USB trocha praxe k tomu

Huby

Jak je v principu činnosti rozhraní USB patrné, patří huby k jedněm ze

základních stavebních kamenů celého systému komunikace. I když je dnes drtivá

většina stolních počítačů již vybavena dvojicí USB portů, a v některých

případech rovněž tak i notebooky, přesto s ohledem na předpokládané rozšiřování

nabídky o další a další periferie, není tento počet zdaleka postačující.

Dvojici portů tedy lze brát skutečně jako holý základ řetězce. Větvení

komunikace v USB je řešeno obdobně jako u lokálních sítí, tzn. pomocí aktivních

prvků, kterými jsou v tomto případě USB huby.

U hubů jde zpravidla o produkty navenek velice jednoduchého konstrukčního

řešení, nabízející samozřejmě jeden vstupní a nejčastěji čtveřici výstupních

portů. Protože se jedná o aktivní komunikační zařízení, nevystačí s napájením

prostřednictvím samotného USB kabelu, ale bývá rovněž vybaveno i vlastním

napájecím zdrojem. Podle jednotlivých výrobců různé vnější tvarování doplňují i

rozmanité formy kontrolních prvků pro indikaci činnosti jednotlivých portů,

kterými jsou LED-diody. Příkladem takovéhoto klasického uspořádání USB hubu je

i model SVEC UH–204 (obr. 1), který na našem trhu za cenu 1 976 Kč vč. DPH

nabízí a zapůjčila nám společnost ELAP Praha. Kromě ceny je velice příznivou i

celoživotní záruční doba. Z hlediska možného použití lze UH-204 bez omezení

nasadit jak ve Windows 98, tak i ve starším operačním systému Windows 95 OSR2.

Ten samozřejmě musí mít doinstalovanou podporu pro USB. Po zprovoznění je hub

zcela automaticky detekován a ihned po sestavení databáze ovladačů je schopen

provozu bez dalšího podpůrného softwaru. Proto je také součástí dodávky kromě

napájecího adaptéru již jen USB kabel. Oba operační systémy si totiž bez

problémů vystačí se svými vlastními obecnými ovladači. V stromové struktuře

dostupných zařízení přibude v sekci zařízení USB pouze „Rozbočovač (Hub) USB

pro obecné použití“. Podobně se v takovémto případě jednoduchých USB zařízení

chová i další systém, vybavený příslušnou podporou, kterým je počítač iMac.

Zcela bez jakýchkoli problémů zařízení ihned funguje a nevyžaduje stejně jako v

předchozích případech žádný software.

Samozřejmě, uvedené provedení není jediným možným řešením a v nabídce některých

firem lze nalézt i USB huby s větším počtem výstupních portů. Konstrukce

takovýchto zařízení je založena vždy na vnitřním větvení USB. Konstrukce tak

využívají jednoho výstupního portu z „prvního“ hubu, na nějž je navázán „druhý“

USB hub. Výsledkem je tedy zařízení, disponující navenek jedinou vstupní a

sedmi výstupními zásuvkami.

Zcela odlišná varianta USB hubu (obr. 3), která je na našem trhu rovněž k

dispozici, rozšiřuje kromě možnosti komunikace přes USB i klasické porty.

