Zvuková smršť z osmi stran - Přehled tří zvukových karet s podporou 7.1

Osm je víc než sedm a sedm je víc než šest. No a šest je, světe div se, víc než
čtyři či dva. My sice této elementární matematice výrobců zvukových karet

příliš nevěříme, avšak na nové osmikanálové zvukové karty jsme byli přesto

zvědavi. V redakci se nakonec sešly tři najednou od firem Audiotrak, Creative a

M-Audio.





Audiotrak Maya 7.1 Gold



Maya 7.1 Gold je jednou z prvních 7.1 karet, které se na trhu objevily. Na

český trh sice dorazila o něco později, i tak ale může směle konkurovat svými

funkcemi a možnostmi karty Audiotrak už tradičně osloví především

poloprofesionální hudebníky, kteří dokáží využít některé specifické funkce.



Na rozdíl od konkurentů nenabízí Maya vyšší rozlišení než 16bit/48 kHz. Na

druhou stranu však umí některé zajímavé triky například duplikování výstupů z

kanálu 1 a 2 (stereo) do ostatních výstupů, či podporu Phantom Power na vstupu

pro mikrofon. Pro zpracování zvuku jsou zajímavé údaje o SNR 86 dB na vstupu,

96 dB na výstupu kanálu 1 a 2 a 88 dB na výstupu ostatních kanálů. Samozřejmá

je podpora Dolby Digital EX a DTS ES, digitální výstup je optický. Z herních

API jsou podporována především A3D a EAX do verze 2. Přestože karta podle

výrobce pochopitelně podporuje plně duplexní provoz, při testování programem

RMAA jsme právě s duplexním režimem měli značné problémy. Mezi přiloženým

softwarem naleznete Win DVD 4.0, nTrack studio a Maven 3D Pro.





M-Audio Revolution 7.1



Značka M-Audio je na našem trhu sice poměrně krátkou dobu, naše nedávné

zkušenosti s externími zvukovými moduly tohoto výrobce ale napovídají, že se

jedná o vážného konkurenta zejména mezi zvukovými zařízeními pro nejnáročnější

uživatele a poloprofesionály.



Karta Revolution 7.1 naše očekávání rozhodně splnila. Poměrně malá zvuková

karta je postavena na čipu VIA Envy 24 HT pravděpodobně jediném cenově

dostupném čipu, který nabízí plné rozlišení 24bit/192 kHz ve všech sedmi

kanálech. Většina zvukových karet (dokonce i Audigy, a do jisté míry též Audigy

2) je totiž omezena specifikacemi AC\97, které určují, že veškeré zpracování

zvukových signálů probíhá interně v rozlišení 48 kHz jedním z nejčastějších

neblahých důsledků bývá zbytečné resamplování (a tedy riziko ztráty kvality)

CD-Audio ze 44 na 48 kHz i při pouhém přehrávání zvukového CD v mechanice.

Dlužno ovšem podotknout, že kvůli omezením operačních systémů Microsoftu je

nevyšší rozlišení, tedy 192 kHz, dostupné pouze uživatelům Windows XP SP1.

Navíc (podobně jako u Audigy 2) jakmile použijete některé z prostorových efektů

(karta využívá engine Sensaura), musíte se smířit s maximálním rozlišením 48

kHz.



Přehrávání DVD je samozřejmě bezproblémové o dekódování se sice stará

softwarový přehrávač (přiložen je WinDVD 4), karta ale nabízí nastavení

hlasitosti pro jednotlivé kanály či vzdálenosti mezi kanály pro lepší vyladění

domácího kina. SPDIF výstup funguje pochopitelně i jako průchozí pro AC3 či DTS

stream z DVD. Bohužel prozatím není dostupný software pro přehrávání DVD-audio.

Karta podporuje i herní 3D zvuk nezvládá ale nejnovější formáty EAX (3 a 4) a

zpracování 3D zvuku zatěžuje procesor přece jen o něco víc, než je tomu u

převážně „herních“ karet Creative či Hercules. Softwarové vybavení zahrnuje hru

Tony Hawk Pro Skater 3, Mixman Sudio a VJ Lite.





Creative SB Audigy 2 ZS



Nové verzi karty Audigy 2 přibyl pouze jediný kanál, neboť původní karty Audigy

2 podporovaly formát výstupu 6.1. Po hardwarové stránce se toho tedy u Audigy 2

ZS mnoho nezměnilo, nejedna zajímavá novinka se ale odehrává v oblasti

softwaru. Příznivce her jistě potěší zejména čtvrtá generace rozhraní EAX,

která bude k dispozici formou upgradu ovladačů (doufejme, že i pro starší karty

Audigy/Audigy2). Nové EAX zvládá paralelní zpracování a mixování akustiky

několika prostředí. Nová verze softwaru pro přehrávání a správu hudby, Creative

Media Source, nyní lépe spolupracuje s přenosnými zařízeními jako je MuVo či

JukeBox a zvládá crossfading skladeb podle rytmiky (BPM). V krabici naleznete

také plné verze her Tomb Raider: Angel of Darkness a velmi kvalitní Rainbow Six

3: Raven Shield. V oblasti domácího kina jsou podporovány Dolby Digital EX a

DTS ES (DVD přehrávač je součástí bohatého softwarového vybavení).



