Microsoft Office 12: Máte v Kanceláři všechno?

Možná jste již dávno ztratili orientaci, možná je vám to vlastně jedno: vždyť
pokud používáte MS Office 2000, MS Office XP nebo produkty balíku Office 2003

System, většinou si asi vystačíte s tou troškou funkcí, jež se za léta

proměnily pramálo. A co populární formát PDF? Že jej znáte, je pravděpodobné,

ale asi netušíte, kdo jej vyvinul a spravuje. Nebo je to jinak? Víte snad

dokonce, s jakou verzí Office pracujete? A víte, že výsledkem vývoje by v

příštím roce měl být „Office 12“, souborový standard Metro a grafický editor

Acrylic? Pojďte se podívat, co se chystá!



Situace na trhu s kancelářským softwarem mírně připomíná zákopovou válku –

vzájemně válčící strany se tu rychlejším, tu pomalejším postupem dopracovaly do

fáze, kdy bojují o zájem svých stávajících zákazníků (je třeba je udržet) či

konkurenčních (nezbývá než je „přetáhnout“ mezi své). Výchozí pozici mají

všichni velmi slušnou: MS Office je bezesporu vítězem marketingovým, Open

Office boduje jako „alternativa“ a chlubí se nespornými kvalitami. Ostatní

výrobci tu a tam něčím zajímavým překvapí, zatímco udržují běžné funkce na

dostačující úrovni. Navzdory této situaci, kdy munice pro velkolepé přestřelky

je poskrovnu, kráčí vývoj vpřed. Společnost Microsoft nadále nenápadně

pokračuje v nastoupené cestě a vylepšuje svůj Office, na druhou stranu se však

pokusila před časem zaútočit a otevřít novou „válečnou frontu“. Na novinky ze

tří oblastí se nyní podíváme blíže.



Opravdu konečně XML?

Pokud bychom na tomto místě stručně napsali, že jednou z nejzajímavějších

novinek v Office 12 bude ukládání dokumentů do formátu XML, pozornější čtenáři

a poučenější uživatelé by nás měli za blázny. A řekneme-li, že se jedná možná o

jednu z nejpodstatnějších změn, bude nás mít za šílence i zbytek uživatelské

obce! Takže, je to opravdu tak horké?

Po stránce technologické se samozřejmě o žádnou převratnou novinku nejedná.

Samotný jazyk XML, jenž slouží k popisu datových struktur, je letitým

pamětníkem a Microsoft jej poprvé zavedl do balíku Office ve verzi 2000. Tehdy

bylo cílem podpořit export dokumentů do podoby webových stránek. K popisu

složitých struktur třeba ve Wordu jazyk HTML zcela nevyhovoval, a tak tvůrci

řádně popustili uzdu fantazii a použili tvárný XML. Zůstalo však u této

prezentační funkce a Office XP neznamenaly žádný výrazný posun vpřed. V balíku

Office 2003 se však objevuje aplikace InfoPath a jazyk XML již je jejím

vnitřním základem, což je dáno jednak způsobem jejího použití, jednak zřejmě

budoucími záměry tvůrců.

S chystaným balíkem Office 12 by však měla přijít zásadní změna. Souborové

formáty, jež jsou odvozeny od jazyka XML, se stanou výchozím způsobem ukládání

dokumentů v programech Word, Excel a Power Point! Pokud stále není tato změna

zřejmá, připomeňme, že stávající formáty .doc, .xls či .ppt tak budou po více

než deseti letech poslány do zálohy, aby nepřekážely dalšímu vývoji. Software

je bude nadále schopen využívat, ale pokusíte-li se uložit nový dokument,

výchozí variantou bude formát na bázi XML.

Proč jde o tak výraznou změnu? Stávající formáty (.doc, .xls, .ppt) jsou tzv.

binární, což znamená, že kromě speciálně přizpůsobených aplikací je nic jiného

nedokáže zpracovat. Důsledkem této koncepce je smutný svět, jak jej známe: z

poškozeného dokumentu něco zachráníte jen zázrakem (přestože třeba 99 % dat je

v pořádku), různé verze dokumentů se chovají nevyzpytatelně a výrobci

konkurenčního softwaru jsou vystavováni neustálému tlaku díky nedokumentovaným

změnám a modifikacím, jež znemožňují kloudně soubory zpracovávat. Nová podoba,

označovaná jako MS Office Open XML Formats, by mohla situaci od základu změnit.