Zařízení s názvem Entrega 2U1S1P Adapter patří do skupiny výrobků

multi-funkčních USB hubů, které na našem trhu nabízí královehradecká firma

Fincom. Složitější konstrukce je ovšem vykoupena i výrazně vyššími pořizovacími

náklady, které činí 8 162 Kč vč. DPH a jež doplňuje 3letá záruční doba. Tento

konkrétní model je schopen svému uživateli opět nabídnout 4 výstupní porty. Z

nich ovšem pouze 2 odpovídají tvarem i formou komunikace standardu USB. Na 2

další porty jsou uvnitř hubu „navěšeny“ konvertory, zajišťující transformaci na

jeden klasický sériový a jeden paralelní port (obr. 4). Takovéto vybavení již

logicky vyžaduje jisté programové vybavení, které dokáže porty pro operační

systémy zpřístupnit. Proto je také součástí dodávky kromě napájecího adaptéru a

USB kabelu i dvojice disket, z nichž je jedna určena pro operační systém

Windows 98 a druhá pro starší verzi Windows 95 OSR2. Na domácí webové stránce

výrobce lze samozřejmě zdarma získat i aktualizované verze ovladačů. Po

zapojení dochází v obou uvedených systémech k dohledávání ovladačů, následkem

čehož se samozřejmě ve skupině USB zařízení opět objeví „Rozbočovač USB pro

obecné použití“, ale je doplněn o další ovladač, kterým je „Entrega 1 Port USB

to Serial Converter Driver“. Jeho zásluhou se pak ve skupině portů objeví další

sériový port, např. COM3. Kromě toho přímo v kořenu stromu zařízení vznikne

skupina „Entrega USB Parallel Converter“, v jejímž rámci je zobrazen příslušný

ovladač, včetně specifikace nového paralelního portu. Ten v našem testu nesl

označení „LPT2USB1:“. Samozřejmě lze s oběma takto vzniklými porty zacházet

zcela rovnocenně jako s klasickými rozhraními, tedy připojit k nim tiskárnu,

modem, tablet, propojit jejich prostřednictvím počítače atd. Poněkud hůře na

tom při použití tohoto modelu budou uživatelé iMaců. Hub sice lze použít, ale

krátce po připojení je uživatel varován o chybějící softwarové podpoře. Ta na

rozdíl od Windows není k dispozici ani na domovské webové stránce. Jinými

slovy, uživatelé iMaců budou opět „ušetřeni“ možnosti využívat sériové a

paralelní rozhraní známé z PC. Zbývající 2 USB porty však zůstávají plně k

dispozici. Výrazným konstrukčním prvkem tohoto modelu USB hubu je design, který

je přísně funkční. Umožňuje totiž snadnou „stohovatelnost“, a tedy další

rozšiřování počtu dostupných portů. Protože v nabídce firmy jsou i zcela běžné

USB huby, případně huby s větším počtem portů, lze nalézt vyhovující řešení

prakticky pro jakékoli požadavky. Samozřejmě v rámci povoleného počtu 127

připojených USB zařízení.

Klávesnice

Kromě dalších zařízení se s rozhraním USB začínají na trhu objevovat i

klávesnice, coby prozatím neodmyslitelné periferie osobních počítačů. Z

hlediska uživatelského je provedení samozřejmě naprosto totožné jako u

klávesnic typu DIN či PS/2. Objevují se tedy nejen různé tvary a barvy, ale i

uspořádání a je jen otázkou času, kdy budou k dispozici i různé kombinované

verze se zabudovanými TouchPady, jako je tomu u klasických verzí klávesnic.

Jako příklad pro náš test se podařilo získat klávesnici Microsoft od

stejnojmenné společnosti. Klávesnice je kromě svého ergonomického tvaru

zajímavá i řešením připojení (obr. 5). Na první pohled je jen těžko

rozeznatelná od běžné ergonomické klávesnice Microsoft, a to i proto, že je

vybavena běžným rozhraním PS/2. USB klávesnici z ní teprve dělá krátká kabelová

redukce z PS/2 na USB. Toto řešení se sice zdá zbytečně komplikované, ovšem za

jistých okolností může být velice užitečné. Po připojení k počítači s

instalovanými Windows 98 je klávesnice samozřejmě ihned detekována a následně

je vyžádáno doinstalování příslušné softwarové podpory, která je standardní

součástí systému. Pokud je však USB klávesnice zapojena jako jediná ještě před

zadáním hesla, např. u počítače v síti LAN, nelze ji prakticky použít.

