Video Blaster WebCam II Kamera nejen pro Internet

Firma Creative je světově proslulá svými zvukovými kartami,

vyrábí však také mnoho dalších zařízení, zejména pro oblast

počítačové zábavy a multimédií. My jsme se v TestCentru podívali

na balík s jednoduchou kamerou, jehož název WebCam napovídá jeho

určení především pro Internet.



Popis kamery



Nejdůležitější součást balíku je samozřejmě vlastní kamera. Ta

je celkem malá – její rozměry jsou zhruba 7×7,5×6 cm včetně

podstavce. Vlastní oko kamery lze nastavit plynulým otáčením

podle vodorovné osy od „parkovací“ polohy svisle dolů, v níž je

objektiv kryt podstavcem, až po směr asi 45 šikmo vzhůru.

Podstavec má gumové protiskluzové nožky, ale přesto není zcela

stabilní a manipulace s objektivem vyžaduje trochu opatrnosti.

Podstavec je však vybaven i závitem pro připevnění na stativ. S

kamerou je téměř dva metry dlouhým kabelem napevno spojen modul

pro komunikaci s paralelním portem PC. Nepříjemné je, že dodaný

paralelní kablík je velmi krátký a neumožňuje pohodlné umístění

modulu. Napájení celé kamery je zajištěno z konektoru pro

klávesnici. Díky dvěma různým konektorům a jedné redukci lze

pohodlně připojit klasickou AT-DIN i PS/2 klávesnici přes

komunikační modul kamery.

Objektiv kamery má světlost 4,8 mm a zaostřuje se ručně. Kamera

umí snímat video a obrázky v pravých barvách, video v

rozlišeních 176 ×144, 160 ×120 a 128 ×95 s uváděnou maximální

rychlostí 30 snímků za sekundu. U statických obrázků jsou

podporována navíc i rozlišení 320 × 240 a 352 × 288, formáty 640

× 480 a 704 × 576 už musí být softwarově vylepšeny. V dodaných

programech lze parametry ukládaného obrazu – kromě barev a

rozlišení, mj. i kompresi, barevnost, jas a kontrast – ve

značném rozsahu nastavit. Světlost obrazu je navíc automaticky

upravována podle aktuálních světelných podmínek v záběru kamery.

Kameru lze za pomoci přiloženého softwaru snadno využít ke třem

základním činnostem. Začněme tedy tou nejjednodušší.



Internetový špion



Program I-Spy, který se nachází na CD s¦ovladači, je velmi

jednoduchý, a přesto poskytne vše potřebné těm, kdo chtějí

zveřejnit své soukromí na Internetu nebo jinak využít pravidelně

Internetem posílaných snímků. Jeho základní funkcí je v

pravidelných intervalech snímat a ukládat obrázky. Interval se

dá nastavit v řádech sekund až hodin a dá se omezit denní doba,

v níž špion pracuje. Je možno si vybrat, zda bude snímán pouze

jeden obrázek, série několika snímků či jejich plynulý sled.

Obrázky lze pouze ukládat na místní nebo síťový disk, případně

uploadovat přes FTP. Eventuálně modemové spojení na Internet je

vyvoláno automaticky.



Videokonference



Pro videotelefonování nebo přímo pro konference až pěti

účastníků je určen druhý dodaný produkt Creative Video WebPhone.

Pro jeho plnou funkce je třeba si kromě kamerového balíku

opatřit i zvukovou kartu, schopnou plně duplexního provozu, a

sluchátka nebo reproduktory. Mikrofon už je součástí balení.

Podle výrobce by WebCam měl spolupracovat i s dalšími

videokonferenčními programy, jako je MS NetMeeting nebo Intel

Video Phone.

Kromě hlasu a obrazu umožňuje WebPhone přenášet i psaný text.

Prakticky kvalita obrazu a zvuku vysoce závisí na propustnosti

sítě. I běžný 10Mb Ethernet při dvou účastnících znamená určitá

omezení. Zvuk je přenášen se zhruba sekundovým zpožděným,

kvalita obrazu se přizpůsobuje jeho změnám. Statický nebo skoro

statický obraz je celkem kvalitní, při velkých změnách se naopak

chvíli téměř nedá rozpoznat, co má být vidět. Vliv má také výkon

procesoru, protože obraz je kódován MPEG kompresí. U slabších

počítačů je proto třeba snížit kvalitu komprese. Skutečně vážným

problémem pro rozsáhlejší zábavu po Internetu je však malé

množství českých uživatelů WebPhone i minimum lidí ve světě

skutečně přijímajících hovory. V Čechách ani na Slovensku běžně

není připojen vůbec nikdo. Je tedy jistě lepší, když si více

lidí pořídí více WebCamů.



Snímání a editace obrázků a videa



Pro tento účel je dodáno samostatné CD se speciální verzí

programu U-lead Media Studio k editaci jednotlivých obrázků i

videa. Jeho součástí je i utilita pro jejich snímání. Nastavení

velikosti a kvality je zde ještě o trochu komplexnější než u

I-Spy. Malá kamera na LPT má ale svá omezení. Proto lze

prakticky snímat video jen ve velmi malém formátu, a ještě je

třeba pečlivě nastavit kvalitu. Jinak se může stát, že z filmu

je vypuštěno i 95 % snímků a chybějící jsou dopočteny z těch

zbývajících. Při příliš nízké kvalitě zase není rozeznatelný

obsah. Při rozumném nastavení kvality se však stejně ztratí

kolem 75 % snímků. Uváděných 30 obrázků za sekundu se nám tedy

nepodařilo vůbec dosáhnout. Statické obrázky jsou limitovány

hlavně použitelným rozlišením, neboť vyšší rozlišení jsou

dopočítávána a doostřována softwarově.

Omezenou přenosovou rychlost má i paralelní port. Proto při

příliš velkém náhledu je jeho obnovování pomalé, což ztěžuje

přesnější zaostření nebo nasměrování objektivu. Pro základní

použití na internetové obrázky a videokonference jsou však záběr

a možnosti kamery zcela vyhovující, a cena je velmi příznivá.

Digitální kamery a fotoaparáty s profesionální kvalitou totiž

stojí nejméně o řád více.







Creative Video Blaster WebCam II

+ cena

+ software pro veškeré běžné využití

- snímání videa vyžaduje co nejnižší rozlišení a značné omezení

kvality nebo snímkové rychlosti

Cena: 3 460 Kč (bez DPH)

Poskytl: Datrontech Czech Republic, Budějovická 5, Praha 4