Jakýkoliv vytvořený dokument bude přístupný v univerzálně čitelné formě, a to

pomocí libovolné aplikace pro čtení souborů. Ostatní výrobci budou moci snáze

upravit své technologie tak, aby editace mimo MS Office byla na špičkové

úrovni. Mnohem důležitější však je, že dokument již nebude nic skrývat – při

důsledné kontrole se nestane, že třeba spolu s textem či tabulkami odešlete i

nežádoucí privátní data. Ačkoliv se bezesporu jedná o výrazný posun vpřed, je

třeba upozornit na jednu „vývojovou“ souvislost: výše popsanou „revoluční“

koncepci využívá třeba balík Open Office již řadu let a Microsoft k němu

přistoupil po letech obhajování problematické pozice binárních formátů.

Za velmi zajímavým technologickým vývojem, souvisejícím s XML, však nalezneme

neméně interesantní „politické“ pozadí. Společnost Microsoft je proslulá svou

taktikou bránit binární formáty a jiná vlastní „neprůhledná“ řešení, takže k

takto zásadnímu kroku musela existovat silná motivace. Jedním z důvodů je jistě

pád do vlastní pasti: ačkoliv stávající formáty byly po léta propagovány jako

výborná možnost vzájemné spolupráce aplikací, i samotní tvůrci zřejmě dospěli k

závěru, že to není úplně pravda. I programy od Microsoftu spějí k větší

integraci a XML je cestou, jež tomu má napomoci. Binární varianty uložení

dokumentů prostě ztratily opodstatnění.

Další důvod pro změnu je o něco spekulativnější, ovšem možná velmi blízký

realitě. Zástupci řady státních institucí po celém světě stále častěji

prosazují v úřednických postupech použití otevřených formátů dokumentů, což

jediné může zajistit průhledné toky dat mezi občany a státní správou a

svobodnou volbu aplikace pro úpravy. A protože Microsoft je tradičním

dodavatelem pro „státní správu“, kde jde o hodně peněz, nechce zřejmě udělat

tragickou chybu v podobě setrvání u starých pozic a zavřít si tak do této

oblasti dveře. Výsledkem je naděje pro občana, že přes vysokou penetraci

produktů Microsoftu na úřednických počítačích bude moci psát své dokumenty v

editoru jakéhokoliv výrobce bez rizika, že úřad takové podání zamítne jako

technologicky nekompatibilní.



Odkazy: Stránky o využití XML v Office 12

http://www.microsoft.com/of­fice/preview/default.mspx





Pojedete v Metru?

Když Microsoft nedávno nejen zmínil, ale i předvedl svou nově vyvíjenou

technologii Metro (přesněji XPS Print path), uživatelé tradičních kancelářských

aplikací si toho většinou vůbec nevšimli. Proč také, když se předvádění konalo

na konferenci zaměřené na vývoj hardwaru? Přesto se jedná o novinku, která by

se mohla prosadit právě v oblasti „kancelářské“ práce s dokumenty, a proto se

na ni podíváme blíže.

Formát Metro by se měl stát novým způsobem popisu tiskových stránek dokumentů.

Mezi jeho význačné vlastnosti patří především to, že není určen k přímé

komfortní úpravě (editaci), ale měl by naopak sloužit k uchování, přenosu a

prohlížení vyhotovených stránek v cílové grafické podobě. Technologie je

založena rovněž na principech XML a takto sestavené dokumenty by měly s sebou

nést kompletní popis stránek tak, aby žádné cílové zařízení nemohlo žádoucí

podobu znetvořit. Jistě jde o velmi potřebnou věc, a to obzvláště ve věku

internetu a desítek různorodých platforem…

Připomíná vám předchozí odstavec něco? Pokročilejší uživatelé jistě zavětřili,

že něco podobného zde přece už řadu let máme! Formát Metro skutečně sleduje

nápadně podobné či stejné cíle jako existující, nesmírně populární technologie

PDF. Také se po zveřejnění a předvedení vzedmula první diskusní vlna,

označující Metro za potenciálně silného konkurenta PDF. Takové úvahy mají své

částečné opodstatnění: Metro totiž najdeme v příštím roce v novém operačním

systému Windows Vista (dříve Longhorn), a to nejen jako hračku pro distribuci

dokumentů po internetu. Microsoft se totiž po dlouhých letech rozhodl změnit

způsob zpracování tiskových dat ve Windows a nový formát je středobodem nového

kolotoče: data z jakékoliv aplikace by měla být převedena do „univerzálního“

Metra a poté zaslána na fyzickou tiskárnu. I tohle se vám zdá povědomé?