Instalace ovladačů k novým zařízením se totiž vždy realizuje až po přihlášení

se, případně mapování disků, takže jde téměř o neřešitelnou situaci. Některé

BIOSy sice již dokáží běžně pracovat i s klávesnicemi USB na „nejnižší“ úrovni,

takže např. v DOSu klávesnice funguje, ovšem operační systém Windows 98, pokud

ještě neví přesně o jaké zařízení jde, je jiného názoru a zakáže použití. Zde

se pak jeví jako výhodné řešení s redukcí „PS/2 to USB“. Prakticky všechny

moderní počítače jsou vybaveny portem PS/2, který je vhodné využít právě při

startu počítače a k případnému přihlášení se. Následně již lze klávesnici

odpojit, doplnit o redukci a zasunout do volné USB zásuvky. Případné zadání

cílové cesty pro instalační soubory lze již zvládnout i pomocí myši. Po

doinstalování softwaru je klávesnice okamžitě schopna plného provozu. V

ovladačích se jako nová skupina objeví „Zařízení s uživatelským rozhraním HID

(Human Interface Device)“ a ve skupině klávesnice pak zařízení s názvem

„Klávesnice s rozhraním HID“. Poněkud hůře na tom mohou být uživatelé s

operačním systémem Windows 95 OSR2. Byť mají instalovanou podporu pro USB, její

součástí již není ovladač pro výše uvedený typ zařízení HID. Výsledkem tedy

může být vznik neznámého zařízení ve stromu ovladačů, samozřejmě za

předpokladu, že sám výrobce nedodává odpovídající ovladač na disketě. Jinak je

zajištění funkčnosti v rámci tohoto operačního systému možné na základě přímé

podpory BIOSu, neboť Windows 95 se nechovají k dosud nerozeznaným zařízením tak

odmítavě.

Myši

Podobně jako klávesnice, ani myši se nevyhnuly variantám s rozhraním USB. Kromě

nejčastějších verzí se sériovým a PS/2 konektorem je tedy k dispozici i myš s

USB konektorem. Jako příklad v tomto případě je použita myš Genius NetMouse Pro

od společnosti Konsigna Praha (obr. 6), která je nabízena za cenu 256 Kč vč.

DPH, což je srovnatelné s klasickými verzemi.

Samozřejmě, že i u takovéto podoby myši zůstávají zachovány veškeré základní

vlastnosti, jako je osvědčený optomechanický přenos pohybu, minimálně dvojice

tlačítek atd. Stejně jako v případě klávesnice, je myš s USB rozhraním

detekována ihned po zasunutí do portu coby zařízení typu HID. Shodně jako u

klávesnice se objeví nová skupina „Zařízení s uživatelským rozhraním HID“,

ovšem nové zařízení HID se logicky objeví ve skupině „Myš“. Z hlediska

instalace potřebného softwaru platí naprosto shodné poznatky jako u klávesnice,

to znamená, že v rámci Windows 98 již není nutný žádný zvláštní ovladač.

Výjimkou mohou být myši se speciálními tlačítky, případně funkcemi, i když na

varianty s kolečky či jinými urychlovači rolování obrazovky je myšleno již v

základním seznamu Windows 98. V případě snahy o použití ve Windows 95 OSR2 je

situace podobná jako v případě klávesnice. Znamená to tedy, že systém samotný

nedisponuje příslušným ovladačem a pokud takovouto myš není schopen zpřístupnit

sám BIOS počítače, lze bez speciálních ovladačů od výrobce jen stěží s úspěchem

počítat.

Jiným příkladem je myš Logitech WingMan Gaming Mouse (obr. 7), jejíž prodejní

cena se ovšem pohybuje okolo 1 000 Kč vč. DPH. Zajímavostí na této myši je

použití redukce, která v opačném smyslu, než u klávesnice Microsoft buď

ponechává myš jako variantu pro USB, nebo ji spolu s redukcí dovoluje zapojit

do rozhraní PS/2. Z provozního hlediska samozřejmě platí obdobné poznatky jako

u předchozího typu, jen je díky redukci vyřešen případný problém se staršími

verzemi Windows, které USB nepodporují ještě v takové šíři jako Windows 98.

Joysticky

Třetí skupinu zařízení, detekovaných rovněž jako HID, tvoří různé herní

doplňky. Příkladem pro takovéto zařízení může být joystick Genius Flight 2000

Digital F-23 (obr. 8), který opět poskytla společnost Konsigna Praha a nabízí

jej ve svém katalogu za cenu 698 Kč vč. DPH.

