Astra 610S je určena především do kanceláří a domácností,

čemuž odpovídají i její vlastnosti. Výborná je pro snímání

obrázků určených pro elektronické použití, ať už v multimédiích

nebo třeba na webových stránkách. Hodí se také pro načítání

dokumentů, které lze dále rozesílat prostřednictvím faxmodemu

nebo elektronické pošty, a sloužit může samozřejmě i jako vstupní

zařízení domácí kopírky.



Technické parametry



Základní technické parametry nové Astry 610S jsou shodné s jejím

předchůdcem Astrou 600. Opět se jedná o plochý jednoprůchodový

skener, snímající s optickým rozlišením 300 × 600 dpi. Maximální

rozlišení je sice uváděno 4 800 × 4 800 dpi, ale protože se jedná

o rozlišení interpolované, tj. dopočítané a ne přímo snímané,

neočekávejte větší ostrost obrázků při použití rozlišení vyšších,

než je optické. Astra 610S je skener barevný, interně pracující

s 30bitovou barevnou hloubkou (miliony barev), resp. 10bitovou

hloubkou při snímání šedivých obrázků. Samozřejmě je možné

nastavit i 1bitovou hloubku pro snímání černobílých obrázků,

vhodných pro následné použití OCR (viz dále). Maximální velikost

snímatelné plochy je 216 × 297 mm, což je o něco málo více než je

běžná velikost A4. Rychlost snímání 9 ms/řádek barevně, resp. 3

ms/řádek šedivě většině uživatelů asi mnoho neřekne, pro

názornější údaje se proto podívejte do přiložené tabulky (obrázek

2).

K výrazným změnám došlo v oblasti designu. Skener je téměř

o polovinu lehčí, váží něco málo přes 3 kg, a také v rozměrech

znatelně ubral (295 × 100 × 420 mm), takže na stole nezabírá

tolik místa. Právě malé rozměry a nízká hmotnost byly první věcí,

která mne na tomto skeneru zaujala.

Oproti „šestistovce“ chybí jediná vlastnost, a to možnost

odstranit kryt a nahradit ho speciálním nástavcem pro snímání

transparentních předloh. Osobně si myslím, že v tomto směru

uživatel o nic podstatného nepřichází. Transparentní fólie lze

snímat i nadále, a pro snímání filmů stejně není optické rozlišení

dostačující. Navíc snímání filmů asi nebude v kancelářích ani

domácnostech představovat jádro práce se skenerem.

Na druhou stranu přichází Astra 610S s drobností, která musí

technicky méně zdatné uživatele uchvátit. Na přední straně

skeneru totiž najdete jediné tlačítko Scan (vypínač je vzadu),

jehož stisknutím se spustí celý proces skenování. Žádné hledání

speciální skenovací aplikace na pevném disku, prostě jen

stisknete tlačítko podobně jako na kopírce.

Písmeno S v názvu skeneru znamená SCSI verzi (pro PC

existuje i paralelní a USB verze) a Astra 610S se tedy k počítači

připojuje pomocí standardního SCSI II rozhraní. Na skeneru jsou

dva 25pinové konektory, takže skener může být zapojen kdekoliv

v SCSI řetězci. Na zadní straně je také otočný přepínač SCSI ID

v plném rozsahu, i když jeho nastavení je trochu náročnější na

použitý nástroj (prstem ani tužkou ho nenastavíte). Součástí

dodávky je SCSI kabel a externí terminace. Připojení ke stolnímu

Macu proběhlo bez problémů, i když byla v SCSI řetězci zapojena

další zařízení, komplikace ale nastaly při připojování

k PowerBooku. Připojit samostatný skener k PowerBooku, ať už

s dodávanou terminací nebo bez ní, se mi ani po řadě pokusů

nepodařilo. Řešením se ukázalo až použití ZIPu se zapnutou

terminací na konci řetězce, takže problém může být v dodávané

terminaci, která není pro PowerBooky vhodná.



Software



Skenery v kategorii, do které patří i Astra 610S, bývají

vybavovány množstvím softwaru, aby uživatelé ihned po zakoupení

mohli začít naplno využívat jejich schopnosti. Také s Astrou

610S dostanete řadu programů, počínaje ovládacím softwarem přes

různé katalogizační aplikace a software pro úpravy obrázků až

třeba po kopírku.