Samozřejmě, v současném světě zastává obdobnou funkci třeba standard

PostScript. Proto tedy předvádění na hardwarovém fóru, proto obavy a spekulace

řady komentátorů – pokud se k tomuto záměru přikloní výrobci tiskových zařízení

a připraví stroje, jež budou schopné přímo pracovat s formátem Metro při tisku,

může spanilá jízda nového standardu začít. Přestože Microsoft opět nic

zásadního neobjevil, ale zpracoval existující koncepce do vlastní podoby, jde

bezesporu o velmi zajímavou novinku.

Kolem Metra panuje řada nejasností a jednou z nich je podpora na různých

platformách. Pokud nebude k dispozici alespoň prohlížeč, použitelný mimo systém

Windows Vista, na revoluci a svržení PDF do hlubin zapomnění to prozatím

nevypadá. Stejně tak zůstane výraznou nevýhodou i omezení na „všechna“ Windows,

neboť PDF dnes přečteme na široké paletě zařízení s různými operačními systémy.

Přesto by se mohlo jednat ve světě výhradních uživatelů Windows o výraznou

změnu, z jejichž kancelářských aplikací budou vycházet proudy dokumentů v

Metru, i když to ještě chvilku potrvá.



Odkazy: Nejčastěji kladené dotazy o Metru

http://www.microsoft.com/whdc/de­vice/print/metro_FAQ.mspx

Specifikace a referenční dokumentace Metra

http://www.microsoft.com/whdc/de­vice/print/metro.mspx



Další pokus o grafiku

Do třetice se pozastavíme u oblasti, v níž Microsoft již jeden pokus učinil,

ovšem výsledek si vyžádal minimálně toto chystané „druhé podání“. Pamatujete si

grafický editor Photodraw, jenž byl součástí balíku Office 2000? Poměrně

těžkopádný nástroj se v nebývale tvrdé a neúprosné konkurenci grafických

programů neprosadil a tvůrci z Redmondu na chvíli v této oblasti ustoupili do

pozadí. Svěží vítr přinesl letos nově chystaný nástroj s kódovým názvem

Acrylic, který lze dokonce stáhnout v podobě testovací verze a podrobněji

vyzkoušet.

Ve srovnání s výše zmíněným tristním pokusem vypadá tato aplikace o poznání

nadějněji. Mezi zajímavé prvky patří snaha alespoň mírně setřít rozdíl mezi

vektorovou a bitmapovou grafikou, což dobře odpovídá tradičním snahám

Microsoftu odstavit uživatele od technologických podrobností. V prvních

náznacích je patrná snaha o podporu zavedených formátů (Adobe Photoshop,

Illustrator, PDF…) a také zde najdete známé tvůrčí prostředky jako vrstvy,

štětce, výplně, gradienty atd. Ani zde tedy nenajdeme příliš originality –

koneckonců základ aplikace byl zakoupen od jiné firmy. Snahou je nabídnout

uživatelům nástroj, jenž v portfoliu dosud chyběl. Úspěšnost jeho prosazení

bude, jak jinak, svázána především s cenovou dostupností a zvoleným způsobem

distribuce, neboť byla nastoupena technologicky vyhovující cesta.



Odkazy: Domovská stránka editoru Acrylic

http://www.microsoft.com/pro­ducts/expression



Těšíte se?

Možná to vypadá, že v oblasti aplikací pro „kancelářské“ nasazení není nic

nového, co by se dalo vyvíjet, neboť vše už existuje a nic nového

nepotřebujeme. Novinky firmy Microsoft jakoby tuto pravdu potvrzovaly, ačkoliv

je svým absolutním vyjádřením nesmyslná: XML jako nativní formát tu už máme,

PDF úspěšně táhne publikačním světem a kvalitních grafických programů pro

každého je přehršel. Přesto redmondským stálo za to namířit úsilí tímto směrem,

takže minimálně můžeme očekávat zajímavé konfrontace.