Z hlediska použití lze i u joysticků objevit podobné vlastnosti, jako tomu bylo

u USB klávesnic, respektive myší, včetně problematického chování pod Windows 95

OSR2, bez speciálních ovladačů. Naopak v prostředí Windows 98 není opět nutné

použít žádný speciální software a zařízení vystačí s obecným ovladačem HID. Ve

skupině „Ovladače zvuku, videa a her“ se objeví ihned po zapojení, případně po

aktivaci ovladače „Herní zařízení standardu HID“. Pohled do „Ovládacích panelů“

pak odhalí v rámci herních zařízení nainstalovaný joystick, který stačí již jen

zkalibrovat a ihned využívat. O tom, že ani náročnější hráči nemusí být nijak

ošizeni při použití zařízení s rozhraním USB, svědčí právě příklad uvedeného

ergonomického joysticku. Zařízení se nejen objeví automaticky mezi herními

ovladači, ale navíc naprosto přesně uvede všechny své možnosti. Lze tak kromě

základní páky nastavit až 8 tlačítek, tzv. poziční klobouček (View Finder),

měnit hodnoty akcelerace v obou hlavních osách pohybu a případně i hardwarově

dolaďovat kalibraci páky.

Druhým příkladem takovéhoto zařízení herního typu může být Microsoft SideWinder

GamePad Freestyle Pro (obr. 9). Toto herní zařízení, podobné bumerangu, drží

hráč zcela volně ve svých rukou, a k řízení a snímání základních pohybů je

využíváno principu gyroskopického efektu. To nabízí uživateli řadu dalších

zajímavých možností. Samozřejmě je GamePad opět vybaven mnoha tlačítky a

ovládacími prvky. Pro zájemce o základní informace lze uvést, že jeho

podrobnější recenze byla např. uveřejněna v CW 51–52/98. Z hlediska našeho

testu je zajímavé především doplnění výbavy o redukci, dovolující použití i

jako USB zařízení. Použitý princip je tedy zcela totožný jako v případě

klávesnice Microsoft. GamePad je sám o sobě zakončen klasickým joystickovým

konektorem a krátká kabelová redukce transformuje signály do rozhraní USB. Plné

využití vlastností pak zajistí aktuální verze programového vybavení, které je k

dispozici na webových stránkách Microsoftu. Tento typ zařízení lze na našem

trhu koupit za cenu kolem 2 500 Kč (vč. DPH).

Reproduktory

Ještě stále s herními zařízeními, ale nejen s nimi, souvisí i reproduktory.

Samozřejmě ani tento druh periferií nebyl ušetřen nástupu USB technologie a

navíc v rámci Windows 98 není nutné při použití USB reproduktorů mít k

dispozici zvukovou kartu.

USB reproduktory PHILIPS USB DSS 350 (obr. 10), s výkonem 2 × 15 W RMS (360 W

PMPO), které jsou zástupcem v našem testu, nabízí např. společnost Konsigna

Praha za cenu 5 943 Kč vč. DPH spolu s roční zárukou. Protože již nejde o tak

jednoduchá zařízení, jako jsou myši či klávesnice, obdrží v rámci dodávky

uživatel i CD-ROM disk se softwarem. Ten je určen jak pro Windows 95 OSR2, tak

i pro Windows 98. Během testu však bylo možné všech funkcí využít pouze v

prostředí Windows 98. Zde se kromě ovladače „Zařízení standardu HID“ objevil i

ovladač „Audio Controls“, dále mezi USB řadiči přibyl záznam o „Philips

Composite USB“ a konečně mezi „Ovladači zvuku, videa a her“ se zařadila i

„softwarová“ zvuková karta „Philips USB“. Tato kompletní konfigurace dovoluje

plné využití podpory zvuku, samozřejmě včetně říze-ní hlasitosti a v případě

povolení „Digitálního přehrávání CD-ROM“ v ovládacích panelech, lze bez

problémů přehrávat i zvukové kompaktní disky. Předpokladem samozřejmě je, že

CD-ROM mechanika zvládá přenos audiodat i po sběrnici IDE. K převodu

digitálního signálu na analogový tak dochází až přímo v reproduktorech

samotných. V rámci vlastností softwarové zvukové karty je např. zajištěno

zpracování MIDI souborů, takže jde o skutečně běžně vybavenou „zvukovou kartu“.

Uživatelé Windows 95 se budou muset naopak spokojit pouze s instalací základní

podpory v podobě Philips Speakeru a ovládání hlasitosti prostřednictvím USB.

Aby však ani oni, ani majitelé starších Windows 3.x nebyli příliš ochuzeni,

jsou reproduktory vybaveny i vstupem z klasické zvukové karty, které lze rovněž

využít. Jedinou společnou „vadou na kráse“ však zůstává napájecí zdroj, který i

přes svůj relativně malý výkon nemá svými rozměry daleko ke svářecímu

transformátoru.