Jak již bylo zmíněno v úvodu, nejsnadnějším způsobem, jak

dostat obrázek do počítače, je stisknout tlačítko Scan přímo na

skeneru. Tím se aktivuje aplikace Presto! PageManager (obrázek

3), což je jakési skenovací centrum, kde se shromažďují

naskenované dokumenty. Dokumenty zde lze zobrazovat, ukládat na

disk ve zvoleném formátu, případně je pomocí OCR (ovšem bez

češtiny) převádět do textové podoby. Naskenované obrázky je odtud

také možné přenést do dalších aplikací.

Druhým způsobem skenování je použití pomůcky VistaScan DA,

která slouží pouze pro skenování dokumentů a jejich ukládání na

disk ve zvoleném formátu (Photoshop, TIFF a PICT). Třetí možností

je potom použití zásuvných modulů VistaScan přímo v grafických

aplikacích typu Photoshop, což umožňuje skenovat obrázky rovnou

do daného programu. Takto lze obrázky skenovat i do dodávané

aplikace Presto! ImageFolio (obrázek 4), jejíž součástí je také

katalogový program ImageFolio Browser. Se skenerem je dodáván

i známý software Adobe PhotoDeluxe, který bývá častým doplňkem

digitálních fotoaparátů. PhotoDeluxe je program pro zpracování

obrázků, uzpůsobený pro laické uživatele. S jeho pomocí můžete

upravovat fotografie, vytvářet různé koláže, přání nebo třeba

kalendáře. Další zajímavou aplikací je Copier, přeměňující skener

ve spojení s tiskárnou na kopírku. Základní okno této aplikace je

graficky vyvedeno jako ovládací panel běžné kopírky (obrázek 5),

takže bude všem uživatelům připadat důvěrně známé.

Jádrem skenování je ve všech popisovaných aplikacích

ovládací software VistaScan (obrázek 6). Po jeho aktivaci se

zobrazí náhled skenovaného dokumentu, ze kterého lze vyříznout

požadovanou část. Bohužel není možné označit několik částí

najednou. Nastavují se zde veškeré parametry skenování

(barevnost, rozlišení apod.) a je také možné zapnout MagicMatch,

což je software pro synchronizaci barev. Užitečná je možnost

určit typ předlohy (reprodukce, časopis, noviny), skener je potom

docela slušně schopen odstranit moaré (efekt, kdy se

„jednobarevná“ plocha naskenuje jako barevný vzorek).

Kromě základního modulu VistaScan je k dispozici také modul

VistaScan Auto, jenž provede kompletní skenování bez zásahu

uživatele, tj. po načtení náhledu vyřízne část obsahující

obrázek, výřez případně otočí a obrázek naskenuje. Tento modul je

vhodný pro uživatele, kteří se nechtějí trápit nastavováním

parametrů a potřebují dostat obrázek do počítače co nejjednodušší

cestou.

Astra 610S dále nabízí zajímavou možnost vzdáleného skenování, tj. použití skeneru připojeného k jinému počítači v rámci sítě AppleTalk. Tato vlastnost je vhodná zvláště pro kancelářská pracoviště, kde může jeden skener používat více uživatelů přímo ze svých počítačů. Bohužel při testu v síti LocalTalk (dva Macy spojené sériovým kabelem) se vzdálené skenování nepodařilo realizovat.



OCR Readiris 3.9



OCR (Optical Character Recognition) software představuje

užitečný kancelářský nástroj právě ve spojení se skenery. Jeho

základním úkolem je totiž převádět dokumenty nasnímané jako

obrázek do textové podoby, kterou lze dále upravovat běžnými

textovými editory. Rostoucí výkon počítačů přinesl tuto

technologii z roviny snů do prakticky využitelného nástroje.

Příznivci Maců u nás se ale dosud museli smířit s tím, že OCR je

dostupné pouze pro rozšířené jazyky, mezi nimiž dominuje

angličtina, ale dlouhou dobu chyběla čeština i slovenština.

Prvním náznakem obratu k lepšímu bylo uvedení tužkového

skeneru IrisPen, schopného číst české texty, i když jen po

jednotlivých řádcích. Od téže firmy IRIS pochází také produkt

Readiris pro celostránkové rozpoznávání textu, které nyní pracuje

i s češtinou, slovenštinou a celou řadou dalších jazyků včetně

ruštiny nebo třeba řečtiny.