Společnost Creative naštěstí pamatuje i na odpovídající reprosoustavy k Audigy

2 ZS (či jiné libovolné 7.1 zvukové kartě) si můžete pořídit buď relativně

levné 7.1 reproduktory Inspire 7700, vhodné spíše pro hry a sledování filmů na

PC, nebo podstatně dražší a nesrovnatelně kvalitnější GigaWorks S750, které by

měly na trh přijít koncem roku.



Všechny tři zvukové karty nabízejí výrazně lepší kvalitu zvuku než integrovaná

řešení (vč. těch lepších jako je nForce MCP-D) či starší zvukové karty (SB

Live!). Rozdíl ale budete vnímat pouze na kvalitních reproduktorech (MegaWorks

THX, Logitech Z/THX) či se špičkovými sluchátky. Nejlepší výstupní kvalitu i

parametry výstupu nabízí M-Audio Revolution 7.1, kterou bychom doporučili

náročným posluchačům i příznivcům domácího kina. Creative Audigy 2 ZS nabízí

také výborný zvuk, a jako jediná navíc podporuje nejnovější formáty 3D zvuku a

přehrávání DVD-audio. Pokud vás tedy zajímají hry a domácí kino, je pro vás

Audigy 2 ZS nejlepší volbou. Maya 7.1 Gold od Audiotraku je vhodná spíše pro

ty, kdo chtějí flexibilnější kartu pro práci se zvukem, která také zvládá

domácí kino. Za zmínku jistě stojí, že všechny tři karty podporují standardy

ASIO.



Všechny tři zvukové karty nabízejí výrazně lepší kvalitu zvuku než integrovaná

řešení (včetně těch lepších jako je nForce MCP-D) či starší zvukové karty (SB

Live!). Rozdíl ale budete vnímat pouze na kvalitních reproduktorech (MegaWorks

THX, Logitech Z/THX) či se špičkovými sluchátky. Nejlepší výstupní kvalitu i

parametry výstupu nabízí M-Audio Revolution 7.1, kterou bychom doporučili

náročným posluchačům i příznivcům domácího kina. Creative Audigy 2 ZS nabízí

také výborný zvuk, a jako jediná navíc podporuje nejnovější formáty 3D zvuku a

přehrávání DVD-audio. Pokud vás tedy zajímají hry a domácí kino, je Audigy 2 ZS

nejlepší volbou. Maya 7.1 Gold od Audiotraku je vhodná spíše pro ty, kdo chtějí

flexibilnější kartu pro práci se zvukem, která také zvládá domácí kino. Za

zmínku jistě stojí, že všechny tři karty podporují standardy ASIO.





Audiotrak Maya 7.1 Gold



flexibilní velmi dobrý zvuk

pouze 16bit/44 kHz

K testu zapůjčila firma: Disk Multimedia http://www.disk.cz

Cena vč. DPH: 3 089 Kč





MS-Audio Revolution 7.1



excelentní zvuk

24/192 ve všech kanálech

vyšší zátěž CPU při zpracování 3D zvuku

K testu zapůjčila firma: Disk Multimedia http://www.disk.cz

Cena vč. DPH: 3 989 Kč





Creative Audigy 2 ZS



nejširší podpora herních standardů

výborný zvuk, DVD-audio přehrávač

resamplování CD-audio

K testu zapůjčila firma: Creative Labs, http://www.creative.com

Cena vč. DPH: 4 100 Kč







K čemu je dobrý zvuk 7.1?



Pokud ve vás hlodají pochyby nad tím, k čemu že je vlastně těch osm kanálů

dobrých, pak vítejte do klubu, i my máme o jejich výhodách své pochybnosti.

Zejména pokud upgrade zahrnuje i koupi nových reproduktorů či recieveru.

Nemalým problémem může navíc být rozmístění reproduktorů. Se sedmi satelity se

život značně komplikuje jen málokdo touží mít ve své pracovně změť kabelů mnozí

dokonce zcela oželí prostorový zvuk a dají raději přednost stereofonním

reproduktorům se subwooferem. Hlavní hnací silou dvou nových kanálů jsou nové

formáty domácího kina Dolby Digital EX a DTS ES, které dokáží ony nové kanály

využít zvuk v tomto formátu nabízejí ale pouze některá z nejnovějších nebo

nedávno vydaných DVD. Za situace, kdy roste množství základních desek

obsahujících integrovaný šestikanálový zvuk, není jednoduché prodávat klasické

5.1 zvukové karty. Zdaleka ne každý docení rozdíl v kvalitě zvuku či lepší

konektivitu, zatímco velký nápis 7.1 je dost výmluvný. Podle nás je kvalita

zvuku důležitější než počet kanálů. Všechny karty podporující 7.1 (či 6.1)

výstup lze ostatně používat i v „nižších“ režimech spokojíte-li se tedy s

pouhými šesti kanály, můžete si ponechat oblíbenou reprosoustavu i reciever.



Na druhou stranu musíme přiznat výrobcům reproduktorů i karet snahu umožnit

uživatelům vychutnat schopnosti zvukových karet skutečně naplno. Pochvalu v

tomto směru zaslouží Creative, který (na rozdíl od konkurentů) pro nové

vícekanálové karty uvádí vždy alespoň jeden odpovídající model reproduktorů. To

platí i pro konfiguraci 7.1 majitelé nových karet Audigy 2 ZS (ale i jiných 7.1

zvukových karet) mají na výběr ze dvou reprosoustav relativně levné Inspire

T7700, určené hlavně pro hraní a sledování filmů na PC, a luxusní GiGaWorks

S750 THX, jejichž výkon a vlastnosti stačí i pro ozvučení obývacího pokoje.