Monitory

Monitory s podporou USB lze prozatím rozčlenit do dvou kategorií. První z nich

zahrnuje modely, které sice obsahují podporu USB, nejčastěji ve formě hubu,

ovšem samy nejsou s tímto rozhraním nijak funkčně propojeny. Druhou skupinu

tvoří monitory, které nejen nabízí rozšíření počtu USB portů prostřednictvím

zabudovaného hubu, ale navíc jsou nějakou formou i prostřednictvím USB řízeny.

Je však třeba upozornit, že v žádném případě nejde o přenos videosignálu, pro

ten je vyhrazen klasické spojení kabelem VGA.

Jako zástupce první skupiny, tedy monitorů se zabudovaným USB hubem, uveďme

např. plochý LCD-monitor EIZO FlexScan L360 (obr. 11), který nabízí společnost

Hayward Praha nyní za 60 189 Kč vč. DPH, spolu se 3letou zárukou. Hodnocení

jeho technických parametrů jako takových bylo již dříve uveřejněno v časopisu

Computerworld, a proto se k nim již nebudeme nyní vracet. Pokud se tedy

zaměříme pouze na rozhraní USB, je jeho použití stejně jednoduché jako u

samostatných hubů. Ihned po připojení tedy lze plně využívat možností větvení

USB prostřednictvím zabudovaného 4portového hubu, a to bez instalace jakéhokoli

doplňkového softwarového vybavení. Příkladem klasického CRT monitoru rovněž se

zabudovaným hubem může být např. ADI MicroSan 6P, který k testu zapůjčila

společnost Konsigna Praha a ta jej nabízí za 26 000 Kč vč. DPH, samozřejmě opět

včetně tříleté záruky. I v tomto případě jde o „neřízený“ monitor, jehož

recenze již byla uveřejněna, tentokrát na stránkách PC WORLDu.

Druhou skupinu monitorů tvoří tzv. „řízené“ modely. Jako zástupce této

kategorie byl zvolen opět monitor EIZO, tentokráte však model F67 (obr. 12),

jehož test vyšel v CW 24/98. Jeho prodejní cena je 38 418 Kč vč. DPH. Odlišné

využití USB si samozřejmě vyžaduje i jiné programové vybavení. S monitory

tohoto typu bývá dodáván software, který má za úkol zpřístupnit přímo z

počítače podporované funkce prostřednictvím USB rozhraní. Stejně tomu

samozřejmě bylo i u tohoto modelu. Protože se však objevil v dobách, kdy

Windows 98 byly ještě téměř „v plenkách“, je u něj zajištěna také plná

funkčnost programového vybavení i pod Windows 95 OSR2. Uživatel má v novém

přehledném dialogovém okně v rámci vlastností obrazovky úplnou kontrolu nad

všemi parametry obrazu, včetně některých speciálních vlastností a funkcí, jinak

dostupných u monitorů EIZO pouze v tzv. servisním modu. Zajímavé může být u

některých monitorů nejen využití USB, ale i umístění některých výstupních

portů, které se snaží usnadnit uživateli připojování mobilních zařízení, viz

obr. 12.

Tiskárny

Hlavní rozdíl ve způsobu komunikace mezi tiskárnami a monitory prostřednictvím

USB spočívá především v tom, že i když tiskárny vyžadují rovněž přenos

relativně velkého objemu dat, vystačí jako jediný ke komunikaci pouze USB

kabel. I přesto jsou však všechny modely tiskáren, které se dosud objevily na

našem trhu, vybaveny minimálně i klasickým paralelním rozhraním. To dává

možnost jejich širšího využití prakticky nezávisle na aktuálním vybavení

počítače operačním systémem.

