nForce počtvrté v praxi

Pokrok v počítačové branži nelze zastavit. Důkazem je až přespříliš rychlý
přechod platformy Intel na sběrnici PCI Express, což vadí zvláště majitelům

nedávno zakoupených grafických karet určených pro port AGP. Čipové sady pro

procesory konkurenční firmy AMD čekaly na podporu nové sběrnice poněkud déle,

ale i toto čekání se naplnilo. Firma nVidia představila koncem listopadu

funkční systémy s novou čipovou sadou nForce 4. Ta je na trh dodávána ve třech

provedeních – standardní verze nForce 4, verze Ultra a verze SLI. Rozdíly mezi

jednotlivými sadami jsou následující: verze nForce 4 je zcela shodná s verzí

Ultra, ovšem bez podpory nové generace řadiče SATA II. Ta řeší některé chyby

předchozí verze a již plně podporuje zapojování disků SATA za chodu počítače.

Všechny čipsety dále podporují novou sběrnici PCI Express, deset portů USB 2.0

a operační paměti typu DDR. Verze SLI k tomuto všemu přidává ještě podporu

druhého slotu pro grafickou kartu PCI Express a podporu práce v tzv. SLI

režimu. A právě tuto sestavu jsme měli možnost otestovat a zjistit, jaký

výkonnostní nárůst přinese zapojení druhé grafické karty v režimu SLI.

Finální řešení k nám přišlo v podobě základ-ní desky MSI K8N Diamond a sady

dvou identických grafických karet MSI NX6600GT-VTD128E, určených pro rozhraní

PCI Express x16. Uvnitř karet se nacházel grafický čip nVidia GeForce 6600GT,

spolupracující s 128 MB rychlé paměti GDDR3. Tyto karty se funkčně neliší od

karet jiných výrobců, recenzi a podrobnější popis najdete v předchozích číslech

časopisu PC WORLD. Vraťme se ale zpět k základní desce. Vzhledem i rozložením

součástek je velmi podobná motherboardu MSI NEO4 Platinum, který jsme měli

možnost testovat v minulém čísle v rámci testu základních desek určených pro

procesory AMD Athlon 64. Layout motherboardu je naprosto shodný, kromě umístění

druhého PCI Express x16 slotu místo dvou PCI Express x1. Novinkou je speciální

zařízení, umístěné mezi dvěma sloty PCI-E x16, jehož pomocí lze zvolit, zda

bude obsazen pouze jeden slot pro grafickou kartu, nebo oba dva a zapnut režim

SLI. Naše testy probíhaly tak, že jsme nejprve provedli výkonnostní testy na

systému s jednou grafickou kartou a poté jsme zapojili i druhou do režimu SLI a

znovu otestovali výkon. Použili jsme procesor AMD Athlon 64 3800+, RAM ve dvou

512MB modulech v režimu DualDDR a s časováním 2–3–3–5 od firmy Mushkin a dva

disky Seagate SATA II. Testy probíhaly na anglické verzi Microsoft Windows XP

Professional SP2. V tabulce najdete podrobnější porovnání výkonu v jednotlivých

testech, včetně procentuálního vyjádření nárůstu grafického výkonu. Začněme s

testem 3DMark03: konfigurace s jednou kartou 6600GT dosáhla skóre 8 597 bodů,

zatímco v SLI modu měla sestava 14 054 bodů. Zde je patrný velmi znatelný

nárůst výkonu grafického subsystému. V 3DMark05 je rozdíl ještě markantnější:

přesněji řečeno 72,3procentní rozdíl ve prospěch verze SLI. Toto jsou ovšem

čísla, která mnoho neříkají, proto jsme provedli další testy v hrách, a to v

Doom3, Half Life2 a Far Cry. Nejprve jsme měřili výkon systému v zapojení s

jednou grafickou kartou. Testy probíhaly ve dvou rozlišeních – 1 024 × 748 a

dále pak v 1 600 × 1 200. Abychom zatížili grafický subsystém opravdu

maximálně, v dalším kole měření jsme v totožných rozlišeních nastavili ještě

funkci na celoobrazovkové vyhlazování obrazu – FSAA, která zvyšuje kvalitu

grafického výstupu, ovšem zatěžuje grafický subsystém daleko více. Největší

praktický nárůst rychlosti zobrazení jednotlivých snímků za sekundu je patrný u

hry Doom3 a její testovací sekvence Demo001. Rozdíly se pohybovaly od necelých

17 procent u základního rozlišení až po hranici 56 procent při vysokém

rozlišení 1 600 × 1 200 a zapnutém vyhlazování obrazu. U hry Half Life již

tento výsledek nebyl tak markantní, v nižším rozlišení se v žádném případě

nákup dvou karet spojených do SLI modu nevyplatí, protože výkonový nárůst činí

mizivé 1 %, respektive 5 %. S rostoucím rozlišením se rozdíl zvyšuje až na

celkových 27 %, a to i při zapnutí vyhlazování obrazu. Poslední testovanou hrou

byl Far Cry. Zde byly hodnoty v nižších rozlišeních dokonce záporné, tedy

uživatel při použití dvou grafických kartě v SLI modu dostane méně snímků za

sekundu, než kdyby použil jednu. Ve vyšším rozlišení je už rozdíl skutečně

znatelný. V rozlišení 1 600 × 1 200 a zapnutém vyhlazování obrazu se vyšplhal

na 38 %.

Vysoký výkon se projevuje u her, optimalizovaných pro grafické karty nVidia –

důkazem jsou výsledky ve hře Doom3. V ostatních hrách, v nichž vynikají spíše

grafické karty konkurenční firmy ATI, dosahuje duo karet v zapojení SLI vyššího

výkonu ve vysokých rozlišeních a při zapnuté funkci celoobrazovkového

vyhlazování. Takto by se dal charakterizovat celý přínos módu SLI při použití

grafických karet s procesorem nVidia GeForce 6600GT. Pro porovnání jsme ještě

do tabulky zařadili hodnoty výsledků grafické karty Gigabyte GeForce 6800

Ultra. Za zvážení pak stojí porovnat náklady, které uživatel investuje do

základní desky s čipovou sadou nForce 4 Ultra a dvou grafických karet 6600GT,

nebo aby do jedné grafické karty 6800GT nebo Ultra.



MSInVidia nForce 4SLI

Cena vč. DPH: 6 000 Kč

K testu zapůjčila firma: Levi International, http://www.levi.cz