Použitelnost



Myšlenka OCR je nepochybně hezká, na bezchybné OCR, schopné

přečíst to samé co člověk, si ale ještě budeme muset nějakou dobu

počkat. Z tohoto pohledu je třeba vycházet i při hodnocení kvalit

Readirisu 3.9.

Rozpoznávání textu v Readiris pracuje ve dvou krocích:

nejprve je stránka rozdělena do samostatných oblastí – zde se

nazývají okna – a je určeno pořadí těchto oblastí. Tímto způsobem

lze převádět i strukturované dokumenty, skládající se například

z několika sloupců. Readiris si v tomto směru vede poměrně dobře

a v převážné většině případů rozdělí stránku tak, jak je

očekáváno. Výjimkou je práce s dokumenty skenovanými z novin, kde

jsou jednotlivé bloky těsně u sebe, a Readiris nebyl schopen je

rozlišit. V takovém případě lze provést rozdělení oken ručně.

Druhá fáze již zahrnuje vlastní rozpoznávání textu. Hodnotit

jeho kvalitu je ošidné, protože závisí na mnoha faktorech,

především pak na kvalitě naskenovaného dokumentu. Readiris si

vede poměrně dobře, ale ke 100% správnosti se zdaleka neblíží,

a to ani v případě jasně naskenovaných dokumentů. Kvalita je

výrazně nejhorší u novin, kde je množství chyb neúnosně vysoké,

naopak skenování například z knih dávalo poměrně slušné výsledky,

protože text je v celém dokumentu psán stejným písmem

a velikostí. Autoři programu uvádějí, že software používá

lingvistickou analýzu zvyšující správnost rozpoznávání. To zní

sice vznešeně, ale proč se software neřídí i nějakými

jednoduchými pravidly, která třeba říkají, že uprostřed slova

zpravidla nebývá velké písmeno (doByvatel) a že slova většinou

neobsahují zároveň písmena a čísla (lovec vs. 10vec). Velké

procento chyb je také způsobeno špatnou interpretací mezery, kdy

jsou mezery často vypouštěny a slova splývají, nebo jsou naopak

mezery přidány.

Readiris je schopen se v průběhu rozpoznávání učit

a zdokonalovat, jak ale každý ví, kvalita výuky nemalou měrou

záleží na učiteli a tím je v případě Readiris běžný uživatel.

Osobně jsem při testu nezaznamenal po výuce nějakou výraznou

změnu kvality rozpoznávání.

Readiris je schopen převést stránku A4 do textové podoby za

zhruba minutu, další čas je potřeba věnovat na přečtení textu

a opravení chyb. V řadě případů je to stále rychlejší než ruční

opisování, ale jak již bylo řečeno, důležité je „čisté“

naskenování.



Uživatelské rozhraní



Readiris působí poměrně skromným dojmem a jeho uživatelské

rozhraní je jednoduché, možná až příliš. Dokument můžete do

programu načítat přímo ze skeneru (bohužel spojení s Astrou 610S

nefungovalo) nebo lze použít grafický soubor (formáty PICT

a TIFF).

Na zvláštnosti nastavení programu je třeba si zvyknout.

Změna pořadí oken v dokumentu není například úplně snadná

a bohužel nefungovalo ani zvětšení dokumentu, které by se hodilo

při ručním nastavování oken. Dost také vadilo, že si software

nepamatuje poslední nastavení, takže například rozpoznávaný jazyk

je třeba znova a znova nastavovat po každém spuštění programu

(standardně je zvolena angličtina).

Readiris 3.9 je první vlaštovkou na poli macovského OCR,

schopnou rozpoznávat snad všechny evropské jazyky. Při jeho

praktickém využití ale nesmíte zapomínat na možnosti a omezení

dnešního OCR.



Skener Astra 610S pro test zapůjčila firma ConQuest computer,

Nuselská 46, 140 00 Praha 4



Cena: 7 190 Kč (bez DPH)



Software ReadIris pro test zapůjčila firma 5P, s.r.o., Binarova

1661, 182 00 Praha 8



Cena: 14 500 Kč (bez DPH), konkurenční upgrade z libovolného OCR

6 950 Kč (bez DPH)