Jako příklady takovýchto periferií mohou sloužit 2 tiskárny, které podobně jako

mnoho již uvedených zařízení byly testovány v minulosti nebo právě běžným

testem TestCentra IDG procházejí. První z nich je tiskárna HP DeskJet 880C

(obr. 13), kte-rá je v prodeji za cenu okolo 11 000 Kč vč. DPH spolu s roční

zárukou. Ani v tomto případě se navenek tiskárna nijak významně neliší od

ostatních modelů, vybavených pouze základním paralelním portem. Hlavním

rozdílem je tedy přítomnost rozhraní USB, viz detail na obrázku. Druhou

odlišností pak samozřejmě je programové vybavení. Dodávaný CD-ROM zahrnuje

ovladač, přizpůsobený podmínkám komunikace jak po paralelním portu, tak i po

USB. V rámci testů v prostředí Windows 95 OSR2 byla sice po připojení tiskárny

správně detekováno nové zařízení s rozhraním USB, avšak instalace USB ovladačů

již úspěšná nebyla. Řešením tedy je použití standardního ovladače, který však v

nabídce portů nabízí pouze paralelní rozhraní, případně některou ze síťových

front. V prostředí Windows 98 lze korektně instalovat USB verzi ovladače, ale v

případě potřeby navíc i přepnout na komunikaci pomocí paralelního rozhraní.

Pokud je tiskárna instalována jako USB, je samozřejmě USB port zvolen jako

implicitní komunikační rozhraní. Funkce softwaru zůstávají naprosto shodné jako

u klasického ovladače. Z hlediska výkonu během tisku se použití rozhraní USB

projevuje jen nepatrným zrychlením. Dle výsledků testů lze počítat s úsporou

času do 5 %, a to pouze v případě, že je zpracováváno více náročných

(grafických) úloh za sebou. Navíc limitující u tiskáren bývá spíše mechanická

konstrukce než přenos dat.

Druhým příkladem tiskárny, která ještě více rozšiřuje možnosti připojení, je

EPSON Stylus Color 900 (obr. 14). Pro připojení k počítači PC nebo Macintosh

jsou připravena celkem 3 rozhraní. Paralelní port Centronics IEEE 1284B je

doplněn sériovým RS-423, navíc je k dispozici také dnes sledovaný port USB.

Volitelně lze dále instalovat síťovou kartu 100Base-Tx Ethernet. Tento model je

v prodeji za 21 192 Kč vč. DPH a na zařízení je poskytována záruka 1 rok. Z

hlediska možností instalace a komunikace prostřednictvím USB se podobně jako u

tiskárny HP dá tato forma přenosu dat spolehlivě využívat pouze v prostředí

Windows 98, ačkoli jsou na CD-ROMu dostupné ovladače pro všechny verze Windows.

V zásadě jde tedy o stejné problémy se zprovozněním pod Windows 95 i o možnosti

ovladačů.

Skenery

Kdysi prakticky jediné rozhraní SCSI u těchto zařízení doplnily paralelní a

nyní i moderní USB porty. Stejně jako v případě tiskáren jde o zařízení, která

pro svou komunikaci využívají výhradně USB, a to jak pro řízení činnosti, tak i

pro datový tok.

Příkladem současného řešení může být např. skener Primax Colorado USB 19200

(obr. 16), od společnosti Conquest. Ta jej nabízí za cenu 4 990 Kč vč. DPH.

Bližší recenze, zabývající se technickými parametry, ale i podrobně dodaným

softwarem, bude připravena do některého z příštích čísel Computerworldu. Z

pohledu použití v prostředí operačních systémů Windows a instalace je nutné

postupovat standardním způsobem, tedy instalací dodaného programového vybavení.

Opět se v seznamu ovladačů objeví záznamy o novém zařízení, skeneru a od tohoto

okamžiku jej lze plně využívat. Skener korektně pracoval v systémech Windows 98

i Windows 95 OSR2.

Skenery USB se od paralelních modelů liší nejen způsobem připojení, ale také

rychlostí práce a pořizovací cenou. Při snímání předloh ve vyšším rozlišení

dokáží pracovat přibližně o 15–30% rychleji. Z hlediska pořizovacích nákladů

jsou USB modely zatím dražší o 25–50 %.

Modemy

Modem s rozhraním USB patří vůbec k největším a zároveň nejzajímavějším

novinkám tohoto testu. O tom, že jde o skutečně nejnovější produkt, svědčí i

fakt, že v době testování byly k dispozici pouze 2 prototypy modemů Microcom

USB 56K Travel (obr. 17) a že právě probíhalo homologační řízení.

Z hlediska technických parametrů se jedná o osvědčený model standardu V.90 s

možností komunikace rychlostí až 56 Kb/s. Zajímavou vlastností jsou u

takovéhoto provedení modemu především jeho konstrukční rozměry. Svým půdorysem

se rovná běžné kartě PCMCIA a je pouze vyšší, což je dáno zabudováním rozhraním

USB i zásuvky RJ-11 na jeho zadním čele. Jinak je modem zcela bez nároků na

vnější napájecí zdroj a vystačí si tedy s energií přiváděnou prostřednictvím

rozhraní USB. Provozuschopnost tohoto zařízení byla ověřeně zcela bez problémů

jak v prostředí Windows 98, tak i Windows 95 OSR2. V obou případech se po

instalaci dodávaného ovladače ve stromu zařízení objeví skupina

Auxiliary-Drivers s ovladačem pro Microcom USB 56K Travel (WDM), ve skupině

Port se objeví samozřejmě další sériová komunikační zásuvka a skupina Modem je

rozšířena o příslušný mo-del modemu. Pokusů se zprovozněním nebyl tentokrát

ušetřen ani počítač iMac, ačkoli jej již standardně vybaven integrovaným

modemem. Výsledek testu bylo s ohledem na absenci speciálních ovladačů možné

předpokládat a systém v tomto případě ohlásil chybějící programové vybavení pro

použité zařízení. Na našem trhu by tento typ zařízení měla nabízet společnost

Fincom Hradec Králové za koncovou cenu okolo 9 750 Kč vč. DPH se zárukou až 3

roky.

Diskové jednotky

Vlastnosti rozhraní USB vzhledem k možnostem okamžitého používání připojených

zařízení přímo vybízejí k využití pro přenosné diskové systémy, schopné uložit

rychle a více dat než běžné disketové mechaniky.

Prvním ze zařízení, které lze do této skupiny zařadit, je externí mechanika

Iomega ZIP (obr. 18), vybavená rozhraním USB. Na našem trhu je v nabídce

společnosti Mac Distribution z Brandýsa nad Labem a je nabízena za 6 250 Kč vč.

DPH. Konstrukčně sice navazuje na předchozí modely, ovšem je vybavena pouze

rozhraním USB. Majitelé starších počítačů tedy mají smůlu. Stejně tomu je i v

případě snahy o zprovoznění pod operačním systémem Windows 95 OSR2, neboť

ovladače dodávané na CD-ROMu jsou k dispozici výhradně pro Windows 98 neb iMac.

V obou těchto prostředích pracují naprosto spolehlivě nejen ovladače samotné,

ale i veškeré doprovodné nástroje. Po instalaci v prostředí Windows 98 je

samozřejmě do seznamu ovladačů přidán příslušný USB řadič a mezi „Disky“

přibude nová jednotka. Z hlediska rychlosti lze mechaniku srovnávat s interní

IDE verzí v případě čtení, během zápisu pak jen mírně zaostává. Stále je však

velkým přínosem v porovnání s paralelními technologiemi. Podrobný test byl

uveřejněn v CW 5/99.

Druhým příkladem datové jednotky, využívající USB rozhraní, je Imation

SuperDisk (obr. 20), zapůjčený společností CS21 Praha. V jejím katalogu lze

tento doplněk nalézt za 7 320 Kč vč. DPH i s jednoroční záruční dobou. Tato

mechanika rovněž navazuje na předchozí modely, které jsou vybaveny jinými typy

rozhraní. Mechanika je tedy schopna zpracovávat jak klasické 3,5" diskety o

kapacitě 1,44 MB, tak i SuperDisky s kapacitou 120 MB. Ačkoli by tato mechanika

byla bezesporu zajímavou alternativou i v oblasti PC, je bohužel softwarově

vybavena pouze pro práci s počítači typu iMac. Zde však pracuje zcela bez

sebemenších problémů a je tak v současnosti jedinou cestou, jak iMacy naučit

zpracovávat i klasické diskety. Na webových stránkách výrobce sice lze nalézt

některé aktualizace ovladačů, ovšem o podpoře pro PC zatím není slechu.

Zajímavě je řešeno komunikační rozhraní jednotky samotné, jež používá konektor

SCSI, běžný u klasických Maců. To samozřejmě dovoluje její použití i u dalších

modelů. Aby bylo možné jednotku připojit k počítači Macintosh, je součástí

dodávky i speciální kabel s konvertorem SCSI/USB (obr. 21).

Digitální fotoaparáty

Podobně jako mobilní diskové jednotky, jsou i digitální fotoaparáty ideálním

zařízením pro využívání USB rozhraní. Běžně totiž bývají vybaveny sériovou

komunikací, která zvláště s ohledem na rostoucí kvalitu snímků a tím jejich

velikost coby datových souborů, přestává být rychlostně postačující. Ani

využití paralelní komunikace není mnohdy tou postačující formou. Samozřejmě se

nabízí možnost používat některou speciální redukci pro používaný typ paměťových

médií, např. pro slot PCM-CIA. Tento je ale k dispozici převážně pouze na

noteboocích.

Rozhraní USB může přitom poskytovat dostatečný výkon a přitom komfortní možnost

připojení aparátu k počítači i bez restartu systému. Jako příklad takovéhoto

zařízení lze uvést digitální fotoaparát Kodak DC260 Zoom (obr. 22), který

nabízí např. společnost Foto-World Praha za cenu 48 788 Kč vč. DPH se zárukou 1

rok. Dodávaný software je podobně jako v některých předchozích případech

schopen zcela bezchybně pracovat v obou verzích Windows, podporujících rozhraní

USB. Důvodem je opět skutečnost, že fotoaparát se objevil na trhu v době, kdy

hlavní podíl měly Windows 95 OSR2. Mezi ovladači po instalaci softwaru

samozřejmě přibude nové zařízení typu USB a v rámci okna „Tento počítač“ se

objeví ikonka fotoaparátu. Jeho aktivací dojde ke spojení s fyzickým

fotoaparátem a následně jsou zobrazeny jednotlivé snímky jako běžně uložené

soubory na disku. Uživatel tak má jednoduchou pozici při manipulaci se snímky a

jejich dalším zpracování. Z pohledu rychlosti je komunikace srovnatelná s

pomalejším pevným diskem, což je mnohem příjemnější něž pomalé přelévání

souborů po sériovém kabelu. Podrobnému testu byl fotoaparát podroben např. v

rámci Témata týdne v CW 44/98, které se věnovalo digitálním fotoaparátům.

Web kamery

Posledním typem dnes představovaného zařízení, využívajícího výhod komunikace

prostřednictvím USB, jsou různé kamery, sloužící k videokonferencím, komunikaci

po Webu, či pro záznam videa a obrazu v nižší kvalitě apod.

Příkladem, který lze uvést, je kamera Kodak DVC-323 (obr. 19), opět od

společnosti Foto-World Praha, která ji nabízí za cenu 10 520 Kč vč. DPH. Spolu

s kamerou je dodávána slušná paleta programů, které samozřejmě obsahují i

ovladače pro komunikaci po USB nebo např. podporu pro NetMeeting atd. Z

hlediska možného nasazení jsou podobně jako v případě předchozí kategorie

zařízení dodávány ovladače, které jsou plně funkční jak v prostředí Windows 98,

tak i pod Windows 95 OSR2. Podrobnější test s technickým popisem a hodnocením

parametrů byl již opět uveřejněn v časopise Computerworld.

Závěrem

Obecně lze k zařízením, vybaveným rozhraním USB poznamenat, že ačkoli je

základní podpora zajištěna již pro Windows 95 OSR2, všech vlastností lze

skutečně využít až při spolupráci s Windows 98. Bohužel však prozatím uživatelé

platformy Windows NT mají zcela smůlu, neboť tento operační systém s

přítomností nového rozhraní vůbec nepočítá. Nezbývá tedy než vyčkat ještě půl

roku a zaměnit systém za Windows 2000. Z hlediska jednoduchosti použití a

snadnosti instalace skutečně splňují USB zařízení základní požadavek na co

nejnižší pracnost. Přitom podávané výkony při přenosech dat jistě uspokojí i

náročnější uživatele. Neméně zajímavou vlastností je i možnost rozsáhlého

větvení,

které sice v praxi lze asi jen těž-ko ověřit i s ohledem na funkčnost, ovšem

možnost mít k počítači připojeno několik tiskáren či skenerů a používat dle

potřeby vyhovující variantu je jistě lákavá.

9 0942 / orn